De arbeidsmarkt is momenteel lastig: AI-samenvattingsfiltersde opkomst van spook banenen golven van ontslagen in de hele sector. Veel werknemers houden zich in deze omgeving stevig vast aan hun baan, een fenomeen dat bekend staat als ‘baan knuffelen.”
Maar een verrassend aantal millennials uit het midden van hun carrière doet geen moeite om ontslag te vermijden. In plaats daarvan geven ze toe dat ze liever een extern duwtje in de rug hebben, omdat het alternatief – vrijwillig navigeren op een chaotische arbeidsmarkt – veel te riskant aanvoelt.
En experts zeggen dat het een trend is die het cohort vlak onder de millennials ongerust zou moeten maken.
Een recent onderzoek van de 2.000 Gen Z- en millennial-werknemers in de VS ontdekte volgens online onderwijsplatform ELVTR dat 37% van de millennials ontevreden is over hun huidige rol, en dat 55% zich onzeker voelt in hun carrière. Bijna zes op de tien zeiden dat ze hoopten op een extern excuus om een baan op te zeggen waarin ze het gevoel hadden vast te zitten, zoals ontslag.
Roman Peskin, CEO van ELVTR, noemt het “carrièredysmorfie”: banen bieden niet langer de stabiliteit of opwaartse mobiliteit die ze vroeger boden. Bovendien hebben veel jonge mensen hoge studieschulden die interessant zijn in een wereld waar de kosten van levensonderhoud nog steeds stijgen, waardoor traditionele mijlpalen, zoals het bezitten van een eigen huis, steeds onbereikbaarder worden.
“We hebben ze een carrièrevisie verkocht die ze waarschijnlijk niet zullen krijgen”, vervolgt Peskin. “Ze zijn eerder bereid zich de gedachte te permitteren: ‘Ik ga iets anders zoeken, maar ik kan het me niet echt veroorloven om zelf de trekker over te halen’.”
Dat millennials in het geheim wensen dat hun baan zou verdwijnen, is een waarschuwingssignaal voor Gen Z-ers. Ze betreden een beroepsbevolking waar vrijwel elke sector een nieuwe vorm krijgt AI en instabiliteit, en waar het vinden van een baan en het opbouwen van een zinvolle carrière veel moeilijker kan zijn dan ze dachten.
Het gevoel vast te zitten in een instortende carrièrepiramide
Veel millennials hebben het gevoel vast te zitten, niet in staat om te stoppen, maar zijn er niet van overtuigd dat een verblijf de beloofde toekomst zal opleveren. Op sociale media wordt deze malaise de “Grote millenniumcarrièrecrisis.”
Jessi Jean, een contentmaker die op 35-jarige leeftijd vertelt over haar carrière-spil, beschreef het in een TikTok eind vorig jaar. Ze zei dat vooral millennials een versie van succes werd verkocht die ‘niet meer bestaat’.
‘Er wordt ons verteld: ga naar school, kies een verantwoordelijke carrière, werk hard… als je de ladder beklimt, word je zeker beloond,’ zei ze. “Koop een huis, ga trouwen, krijg de kinderen, en dan zul je je voldaan voelen.” Maar velen die dat pad volgden, kregen te maken met recessies, torenhoge schulden aan studentenleningen, hoge huisvestingskosten en nu ook snelle vooruitgang op het gebied van AI.
“Nu vernietigt technologie hele banenmarkten”, zei Jean. “Dus ik denk dat zovelen van ons zich realiseren dat de droom van onze ouders niet de onze is.”
Deze spanning duidt erop dat de carrièreladder zelf niet werkt; millennials zien deze van binnenuit instorten.
Het einde van vallen en opstaan
Tientallen jaren lang functioneerden bedrijfsstructuren als piramides. Met vallen en opstaan vonden ze hun beste mensen inhuren grotendeels aan de onderkant, door hen op te leiden en te testen, en de sterkste presteerders te promoten. Op die manier had je, als je tien afgestudeerden aannam, er maar één nodig om als toekomstige leider naar voren te komen.
Maar die structuur verandert snel, waarbij jong talent wordt geconfronteerd met een “jobpocalyps“Zodra ze afstuderen. AI hervormt de onderste treden van de carrièreladder, waarbij bedrijven als PwC en IBM waarschuwen dat automatisering de banen op instapniveau in het bedrijfsleven kleiner maakt.
HR-softwarebedrijf Avature’s recente AI-impactrapportdat 180 HR-, talentacquisitie- en talenttechnologieprofessionals in verschillende sectoren over de hele wereld ondervroeg, ontdekte dat 76% van de respondenten gelooft dat AI het personeelsbestand aanzienlijk zal verminderen, waardoor er een ‘instapniveau-squeeze’ ontstaat.
CEO en oprichter van Avature, Dimitri Boylan, vertelt Snel bedrijf dat veel klanten van het bedrijf, variërend van Apple tot Xerox, geloven dat deze piramide “in de toekomst niet meer zal bestaan.”
Bedrijven kunnen zich experimenten niet langer veroorloven, dus moeten ze vanaf het begin veel nauwkeuriger zijn bij het selecteren van junior medewerkers, wat intensievere wervingsprocessen voor junior functies betekent.
Zelfs degenen die wel worden aangenomen, kunnen merken dat er minder tolerantie is voor fouten. Het oude systeem stelde jonge werknemers in staat om tijdens hun werk te leren en uit te groeien tot management, maar een met AI versterkt personeelsbestand biedt mogelijk veel minder geduld en ruimte voor verbetering.
“Het is een verergerend probleem”, zegt Boylan. “De generatie die nu de arbeidsmarkt betreedt, de 18- tot 25-jarigen, zal een zeer grote impact op hen hebben.”
‘Midlifecrises bereiken nu 25’
Ella Robertson McKay, algemeen directeur van de NGO voor jonge leiders One Young World, is het ermee eens dat jongeren in hun leven en carrière met meerdere stressfactoren worden geconfronteerd. Maar ze wijst ook op hun aanpassingsvermogen en digitale vaardigheid als sterke punten.
“Ik maak me geen zorgen over het leiderschapskwaliteiten onder Generatie Z”, zegt ze. Het gaat er alleen maar om die eruit te halen, en dat kan betekenen dat een nieuwe pijplijn helemaal moet worden geherstructureerd.
Boylan zegt dat het aan HR is om te begrijpen hoe de architectuur binnen hun organisaties verandert en mensen in de goede richting te bewegen – hoewel het enige tijd zal duren voordat de beste route duidelijk wordt.
“Ze moeten nog veel uitzoeken”, zegt Boylan. “Maar ze hebben nog niet genoeg gegevens om dat te doen.”
Er zullen altijd ambitieuze werknemers zijn die bereid zijn onzekere tijden door te komen, zegt Peskin. Topbedrijven zullen altijd bereid zijn te betalen voor toptalent. Maar die kloof wordt groter en er is in geen enkele sector een garantie voor baanzekerheid.
“Het wordt steeds meer een wet van de jungle”, zegt Peskin. “Midlifecrises bereiken nu 25 jaar, omdat desillusie veel eerder komt.”
Millennial-werknemers die fantaseren over hun ontslag kunnen worden afgeschilderd als een burn-out, maar het duidt op meer dan dat. Het is een heldere rode vlag voor degenen die willen doorbreken in de door hen gekozen branche.
Terwijl millennials heimelijk hopen van een afbrokkelende carrièreladder te worden geduwd, ontdekt generatie Z misschien dat dit helemaal niet op hen wacht.
