In 2017 verhuisde ik als alleenstaande vrouw van New York naar Berlijn.
Het vinden van liefde stond niet bovenaan mijn to-do-lijstje, maar ik stond open voor de mogelijkheid – en was me ervan bewust dat de kans op een succes dating-app-match met iemand van een andere nationaliteit waren veel hoger dan wanneer ik in de Verenigde Staten was gebleven.
Ik was dus niet bepaald verrast toen een onstuimige Fransman, die uiteindelijk mijn echtgenoot zou worden, me overrompelde.
We zijn erin geslaagd de culturele kloof te negeren tijdens die eerste zes maanden van gelukzaligheid in de huwelijksreisfase. Het was gemakkelijk omdat hij vloeiend Engels sprak en ik een basiskennis van het Frans had, maar hoe langer we doorgingen, hoe moeilijker het werd om te doen alsof we niet waren opgegroeid in landen die duizenden kilometers van elkaar verwijderd waren.
We hebben het geluk dat we veel gemeenschappelijke interesses hebben en dat we het vanaf dag één eens zijn over onze belangrijkste waarden, maar we zijn gaan accepteren dat er een aantal manieren zijn waarop ik altijd een beetje te Amerikaans voor hem zal zijn en hij een beetje te Frans voor mij.
We hebben tegenovergestelde benaderingen van zelfmedicatie
De eerste keer dat mijn man zag hoeveel ibuprofen ik had, was hij geschokt. Audrey Bruno
Betrouwbare zorgverzekering was nooit een zekerheid voor mijn familie toen ik opgroeide.
Dat betekende dat we ziekten indien mogelijk vaak zelf behandelden, waarbij we het medicijnkastje te allen tijde gevuld hielden met flessen van Costco-formaat van elk medicijn. vrij verkrijgbare pijnstiller je kunt het je voorstellen.
Ik dacht er niet lang over na toen ik mijn koffer met verschillende flessen ibuprofen pakte, maar de eerste keer dat ik er een voor hem uit pakte, was het een schok voor mijn man.
In Frankrijk zijn pijnstillers als ibuprofen en paracetamol niet gemakkelijk in bulk te kopen of in de supermarkt te krijgen – en zelfs bij de apotheek kun je ze niet zelf uit de schappen halen.
In plaats daarvan moet u ze rechtstreeks bij de apotheker halen, die u dan doorgaans zal informeren over het juiste gebruik en de juiste dosering.
Vanuit zijn oogpunt neem ik veel te veel ibuprofen … maar aan de andere kant, de natuurlijke remedies hij heeft het altijd vaak gebruikt, snijd het niet voor mij.
Deze week nog werd ik verkouden en hij bracht me een homeopathische behandeling met essentiële oliën toen ik hem vroeg medicijnen op te halen. Ik heb het gebruikt om hem te sussen, maar je kunt maar beter geloven dat ik hem ook terugstuurde om de ibuprofen te halen die ik echt nodig had.
De Franse eetgewoonten van mijn man zijn anders dan mijn relaxte, Amerikaanse aanpak
Mijn man en ik hebben vaak problemen met het afstemmen van wanneer en wat we eten vanwege onze verschillende eetlust en culturele benaderingen van eten.
In Frankrijk zijn de eetroutines behoorlijk rigide. De lunch vindt stipt om 12.00 uur plaats, het ontbijt is altijd zoet, en het enige moment van de dag waarop de meeste mensen een tussendoortje nemen is om 16.00 uur voor hun “goûter” – de gewoonte uit de kindertijd om een zoete middagtraktatie te nemen die veel Fransen, waaronder mijn man, nog lang nadat ze het schoolplein hebben verlaten met zich meedragen.
Mijn aanpak weerspiegelt ondertussen de vrije manier waarop ik in de VS at. Snacks zijn altijd bij de hand, het ontbijt wordt vaak overgeslagen en het eten kan gemakkelijk de ene avond vroeg en de andere avond laat plaatsvinden.
We hebben ons geen van beiden volledig kunnen aanpassen aan de eetstijl van de ander, maar we proberen tijd vrij te maken om minstens één maaltijd per dag samen te nuttigen – meestal het avondeten. Op die manier kunnen we iets vinden waar we het over eens zijn, en een tijd om het op te eten, en de rest van de tijd krijgen wat we allebei willen.
We zijn het vaak niet eens over hoe en wanneer we onze persoonlijke ruimte moeten delen
We hebben de culturele verschillen die we hebben, kunnen overbruggen. Audrey Bruno
Ik heb altijd een opendeurbeleid gevoerd voor vrienden en familie, en ik heb de kans daartoe met open armen ontvangen huur een huisoppas in of laat mijn appartement aan een vriend over om op mijn katten te passen als ik de stad uit ben.
Ik vind het niet erg als ze zich thuis voelen terwijl ze bezig zijn – of dat nu in mijn bed slaapt of mijn shampoo en conditioner gebruikt – mogelijk omdat ik ben opgegroeid met het kijken naar mijn eigen ouders die altijd hetzelfde aanboden.
Voor mijn man is dit echter niet mogelijk. De eerste keer dat ik een dergelijk idee voorstelde vóór een lange vakantie, sloot hij het af.
“In Frankrijk doen mensen dat niet”, zei hij. “Wij willen aan het eind van de dag in ons eigen bed slapen.” Vrienden komen langs om de katten te voeren en het nest te verschonen, maar dat is alles.
Er is ook een limiet aan hoe lang hij zich op zijn gemak voelt gasten ontvangen wanneer wij Zijn op het terrein – maar hij heeft geleerd zich aan te passen aan langere verblijven om mijn dierbaren te huisvesten die van ver moeten reizen.
Toen we elkaar voor het eerst ontmoetten, was het langste stuk dat hij kon verdragen een lang weekendmaar sindsdien hebben we mijn in Californië gevestigde broers en zussen een aantal weken gehost zonder klachten van zijn kant (OK, misschien maar een paar).
Dus hoewel we dat misschien allebei nooit zullen zijn helemaal aan boord van elkaars culturele eigenaardigheden, weten we tenminste dat we altijd zullen proberen elkaar in het midden te ontmoeten.
