Het tijdschrift is gehuld in bijbelse symboliek. Silva poneert de King James Bijbel als de visuele ruggengraat van de kwestie. “De typografie, het tempo van de tekst, zelfs het gebruik van witruimte”, zegt Silva. ‘Ik wilde dat het zou aanvoelen als een schoolbijbel die in een la ligt, het soort waar op is gekrabbeld door verveelde kinderen die wachten tot de bijeenkomst voorbij is.’ Silva speelt met godslastering en verspreidt de uitgave met handgedrukte paginanummers die uit bakken zijn gescheurd en aantekeningen die in de kantlijn zijn gekrabbeld – allemaal zonden van het klaslokaal. Jeugdige chaos bloeit op de pagina’s, een ontwikkeling die voortkomt uit de vroege nummers van het tijdschrift, door Silva beschreven als “impulsief, vol lawaai, lust, verlangen en willen bewijzen dat Londen leefde, en dat ik erin leefde”. De kwestie voelt zich gevangen in het kruisvuur tussen oprechtheid en de vernedering van oprechtheid.
Als je een exemplaar ophaalt, word je opgewacht door de potloodstudie van kunstenaar Freddie Bannister van singer-songwriter Celeste. Silva haalt inspiratie uit goddelijke afbeeldingen van angst, en dit gevoel van liminaliteit wordt vertaald in het langzame, pijnlijke proces bij het ontstaan van het nummer. Zowel de voor- als de achterkant van het nummer zijn gemaakt door Freddie, en de keuze om deze door dezelfde kunstenaar te laten maken is een bewuste en toegewijde keuze. De achterkant is een silhouet van een man die in zijn auto zit te wachten; anticiperend. “De twee beelden spreken over de kwestie: één actief, één inert, het heilige en het vastgelopen”, vertelt Silva. De ledematen van het vraagstuk zijn verbonden met afzonderlijke onderwerpen, die op middeleeuwse wijze verscheurd worden tussen actie en passiviteit – de engel en de duivel van het creatieve proces.
Sprekend over de uitgeverswereld als geheel, reflecteert Silva op gevoelens van afwezigheid. “Ik denk niet dat we stemmen missen; we missen oprechtheid. De meeste onafhankelijke publicaties fungeren als bewijs van smaak, niet als risicodaden”, zegt Silva. Drukwerk is vele malen met het etiket van de dood geslagen, maar moeten we het gaan herkennen als betaalmiddel en trend, of als een vat voor de chalant?
Je kunt de Plates of Meat – Issue 9 – The Fear Issue kopen op Antenne Books.
