RAM-tekort kan budgettelefoons doden: de nieuwste voorspellingen op MWC 2026

De race om AI-infrastructuur te bouwen heeft zoveel geheugen opgeslokt dat de prijzen omhoog zijn geschoten, en analisten voorspellen dat De productkosten zullen daardoor stijgen. Maar de vooruitzichten zijn veel slechter dan verwacht. Nieuwe rapporten en voorspellingen suggereren dat het tekort aan RAM-geheugen fabrikanten van goedkopere apparaten ertoe zou kunnen aanzetten de productie enige tijd te verminderen of zelfs stop te zetten.

Smartphone-zendingen zijn dat wel zal naar verwachting met 13% dalen tot en met 2026 vergeleken met vorig jaar, aldus de International Data Corporation. Dit zal niet alleen een tijdelijke crisis zijn, maar “een tsunami-achtige schok die zijn oorsprong vindt in de geheugentoeleveringsketen, met rimpeleffecten die zich over de hele consumentenelektronica-industrie verspreiden”, had Francisco Jeronimo, vice-president voor Worldwide Client Devices bij IDC, eerder gezegd in een verklaring.

Toen hij op MWC 2026 werd bereikt, voorspelde Jeronimo dat deze impact niet onmiddellijk zal plaatsvinden. De telefoonverkoop zal gedurende het eerste kwartaal van het jaar (dat bijna voorbij is) behoorlijk statisch blijven, aangezien distributeurs zoveel mogelijk aandelen opkopen, maar het tekort zal rond het tweede kwartaal, tussen april en juni, de telefoonproductie gaan beïnvloeden.

Telefoons worden nu al duurder, zoals analisten voorspelden. De Samsung Galaxy S26 en S26 Plus, die beide werden gelanceerd met een prijsstijging van $ 100 ten opzichte van hun voorgangers, hoewel ze ook de minimale opslag van 128 GB naar 256 GB verhoogden. Maar het premiumsegment zal waarschijnlijk niet zo getroffen worden als goedkopere telefoons met een hoger volume, zegt Anshel Sag, hoofdanalist bij Moor Insights and Strategy.

“Daarom zie je nu al dat de Chinezen (telefoonfabrikanten) de prijzen al moeten verhogen”, zei Sag.

Door het tekort stijgen de RAM-prijzen en bereiken ze drie keer het niveau van vorig jaar, aldus a Contrapuntonderzoek rapport dat eind februari werd gepubliceerd. De goedkoopste apparaten, die toch al krappe marges hebben, zullen waarschijnlijk hun winst zien verdampen. Op dat moment is het niet de moeite waard om die telefoons te verkopen.

“Sommige leveranciers vertellen ons dat ze overwegen om dat (budget)segment volledig te verlaten, want als je een telefoon verkoopt voor $ 150, en de helft van de kosten bestaat uit geheugen, waar ga je dan geld verdienen? Het heeft geen zin om producten te verkopen, toch?” zei Jeronimo.

Als het goedkoopste budgetsegment het komende jaar uit de telefoonindustrie verdwijnt, zal dat 10% van de wereldmarkt zijn die verdwenen is, merkte Jeronimo op.

Het tekort heeft nu al gevolgen voor de plannen voor de lancering van telefoons. Op MWC 2026 werden verschillende telefoons getoond zonder definitieve prijzen, zoals de Unihertz Titan 2 Elite die op MWC werd getoond en die binnenkort op Kickstarter wordt verkocht. Vóór het RAM-tekort zou de prijs van een aankomende telefoon weken of maanden vóór de release in de winkelschappen worden vastgesteld. Nu is het te riskant om een ​​prijs te noemen tot vlak voordat deze wordt verkocht. Ze hebben misschien niet genoeg geheugen om zelfs maar de eerste batch producten tegen de vooraf ingestelde prijs te leveren, zei Jeronimo, en mogelijk daarna de prijzen te verhogen.

Als voorbeeld de basis Xiaomi 17 is onlangs gelanceerd op 999 euro, maar Jeronimo voorspelde dat “de prijs die ze op het podium aankondigden niet de prijs is die ze (zullen) zien (de telefoon). De prijs in de winkel zal bij veel operaties 100 euro meer zijn dan wat ze op het podium zeiden”, zei hij.

Wanneer zal de RAM-crisis eindigen?

In tegenstelling tot de tarieven van vorig jaar en de financiële schommelingen die telefoonfabrikanten grotendeels hebben geabsorbeerd, is het RAM-tekort onvermijdelijk: er zijn simpelweg veel minder van deze componenten beschikbaar.

“Dit is niet iets voor de korte termijn”, zei Jeronimo. “Je kunt niet in drie of vier maanden duizend fabrieken bouwen. Dat zou twee tot drie jaar duren.”

Volgens de huidige voorspellingen van IDC zal de crisis niet zo lang duren – slechts anderhalf tot twee jaar, verduidelijkte Jeronimo. Dat zou kunnen worden ingekort als andere, kleinere leveranciers geheugen gaan produceren en het tekort gaan verlichten, maar de omstandigheden die hij rapporteerde zijn verschrikkelijk, waarbij RAM-fabrikanten vooruitbetaling eisen voor periodieke verzendingen in de verwachting dat de volgende reeks eenheden meer zou kunnen kosten.

Maar de analist van IDC bracht ook een andere mogelijke oplossing ter sprake die eind vorig jaar naar voren was gebracht: dat fabrikanten hun eerdere koers van het vergroten van het RAM-geheugen bij elke generatie zouden omkeren en dit in de volgende generatie daadwerkelijk zouden inkorten. Zelfs als het goedkoper zou zijn om minder geheugen in telefoons te gebruiken, zou dit de ervaring te veel verminderen, waardoor te veel retailers hun telefoons zouden retourneren wegens slechte prestaties, legt Jeronimo uit. RAM wordt niet alleen gebruikt om AI-modellen uit te voeren; het zorgt er ook voor dat mensen meerdere apps tegelijk open en actief kunnen houden.

Wat de componenten betreft, geven grote bedrijven geen commentaar op het tekort en hebben ze zelfs aangekondigd dat ze aan het begin van de persconferenties geen vragen over de kwestie zullen beantwoorden.

Het is begrijpelijk dat hogere telefoonprijzen er waarschijnlijk toe zullen leiden dat mensen zullen wachten met upgraden, waardoor de tijd dat ze hun huidige handsets behouden langer wordt, zegt Dipanjan Chatterjee, vice-president en hoofdanalist bij Forrester. Het is aan de merken om deze upgrade-lethargie op twee manieren tegen te gaan, zei hij: diversifieer inkomstenstromen om harder te leunen op niet-telefoonverkoop, zoals Apple doet met zijn diensten, en ten tweede, voeg meer toeters en bellen toe om prijsstijgingen aangenamer te maken.

Daarom vergroot Samsung de opslag van de Galaxy S26 naast de prijsstijging. En Samsung zelf is beter gepositioneerd om omzet te genereren dankzij zijn traditie van sterke deals en incentives tijdens een productlancering. Toen de Galaxy S26-serie werd gelanceerd, bood het ook inruil- en promotieaanbiedingen aan om de prijsstijging van $ 100 te compenseren, inclusief het koppelen van andere gadgets aan zijn telefoons.

Hoewel het RAM-tekort de grootste factor is die deze prijsstijgingen aanstuurt, spelen ook andere factoren een rol. De mondiale instabiliteit, waaronder de recente oorlog in het Midden-Oosten, dwingt het transport om te leiden buiten no-fly zones, waardoor de prijs van het transporteren van producten stijgt. Componenten over de hele linie worden ook duurder.

Het goede nieuws is dat deze prijspiek niet eeuwig zal duren. Uiteindelijk zal de race om meer AI-datacenters te bouwen vertragen, en naast de toenemende geheugenfabricage zullen de prijzen zich stabiliseren. Maar net als elk ander consumptiegoed dat een prijsstijging heeft gekend, zal de betaalbaarheid waarschijnlijk niet dalen tot waar het voorheen was.

“Ik denk niet dat de prijs van geheugen naar hetzelfde niveau zal dalen als vorig jaar”, zei Jeronimo.