GOMA, Congo (AP) – Een mijn stort dinsdag in op een grote coltanmijnlocatie in het oosten Congo Volgens de Congolese autoriteiten zijn er minstens 200 doden gevallen, een aantal dat wordt betwist door de rebellengroep die de mijn controleert.
De instorting vond dinsdag plaats bij de Rubaya-mijnendie worden gecontroleerd door de M23-rebellen, zei het Congolese Ministerie van Mijnbouw woensdag in een verklaring: het laatste dergelijke ongeval in de mineraalrijke en door rebellen gecontroleerde gebieden van het land.
Fanny Kaj, een hoge functionaris van de rebellengroep M23, die de mijnen controleert, betwistte dit cijfer en zei dat de ineenstorting werd veroorzaakt door “bombardementen” en dat er slechts vijf mensen waren omgekomen.
“Ik kan bevestigen dat wat mensen publiceren niet waar is. Er was geen aardverschuiving; er waren bomaanslagen, en het dodental is niet wat mensen zeggen. Het gaat gewoon om vijf mensen die zijn omgekomen,” zei Kaj.
Ibrahim Taluseke, een mijnwerker op de locatie, zei dat hij had geholpen bij het bergen van meer dan 200 lichamen uit het gebied.
“We zijn bang, maar dit zijn levens die in gevaar zijn”, aldus Taluseke. “De eigenaren van de putten accepteren niet dat het exacte aantal doden bekend wordt gemaakt.”
Rubaya ligt in het hart van Oost-Congoeen mineraalrijk deel van de Centraal-Afrikaanse natie dat decennialang verscheurd is door geweld van regeringstroepen en verschillende gewapende groepen, waaronder de door Rwanda gesteunde M23, wiens recente heropleving het conflict heeft doen escaleren, waardoor de situatie is verergerd. reeds acute humanitaire crisis.
Congo is een belangrijke leverancier van coltan, een zwart metaalerts dat het zeldzame metaal tantaal bevat, een sleutelcomponent in de productie van smartphones, computers en vliegtuigmotoren.
Volgens de US Geological Survey produceerde het land in 2023 ongeveer 40% van de coltan in de wereld, terwijl Australië, Canada en Brazilië andere grote leveranciers waren. Ruim 15% van het tantaalaanbod in de wereld komt uit de mijnen van Rubaya.
In mei 2024 verscheen M23 veroverde de stad en nam de controle over de mijnen over. Volgens een VN-rapport hebben de rebellen sinds de inbeslagname van Rubaya belastingen geheven op de handel en het transport van coltan, wat minstens 800.000 dollar per maand opbrengt.
Oost-Congo al tientallen jaren in en uit de crisis. Verschillende conflicten hebben een van de grootste humanitaire crises ter wereld veroorzaakt, waarbij ruim zeven miljoen mensen ontheemd zijn geraakt. ruim 300.000 mensen zijn sinds december hun huizen ontvlucht.
In juni, de Congolese en Rwandese regering tekenden een vredesakkoord bemiddeld door de VS en De onderhandelingen tussen de rebellen en Congo gaan door. Op verschillende fronten in Oost-Congo gaan de gevechten echter door, waarbij nog steeds talloze burgerslachtoffers en militaire slachtoffers vallen.
De deal tussen Congo en Rwanda ook opent de toegang tot cruciale mineralen voor de Amerikaanse overheid en Amerikaanse bedrijven.
Een soortgelijke ineenstorting vorige maand ruim 200 gedood.
