Jarenlang hebben mensen het bekritiseerd eentonigheid van smartphone-ontwerp. Bij elke jaarlijkse release hebben bedrijven de neiging dezelfde functies te recyclen, terwijl dat niet het geval is van elkaar lenen — met minimale upgrades en nauwelijks esthetische veranderingen, resulterend in een weinig inspirerende zee van gelijkheid en voorspelbaarheid.
Dat is de reden waarom op elk technologie-evenement dat ik de afgelopen jaren heb bijgewoond, er een enthousiaste menigte aanwezig was cluster rond telefoons die hardwarebeperkingen trotseren. Dit jaar Mobiel Wereldcongres vormde geen uitzondering. Ik baande me een weg door hordes mensen die probeerden hun handen vast te pakken opvouwbaar, draaibaar En ultraslanke apparaten.
Sommige van deze telefoons zijn al te koop, bijvoorbeeld De Galaxy Z Trifold van Samsung En Huawei’s Mate XT’s. Anderen zijn nog steeds concepten, zoals Tecno’s superdunne Phantom Ultimate G-vouw en zijn modulaire telefoon. Een handjevol anderen die ik zag, zijn onderweg om schappen op te slaan, bijvoorbeeld Honor’s robottelefoon en Motorola’s boekstijl Razr-vouw.
Bekijk dit: De favoriete producten van onze experts op MWC 2026 | Alles wat mobiel is
Naarmate onze smartphone-opties zijn uitgebreid, is onze collectieve smaak grotendeels hetzelfde gebleven. De wereldwijde verzending van opvouwbare telefoons bereikte een record 14% groei op jaarbasis volgens Counterpoint Research in het derde kwartaal van 2025. Maar hun aandeel in de totale smartphonemarkt bedroeg dat kwartaal slechts 2,5%, waardoor opvouwbare apparaten stevig in de nichesector bleven. Dunne handsets zoals die van Apple iPhone Lucht en die van Samsung Galaxy S25 Rand zijn naar verluidt teleurstellend geweest, waarbij de marketingbuzz niet overeenkwam met de adoptie in de echte wereld. Zelfs op een technische conferentie zoals MWCIk zag zelden dat deelnemers iets anders bij zich hadden dan een standaard telefoon.
“Het feit dat iets er geweldig uitziet, betekent niet dat je het uiteindelijk ook wilt hebben”, IDC Senior Research Director Nabila Popal vertelde het mij in december.
Nieuwigheid en adoptie blijven twee afzonderlijke domeinen in de wereld van mobiel ontwerp. Het is verfrissend om te zien dat telefoonfabrikanten zich richten op ambitieuzere vormfactoren, maar die configuraties moeten nog overstappen van spektakel naar basisproduct. En misschien is dat zo ontworpen; iets kan alleen buzz-waardig zijn als niet iedereen de eigenaar is. Maar het argument dat er een gebrek is aan interessante telefoons verliest waarde met elk jaar dat voorbijgaat aan hardware-innovatie – zelfs als vlaggenschipapparaten het gevoel blijven krijgen als kopieer-plakversies van hun voorgangers.
Een groot deel van de kloof tussen niche-telefoonhype en adoptie komt neer op hun praktischer moeten zijn. Opvouwbare producten hebben bijvoorbeeld een lange weg afgelegd wat betreft verbeteringen camerakwaliteit En levensduur van de batterijmaar ze blijven nog steeds achter bij wat je krijgt op geavanceerde platte telefoons. Hetzelfde geldt voor dunne telefoons zoals de Galaxy S25 Edge en iPhone Air, die de specificaties hebben teruggeschroefd in ruil voor lichtere constructies. Totdat strakheid volledig naast functionaliteit kan bestaan, zullen de meeste mensen voor het laatste blijven kiezen.
Prijzen voor unieke telefoons zijn ook onbetaalbaar. Opvouwbare boeken in boekstijl kosten ongeveer $ 2.000, en een driebladige kost ongeveer $ 3.000. Zelfs met hun beperktere mogelijkheden blijven slankere en lichtere telefoons rond de $1.000 hangen.
Misschien zijn wij gewoontedieren. Ik ben hier zelf schuldig aan. Nadat ik enkele van de meest geavanceerde telefoons op de markt heb getest, keer ik altijd terug naar mijn gewone, oude telefoons. Ze hebben alles wat ik nodig heb, namelijk geweldige camera’s en een lange batterijduur, zonder enige franje. Voor de meesten van ons is één scherm meer dan genoeg voor alledaagse taken.
Zeker, de telefoon in je zak lijkt misschien sprekend op de telefoon die je tien jaar geleden gebruikte. Maar maakt dat echt uit als het u nog steeds goed van pas komt?
Het is geweldig dat mobiele bedrijven manieren zoeken om zich te onderscheiden – niet alleen van elkaar, maar ook van hun bestaande producten. En ik hoop dat ze die grenzen blijven verleggen en breken met meer voorspelbare ontwerpen, al was het maar om consumenten meer keuzemogelijkheden te geven.
Maar totdat meer mensen er daadwerkelijk voor kiezen om verder te gaan dan het bekende, zullen frisse mobiele ontwerpen stevig in het rijk blijven van koortsachtige fanfare op beurzen en af en toe een zak.
