COCAÏNE “supersnelwegen”, narco-onderzeeërs en internationale kartelallianties duiden op een nieuw soort georganiseerde misdaad die krachtig genoeg is om staten over te nemen, waarschuwen experts.
Wrede Latijns-Amerikaanse drugsbendes ontwikkelen zich in een ongekend tempo: ze veroveren grondgebied en infiltreren regeringen om massale drugstransporten over de Atlantische Oceaan mogelijk te maken.
Nu groeit hun macht en invloed – vooral nu ze hun krachten bundelen met de Europese criminele netwerken, zeggen experts.
Vorige maand hielp de Britse politie bij de inbeslagname een recordvangst van negen ton cocaïne uit een ‘narco-onderzeeër’ vanuit Latijns-Amerika op weg naar Portugal.
Intussen mislukt het harde optreden van de overheid.
In Mexico controleren kartels een derde van het land – gerund door 400 afzonderlijke bendes die krachtige geweren dragen en executeer vijanden zonder genade.
En de recente moord op de barbaarse narcoleider El Mencho leidde tot een wrede oorlog toen zijn criminele imperium terugsloeg.
Het teruggetrokken hoofd van de Jalisco Nieuwe Generatie Kartel (CJNG)die werden aangewezen als a terroristische organisatie Vorig jaar had hij in de VS een premie van £11,1 miljoen op zijn hoofd staan.
Een frisse opvolger, de stiefzoon van de vermoorde koningis al klaar om de bende over te nemen – wat aantoont dat ze nog steeds aan de macht zijn.
Crimineel netwerkspecialist Rafaella Lipschitz vertelde The Sun dat de groeiende macht van deze groepen nieuwe uitdagingen met zich meebrengt die “de traditionele wetshandhaving zouden kunnen overweldigen”.
Ze zei tegen The Sun: “Naarmate hun bereik groter wordt, dringen criminelen instellingen in elke staat binnen, vooral in zwakkere staten.”
Criminele bendes die regeringen overnemen en gewone burgers dwingen hun belangen te dienen, worden een steeds grotere uitdaging, zegt ze.
Lipschitz zei dat dit “verder gaat dan simpele corruptie” en zich richt op het opbouwen van nieuwe overheidsnetwerken – en het effectief besturen van regio’s zelf.
“Dit vertegenwoordigt een verschuiving van criminelen die tegen de staat opereren naar criminelen die via de staat opereren”, zei ze.
“De grens tussen legitieme autoriteit en criminele macht vervaagt.”
In Mexico dwingen kartels hun eigen diensten aan burgers op om de rol van de overheid in bepaalde steden te verdringen.
Meedogenloze groepen hebben hun eigen buitensporige Wi-Fi- en belastingsystemen opgezet om geld binnen te halen – waarbij bewoners gedwongen worden zich hieraan te houden, anders worden ze geëxecuteerd.
In Latijns-Amerika en het Caribisch gebied beschikken drugskartels al over een enorme hoeveelheid macht.
Kartels functioneren ook als werkgevers en zorgen ervoor dat arme jongeren in hun wrede regimes terechtkomen.
In het nabijgelegen Venezuela wordt een uitgestrekt netwerk voor de handel in cocaïne geleid door de allerhoogste ambtenaren tiran Nicolas Maduro voordat hij door de VS werd opgepakt.
Poster van de Zonnen, vertaald als Kartel van de Zonnenwas een krachtig web van Venezolaanse militaire, inlichtingen- en politieke elites die ervan werden beschuldigd cocaïne te belasten, te beschermen en te verplaatsen met staatsmiddelen.
En ondanks Maduro’s arrestatieVeel van deze functionarissen blijven nog steeds bestaan, waardoor de corruptie en de betrokkenheid van de staat bij illegale transacties kunnen voortduren.
Ecuador is ook geïnfiltreerd door bendes die bedreigingen en dwang gebruiken om de politie, het rechtssysteem en de lokale overheid te infiltreren.
Ondertussen hebben honderden gewapende groepen de controle overgenomen over grote delen van Haïti, met name de hoofdstad Port-au-Prince.
Nu verplaatsen deze groepen zich over de Atlantische Oceaan via ‘supersnelwegen’ voor de cocaïnehandel, die de cocaproducerende landen van Zuid-Amerika verbinden met de groeiende consumentenmarkten van Europa.
Naarmate deze criminele netwerken zich uitbreiden, zal ook hun invloed toenemen – waardoor hun imperium wordt uitgebreid met nieuwe rekruten, zei Lipschitz.
Nog maar enkele maanden geleden ontmantelde de Franse politie een groot synthetisch drugsnetwerk met banden met het Mexicaanse Sinaloa-kartel.
De operatie leidde tot de inbeslagname van meer dan 200 kg crystal meth en arrestaties van 16 mensen in heel Europa.
Onderzoekers zeiden dat de leiders vertrouwden op de steun en expertise van Mexicaanse kartelagenten.
In andere gevallen hebben Mexicaanse kartels geholpen bij het opzetten van meth-laboratoria in landen als België en Nederland.
Ook zijn er enorme hoeveelheden cocaïne in beslag genomen die via Europese havens als Rotterdam en Antwerpen passeren.
En criminelen diversifiëren hun routes en vinden nieuwe manieren om de drugsvangst te verplaatsen in een tempo dat de politie niet kan ‘anticiperen of detecteren’, zei Lipschitz.
Naarmate zij zich uitbreiden naar Europa, zal ook hun brute geweld toenemen, waarschuwen deskundigen.
Het geweld in verband met de georganiseerde misdaad is toegenomen, vooral in de Britse havensteden, waar de controle over de toeleveringsketens en de concurrentie intens zijn.
Het EU-Drugsagentschap heeft zeehavens omschreven als de “sluizen” voor illegale drugs, met toenemende bezorgdheid over drugsgerelateerd geweld.
Vorige maand, Britse agenten hielpen bij het in beslag nemen van een recordvangst van negen ton cocaïne van een ‘narco-onderzeeër’ in de Atlantische Oceaan.
De gigantische inbeslagname, ter waarde van ongeveer £520 miljoen en met een gewicht van bijna net zoveel als een schoolbus, was vanuit Latijns-Amerika op weg naar Portugal.
Cathy Haenlin, directeur georganiseerde misdaad en politiestudies bij RUSI, vertelde The Sun: “In Groot-Brittannië zijn er aanwijzingen dat georganiseerde misdaadgroepen Britse havens hebben geïnfiltreerd of geëxploiteerd om drugs en andere illegale goederen het land binnen te brengen..”
In 2017 slaagde een bende erin te smokkelen Voor £10 miljoen aan cocaïne uit Rio de Janeiro, Brazilië, naar Groot-Brittannië via de luchthaven Heathrow met de hulp van bagageafhandelaars.
Afhandelaars zouden de tassen overbrengen naar de binnenlandse ophaalband, zodat een koerier die met een internationale vlucht arriveerde, de tassen kon ophalen. De koerier zou dan door een lager beveiligingsniveau kunnen gaan.
Bendes opereren steeds vaker vanuit de particuliere sector en overheidsstructuren.
Criminelen hebben dat al gedaan beschadigd Grenspolitieagenten, cruiseschiparbeiders, transporteurs, koeriers en bagageafhandelaars van luchtvaartmaatschappijen.
Nu verzwakte regeringen zijn geïnfiltreerd door drugsbendes, kunnen criminele netwerken binnendringen en hun activiteiten uitbreiden, zei Lipschitz.
Breuken in de staatsrelaties verminderen het delen van inlichtingen, waardoor ‘blinde vlekken’ ontstaan waar criminele groepen geld mee kunnen verdienen.
Lipschitz zei: “Het falen van de partnerschappen tussen de VS en Groot-Brittannië als gevolg van de eenzijdige aanval van de VS op vermeende Venezolaanse boten voor drugshandel heeft Groot-Brittannië ertoe gebracht een deel van het delen van inlichtingen met de VS stop te zetten.
“Dit heeft gaten achtergelaten waar kartels en criminele netwerken gebruik van kunnen maken, vooral gezien het feit dat velen van hen aan beide zijden van de Atlantische Oceaan opereren.”
De moord op drugsbaron El Mencho veroorzaakt chaos
DE dood van de gevreesde drugsbaron “El Mencho” leidde tot een angstaanjagende reactie van het meest wraakzuchtige kartel van Mexico.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes – leider van het Jalisco New Generation Cartel (JNGC) – werd zondag gedood tijdens een militaire operatie in de westelijke staat Jalisco.
De JNGC reageerde met vuur en woede en ontketende chaos die straten sloot en toeristen op de vlucht joeg.
Het kartel is een van de machtigste kartels van Mexico snelst groeiende criminele organisaties.
Bij urenlange wegversperringen in de straten van Guadalajara en Puerto Vallarta werden voertuigen in brand gestoken terwijl gewapende mannen in tactische uitrusting burgers dwongen onder te duiken.
Rookpluimen stegen op boven twee grote Mexicaanse steden – Guadalajara en Puerto Vallarta – waar strenge reiswaarschuwingen waren uitgevaardigd.
De autoriteiten riepen federale versterkingen in om het geweld te beteugelen.
Lokale media maakten melding van kartelaanvallen in Jalisco, Michoacan, Tamaulipas, Colima, Guanajuato, Aguascalientes en Veracruz na de dood van Oseguera.
In februari bestempelde de regering-Trump het Jalisco New Generation Cartel als een buitenlandse terroristische organisatie.
Het heeft het leger aangevallen, inclusief helikopters, en pionierde met het gebruik van explosieven die vanaf drones worden gelanceerd en de installatie van mijnen.
