LONDEN — Drie mannen die verdacht worden van spionage voor China zijn woensdag gearresteerd, aldus de Londense politie.
De drie werden gearresteerd omdat ze naar verluidt een buitenlandse inlichtingendienst hadden bijgestaan, in strijd met de National Security Act van 2023.
De politie heeft de namen van de verdachten niet genoemd, omdat ze nog niet zijn aangeklaagd. Maar ze zeiden dat de ene een 39-jarige was die in Londen was gearresteerd, de andere een 68-jarige was die was gearresteerd in Powys, Wales, en de derde, een 43-jarige, was gearresteerd in Pontyclun, Wales.
Het zijn de laatste in een aantal arrestaties in Groot-Brittannië van mensen die worden beschuldigd van spionage of het veroorzaken van politieke inmenging namens China. De binnenlandse inlichtingendienst MI5 heeft een waarschuwing afgegeven aan wetgevers waarschuwde in november dat Chinese agenten “gerichte en wijdverbreide” pogingen ondernamen om hen te rekruteren en te cultiveren via LinkedIn of coverbedrijven.
Peking heeft deze beweringen krachtig ontkend en ze een verzinsel en kwaadwillige laster genoemd.
De politie gelooft niet dat er sprake was van een onmiddellijke of directe dreiging voor het publiek in verband met de arrestaties, aldus Cmdr. Helen Flanagan, hoofd van de politie voor terrorismebestrijding in Londen, zei.
“We hebben de afgelopen jaren een aanzienlijke toename gezien in onze zaken met betrekking tot de nationale veiligheid, en we blijven uiterst nauw samenwerken met onze partners om het land veilig te houden en actie te ondernemen om kwaadaardige activiteiten te ontwrichten waar we dat vermoeden”, zei Flanagan.
