KUALA LUMPUR, Maleisië — Twaalf jaar na Malaysia Airlines Vlucht MH370 verdwenen met 239 mensen aan boord, heeft een hernieuwde diepzeezoektocht in de zuidelijke Indische Oceaan tot nu toe het vermiste vliegtuig niet kunnen lokaliseren, zeiden de Maleisische autoriteiten zondag, terwijl families aandrongen op voortzetting van de inspanningen.
Het Air Accident Investigation Bureau zei in een verklaring dat een onderzoek naar de zeebodem, uitgevoerd door het mariene roboticabedrijf Ocean Infinity tussen maart 2025 en januari 2026, duizenden vierkante kilometers oceaanbodem heeft onderzocht, maar geen bevestigde bevindingen van het vliegtuigwrak heeft opgeleverd.
Maleisië gaf het knikje vorig jaar aan het in Texas gevestigde bedrijf om de zoektocht naar vlucht 370 te hernieuwen onder een ‘no-find, no-fee’-contract op een nieuw terrein van 15.000 vierkante kilometer (5.800 vierkante mijl) in de zuidelijke Indische Oceaan, waar het zich bevond vermoedelijk neergestort. Ocean Infinity krijgt alleen 70 miljoen dollar als er wrakstukken worden ontdekt.
De zoektocht werd gedurende 28 dagen in twee fasen uitgevoerd: van 25 tot 28 maart vorig jaar 31 december 2025 tot 23 januari dit jaardie ongeveer 7.571 vierkante kilometer (2.923 vierkante mijl) zeebodem beslaat, aldus het bureau. Het weer verstoorde regelmatig de activiteiten, aldus het rapport.
“De ondernomen zoekactiviteiten hebben geen bevindingen opgeleverd die de locatie van het vliegtuigwrak bevestigen”, aldus het bedrijf in een verklaring. Er werden geen details gegeven over wanneer de zoektocht wordt hervat.
Het Boeing 777-vliegtuig verdween kort na het opstijgen op 8 maart 2014 van de radar en vervoerde 239 mensen, voornamelijk Chinese staatsburgers, op een vlucht van de hoofdstad van Maleisië, Kuala Lumpur, naar Peking. Satellietgegevens lieten zien dat het vliegtuig zich van zijn vliegroute afwendde en zuidwaarts vloog naar de uiterste zuidelijke Indische Oceaan, waar het zich bevindt vermoedelijk neergestort.
Een dure multinationale zoektocht leverde echter geen aanwijzingen op voor de locatie puin spoelde aan aan de Oost-Afrikaanse kust en de eilanden in de Indische Oceaan. Ook een privézoektocht in 2018 door Ocean Infinity niets gevonden.
Voice 370, die de families vertegenwoordigt van enkele van de mensen aan boord van het vermiste vliegtuig, drong er bij de regering op aan om het contract van Ocean Infinity te verlengen en soortgelijke regelingen te overwegen met andere diepzee-exploratiebedrijven.
Hoewel het contract van Ocean Infinity tot juni loopt, zei de groep dat het schip van het bedrijf is herinzet voor ander werk en dat het vanwege de naderende wintermaanden en de verslechterende zeeomstandigheden onwaarschijnlijk is dat het binnenkort terug zal keren om de resterende zoekgebieden te voltooien.
“De overheid betaalt niets tenzij het vliegtuig wordt gevonden. Elk verzoek van Ocean Infinity om het zoekcontract te verlengen moet daarom zonder aarzeling worden ingewilligd”, aldus het bedrijf in een verklaring. “Als de huidige zoektocht niet succesvol is, willen we er ook bij Maleisië op aandringen om te overwegen soortgelijke ‘no find, no fee’-mogelijkheden uit te breiden naar andere capabele diepzee-exploratiebedrijven.”
De groep beloofde “de strijd voor antwoorden voort te zetten. We zullen nooit opgeven!”
