De VS hebben een Iraanse drone-carrier aangevallen en het schip staat momenteel in brand, zei de Amerikaanse topadmiraal in het Midden-Oosten.
Iraanse drone-carriers zijn gespecialiseerde bemande gevechtsschepen die in staat zijn een mix van drones voor eenrichtingsaanvallen en onbemande verkennings- en aanvalsplatforms te lanceren. Het vernietigen van de Iraanse zeestrijdkrachten, inclusief oorlogsschepen, is door de Amerikaanse president Donald Trump en andere functionarissen in zijn toespraak tot een prioriteit benoemd. Operatie Epische Furie.
Donderdagmiddag zei admiraal Brad Cooper, commandant van het Amerikaanse Centrale Commando dat toezicht houdt op het Midden-Oosten: “In de afgelopen paar uur hebben we een Iraans drone-carrierschip getroffen, ongeveer zo groot als een vliegdekschip uit de Tweede Wereldoorlog, en op dit moment staat het in brand.”
Cooper ging niet nader in op waar het vliegdekschip zich bevond of met wat voor soort munitie het werd getroffen. Hij zei dat de Amerikaanse troepen zijn gezonken meer dan 30 Iraanse schepen sinds de start van Operatie Epic Fury afgelopen weekend.
Teheran heeft meerdere schepen die kunnen dienen als lanceerplatforms voor drones, waaronder een voormalige tanker die is omgebouwd tot een voorwaarts basisschip dat op recente satellietbeelden in de thuishaven rokend te zien was, maar Irans speciale, speciaal gebouwde drone-carrier is de IRIS Shahid Bagheri.
Cooper heeft het beoogde Iraanse schip niet geïdentificeerd.
Maxar-satellietbeelden van het Iraanse dronevliegdekschip Shahid Bagheri, gemaakt voorafgaand aan de ingebruikname bij de Iraanse zeestrijdkrachten. 2024 Maxar-technologieën
De Shahid Bagheri, voorheen een containerschip voordat het vorig jaar werd herwerkt en in gebruik werd genomen bij de marine.
Het Iraanse schip beschikt over een helling in schansspringstijl, die in sommige opzichten vergelijkbaar is met die van door de Sovjet-Unie gebouwde vliegdekschepen zoals de Russische admiraal Kuznetsov of Chinese derivaten, die worden gebruikt om vliegtuigen te lanceren. Het schip kan een mix van verschillende drones lanceren.
Tijdens de briefing van donderdag bood Cooper ook verschillende andere updates over de Amerikaanse oorlog in Iran. Hij zei dat Amerikaanse bommenwerpers de afgelopen 72 uur bijna 200 doelen hadden getroffen ‘diep in Iran, inclusief rond Teheran’. In het afgelopen uur, zo zei hij tijdens het evenement om 17.00 uur EST, hebben B-2 Spirit-bommenwerpers van de Amerikaanse luchtmacht “tientallen” penetrerende bommen van 2.000 pond op ondergrondse ballistische raketwerpers afgeworpen.
De laatste dag van de operaties heeft, vergeleken met het begin van het conflict, een dramatische afname van Iraanse aanvallen buiten de grenzen laten zien, zei Cooper. Ballistische raketaanvallen zijn met 90% afgenomen en de drone-aanvallen met 83%. Vermindering van deze aanvallen vermindert de druk op luchtverdedigers en onderscheppingsvoorraden.
Amerikaanse troepen hebben zich ook gericht op het Iraanse equivalent van het US Space Command, zei Cooper, “wat hun vermogen om Amerikanen te bedreigen verslechtert.”
