De Amerikaanse kunstschaatskampioene Alysa Liu betoverde het publiek tijdens de Olympische Winterspelen van 2026. Nu geeft de jonge skater wat levensadvies.
De 20-jarige won twee gouden medailles in de recente wedstrijden Milaan-Cortina, charmeerde het publiek met haar stijl, juichte haar concurrenten toe en bood haar verfrissende kijk op schaatsen aan van vreugde, in plaats van van medailles.
Liu vertelde Today.com ze had wat niet-traditioneel advies om kinderen ertoe aan te zetten te blijven sporten, zelfs als ze willen stoppen. Simpel gezegd zei de Olympiër: “Niet doen.”
“Het werkt niet”, legde ze uit. “Het kind kent zichzelf redelijk goed, en het is gewoon nooit goed om iets te forceren.”
Hoewel Liu’s advies specifiek voor ouders is bedoeld, is het goed te generaliseren naar iedereen die worstelt met zijn of haar carrière: net zoals ze gelooft dat ouders met kinderen in de sport hen niet moeten dwingen om te concurreren als ze dat niet willen, heeft ze ook bewezen dat ze gelooft dat het individu zelf zich niet gedwongen moet voelen om te blijven concurreren als ze dat niet willen, en dat pauzes niet alleen welkom zijn, maar ook nodig.
De schaatser, die vier jaar geleden aan de Olympische Spelen deelnam, stopte met schaatsen op 16-jarige leeftijd. Daarmee herwon ze haar vrijheid. Tijdens haar vrije tijd van wedstrijden genoot ze er gewoon van om tiener te zijn.
“Ik ging naar concerten, wat ik voorheen nooit had kunnen doen”, vertelde ze eerder NBC-sport. “Ik heb ook mijn rijbewijs gehaald. Ik heb een heel jaar gestudeerd. Ik ben voor het eerst op vakantie geweest. Ik ben gaan skiën. Ik ben gaan snowboarden. Ik heb zoveel verschillende dingen mogen doen die ik nooit zou hebben gedaan als ik in de sport was gebleven.”
Uiteindelijk keerde de ster terug naar het skaten, fris, energiek en klaar om te skaten – niet om te winnen – maar uit pure liefde voor de sport. Hoewel haar reis niet het gebruikelijke traject volgde, was het haar eigen traject, en in Liu’s geval bleek het volgen van haar instincten en het afstemmen op wat ze nodig had de ultieme prijs. Het leidde haar ook naar Olympisch goud.
Daarom is het geen wonder dat Liu wil dat anderen weten dat het oké is om van de koers af te wijken. “Als het echt zo’n worsteling is, zou ik zeggen: neem zeker die pauze”, legde ze uit. “Wees niet bang om dat te doen. Wees niet bang om te falen.”
Liu zei: “Nieuwe dingen proberen zal je zeker een ander resultaat opleveren.” Het hoeft geen gouden medaille te zijn, maar als die uitkomst bestaat uit het vinden van hernieuwde vreugde in iets dat saai is geworden, of vreugde elders, dan is het succes al behaald.
