Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een interview met Nguyen Thị Thanh Thơ, ook bekend als Hana Nguyen, 36, oprichter van Hana’s coworking in Da Nang, Vietnam. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid
Dat was ik nooit van plan werken met digitale nomaden. Drie jaar geleden wist ik zelfs niet eens wat ‘coworking’ betekende.
Ik ben geboren op het platteland van centraal Vietnam en in mijn tienerjaren verhuisd naar Da Nang met mijn familie voor de universiteit. Ik heb eerst bedrijfskunde gestudeerd en later de opleiding tot apotheker gevolgd.
Na mijn afstuderen in 2016 vond ik een baan in een plaatselijke apotheek. Het was de typische baan voor veel Vietnamese afgestudeerden: stabiel maar laagbetaald; niet bijzonder uitdagend maar ook erg saai.
Ik kon er niet enthousiast over worden en ik zag daar geen toekomst voor mezelf.
In 2023 ontmoette ik op een online forum een buitenlander die wilde gaan wandelen in de Marble Mountains, een groep grotachtige tempelstructuren in het zuiden van Da Nang. Ik besloot mee te doen.
In die tijd was ik nieuwsgierig naar buitenlanders, maar mijn Engels was slecht en ik wist niet echt hoe ik contact moest maken met mensen uit andere landen.
Die kleine ontmoeting veranderde alles. Een paar dagen nadat ik de bergen had bezocht, nam mijn nieuwe buitenlandse vriend me mee naar een coworking ruimte. Ik had nog nooit zoiets gezien: mensen van over de hele wereld die op laptops werkten, Engels spraken en ideeën uitwisselden.
Er klikte meteen iets.
Ze begon evenementen te organiseren voor zowel de lokale bevolking als digitale nomaden. Geleverd door Hana Nguyen
Ik voelde mij aangetrokken tot de gemeenschap
Ik had geen geld of ervaring, maar ik had wel motivatie. Begin 2024 sprak ik een vriend die eigenaar was van een hotel met een ongebruikte verdieping.
Ik heb het aangeboden een coworkingruimte beheren daar. Ik vertelde haar dat ik daar twee maanden gratis mocht proberen te werken. Als het lukt, kunnen we over geld praten. Als dat niet het geval was, konden we allebei verder gaan.
Na een paar maanden kwam het project echt van de grond en kreeg ik goede aandacht van de Vietnamese tv en bezoekende makers van inhoud.
Ik heb daar ruim een jaar fulltime gewerkt en alles zelf gedaan: de ruimte beheren, schoonmaken, met klanten praten en evenementen organiseren. Ik onderhandelde over een salaris van ongeveer €250 per maand, wat niet veel was, maar ik vond het geweldig.
Uiteindelijk besefte ik dat ik iets waardevols en met potentie aan het bouwen was, maar ik was er niet de eigenaar van. Ik begon me uitgeput te voelen en wist dat het niet duurzaam was. Rond dezelfde tijd werd mijn vader ziek en kreeg kanker. Ik wist dat ik er meer moest maken geld om mijn gezin te helpen, dus toen een andere vriend mij een ruimte in zijn bar aanbood – overdag ongebruikt – zei ik ja.
Dat was de eerste coworking-ruimte waar ik enig eigenaarschap voelde.
Ik hoefde geen huur te betalen, wat werkte omdat ik heel weinig geld had; ik kon het me niet eens veroorloven om personeel aan te nemen. Maar toch slaagde ik erin de gemeenschap op te bouwen. Ik organiseerde evenementen, strandtrips, yoga, diners – alles wat mensen hielp verbinding te maken.
Omdat ik geen huur betaalde, wist ik dat deze regeling slechts tijdelijk kon zijn, dus verzamelde ik de moed om mijn ouders te vragen of we een van de verdiepingen van ons drie verdiepingen tellende gezin konden verbouwen. huis tot een coworkingruimte. Ik legde uit dat ik geld moest lenen van familieleden en een paar maanden zou moeten besteden aan het renoveren van het huis.
Duc Nguyen voor BI
Ondanks het risico waren mijn ouders het daarmee eens
Het was niet gemakkelijk. Ik werkte non-stop en voelde me gestrest, maar de bovenste verdieping, die plaats biedt aan 18 personen, raakte snel vol, dus breidde ik de coworking-ruimte uit naar andere delen van het huis. Ik kan nu 30 mensen passen en $ 76 per maand vragen.
Ik regel nog steeds alles zelf. Ik heb geen werknemers. Mijn vader bewaakt de ingang en mijn moeder maakt de boel schoon, dus het is nog steeds een hele klus familiebedrijf.
Veel mensen vragen mij waarom er zo veel zijn digitale nomaden in Da Nang. Ik denk dat het komt omdat de stad vriendelijk, betaalbaar en superhandig is. Je hebt het strand, de bergen, het stadsleven en een internationale luchthaven dichtbij.
Da Nang heeft een mix van stranden, bergen, stadsleven en een internationale luchthaven in de buurt. Geleverd door Hana Nguyen
Da Nang is het soort plek waar je ’s ochtends een strandwandeling kunt maken, overdag kunt werken, ’s middags in de zee kunt zwemmen en ’s avonds lekker kunt eten – en het is niet duur.
De grootste uitdaging die ik onder digitale nomaden heb gezien, is eenzaamheid. Veel mensen komen alleen aan, zonder vrienden, en alles voelt onbekend aan: de cultuur, het vervoer en het dagelijks leven. Daarom is gemeenschap zo belangrijk. Iedereen doet online onderzoek voordat hij of zij komt, maar een echte verbinding ontstaat alleen persoonlijk. Dat is precies wat ik probeer te bevorderen met mijn coworkingruimte.
Op mijn evenementen is ongeveer 20% van de deelnemers Vietnamees. Velen komen om Engels te oefenen, maar leren ook over verschillende manieren van werken en leven. Sommige lokale bewoners hebben zelfs freelancewerk gevonden bij nomaden op het gebied van design, technologie en marketing. Dat maakt mij trots.
Ik ben nog steeds aan het leren. Ik heb geen groot masterplan. Ik weet gewoon dat ik het leuk vind om mensen met elkaar in contact te brengen, en ik geloof dat een gemeenschap levens kan veranderen, ook die van mij.
Heeft u een verhaal te vertellen over wonen in het buitenland? Neem contact op met de redactie via akarplus@businessinsider.com.
