Dit zoals verteld-aan-essay is gebaseerd op een gesprek met Luana Ribeiraoprichter van Onverschrokken PR. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Er is weinig traditioneels aan mijn relatie met Al. Om te beginnen was Al mijn voormalige man’s beste vriend. Nadat mijn man en ik waren gescheiden, verhuisde ik naar Portugal, waar Al woonde. Ik was van plan om tijd met Al als vriend door te brengen, maar de tweede keer dat we rondhingen, belde hij mijn ex om te zeggen: ‘Er is hier iets.’ Gelukkig gaf mijn ex zijn zegen.
Kort daarna, in 2017, begon ik met Al te daten. In 2020 verhuisden we naar Groot-Brittannië, waar ik vandaan kom. Toen besloten we dat te doen hebben aparte slaapkamers. We hadden op dat moment allebei moeite met slapen en genoten ervan om onze eigen ruimte te hebben. We hadden een logeerkamer, dus Al begon daar te slapen.
Uiteindelijk wilden we nog meer ruimte van elkaar. Destijds woonden mijn twee tienerdochters bij ons, en er was veel lawaai in huis. Al verlangde naar rust, en dat vond ik prima; ik wilde dat hij voor zichzelf zorgde. Hij een bestaand magazijn omgebouwd op ons terrein in een zitslaapkamer (vergelijkbaar met een studio-appartement). Hij sliep daar en gebruikte het als hij rust nodig had om kunst te maken of tv te kijken.
We wilden verschillende instellingen voor ons huis
Afgelopen juni hebben wij terug naar Portugal verhuisdmet onze 4-jarige zoon Celyn. Op dat punt in onze relatie beseften Al en ik dat we thuis een totaal tegenovergestelde levensstijl hebben. Ik hou van comfort en wilde mijn droomhuis aan het meer in Portugal. Al was geïnteresseerd om nog meer zelfvoorzienend te worden en indien mogelijk off-grid te leven.
Al bezat al ongeveer een hectare grond grond in Portugal. Hij zette een yurt op het land en woont daar nu zonder stromend water en met slechts beperkte zonne-energie. De enige moderne voorziening waar ik op aandrong was wifi, zodat ik hem en Celyn kan bereiken.
Ik huur ondertussen een tweeslaapkamer huis met zwembad. Vanuit mijn raam zie ik een nabijgelegen meer. Ik woon nog steeds in een landelijk gebied, maar lang niet zo landelijk als Al.
Wij hanteren een strikt weekschema
Wij een gezinsschema hebben dat komt misschien bekend voor bij gescheiden ouders, ook al zijn Al en ik heel erg samen. Op zondagavond gaan Al en Celyn naar de yurt. Ik maak lange dagen op maandag en dinsdag, en heb ook tijd om te zwemmen en eventuele afspraken te maken.
Woensdagochtend haal ik Celyn op. Dat is mijn favoriete deel van de week, hem over de baan naar mij toe zien rennen. Ik heb Celyn alleen tot vrijdagavond, dan komt Al het weekend bij ons doorbrengen. Die familietijd gebeurt altijd bij mij thuis, omdat dat comfortabeler is.
Ons weekenden als gezin zijn voor ons heilig. Het is ook fijn om één-op-één tijd met onze zoon te hebben en om tijd voor jezelf in de week in te bouwen.
Deze regeling laat ons onszelf zijn
Onze huizen liggen momenteel ongeveer 50 minuten uit elkaar. Als er iets gebeurt op het werk, kan ik Celyn niet zomaar naar zijn vader sturen. Soms heb ik het gevoel dat ik de hele tijd aan het rijden ben, dus in de toekomst zal ik waarschijnlijk dichter bij Al gaan wonen.
Financieel gezien zijn er geen enorme kosten verbonden aan het hebben van twee huizen. Al was al eigenaar van zijn land. Ik ben de enige verdiener in onze relatie, dus kocht ik de yurt, en ik financier projecten op het land zodra ze zich voordoen. Gelukkig zijn er een paar rekeningen met een off-grid woning.
Ik weet dat dit niet voor iedereen geldt, maar ik ben blij dat Al en ik kunnen doen wat goed voor ons is. We willen elkaar steunen en willen onze partner niet vragen om te veranderen wie hij/zij is. Apart leven geeft ons de ruimte die we nodig hebben om onszelf te zijn, terwijl we toch een gezin zijn.
