“Ik wil een regenboog maken van afval”, zegt hij Ryan Evanseen kunstenaar uit de buitenwijken van South Jersey die precies dat creëert. Alleen is dit niet het werk van een collagekunstenaar die afval letterlijk op een canvas neemt en opnieuw vormgeeft als een schoolproject, maar een illustrator in collagestijl die de overdaad aan consumentisme en meme-beelden gebruikt om dichte, veelkleurige portretten van onze visuele cultuur te creëren.
Ryan leeft ergens tussen oprechtheid en satire en gebruikt kleurpotloden en acrylverf ter ere van ‘het soort dingen dat bedoeld is om een keer te worden gebruikt en vergeten’, waarbij hij soms rechtstreeks aan de slag gaat met McDonald’s-bonnen of parkeerbonnen. Zijn beelden zijn een verzameling alledaagse en zelfs onzinnige beelden die een nieuwe betekenis krijgen als ze op elkaar worden gepropt: roze aanvalsgeweren, LaBuBu’s in militaire stijl, de ontsnappingsknop van een toetsenbord, de ontsnappingsknop van Bret Easton Ellis. Amerikaanse psychopaat – Ryan verbindt eenvoudigweg de hersenbanen die beelden in onze geest met elkaar verbinden.
Of het nu gaat om spaarvarkens op karton, afbeeldingen van ritalinflessen op datasheets of het Internet Explorer-logo getekend op een huilend Vrijheidsbeeld, het is duidelijk te zien dat Ryans gevoel voor humor zijn dagelijkse ondergang verheft tot iets levendigs, waardoor passages door een verhoogde digitale wereld tot echte emotie worden ontsloten. “Ik vraag mezelf af wat ik wil zien. Is het een soort visuele grap die ik wil maken of een stukje nostalgie dat ik wil parodiëren?”
Daarnaast komt een deel van de charme van Ryans werk en zijn oog voor compositie ongetwijfeld voort uit zijn inspiratie uit media die ontzag opwekken, zoals De MatrixNicolas Cage-films en zelfs Doodsstranding 2een excentrieke videogame waarvan sommigen zeggen dat het veel meer op een speelbare film lijkt. Ryan kanaliseert de hersensmeltende absurditeit van Peter Saul met de eenvoud van een fastfoodrestaurant. Opzichtig maar lief.
“Ik voel me aangetrokken tot de delen van het leven die zowel belachelijk als angstaanjagend aanvoelen – de dingen waar we voorbij scrollen maar waar we later niet meer aan kunnen denken”, zegt Ryan, die algoritmische afgronden, existentiële angst en consumentisme als nachtmerrieachtige inspiratiebronnen noemt. ‘Weet je, de goede dingen,’ grapt Ryan. In een poging de moderne en luide wereld te begrijpen, beweegt Ryan zich in dit werk door het lawaai.
