Het Pentagon heeft de namen van vier personen vrijgegeven Reserve-soldaten van het Amerikaanse leger gedood tijdens de aanhoudende oorlog met Iran. Zij behoorden tot de zes militairen die stierf toen een Iraanse aanval een tactisch operatiecentrum trof in Koeweit.
Het ministerie van Defensie identificeerde ze als:
- Kapitein Cody A. Khork, 35, uit Winter Haven, Florida
- Sergeant 1e klas Noah L. Tietjens, 42, uit Bellevue, Nebraska
- Sergeant 1e klas Nicole M. Amor39, uit White Bear Lake, Minnesota
- Sergeant Declan J. Coady, 20, uit West Des Moines, Lowa
Ze kwamen zondag om het leven in Port Shuaiba tijdens een aanval op een onbemand vliegtuigsysteem, zei het ministerie van Defensie dinsdag in een verklaring.
“We eren onze gevallen helden, die onbevreesd en onbaatzuchtig dienden ter verdediging van onze natie. Hun offer en de offers van hun families zullen nooit vergeten worden”, zei luitenant-generaal Robert Harter, hoofd van de US Army Reserve en bevelvoerend generaal van het US Army Reserve Command, in een persbericht.
Reserve van het Amerikaanse leger
De vier soldaten werden allemaal toegewezen aan het 103rd Sustainment Command, gevestigd in Des Moines.
“Aan de families en teamgenoten van deze Cactus Nation Soldiers: jullie hebben mijn diepste medeleven en mijn respect”, zei generaal-majoor Todd Erskine, bevelvoerend generaal van het 79th Theatre Sustainment Command. “Onze natie wordt veilig gehouden door mensen als deze dappere mannen en vrouwen die alles elke dag op het spel zetten. Zij vertegenwoordigen het hart van Amerika. We zullen hun namen, hun dienstbaarheid en hun opoffering herinneren.”
Khork meldde zich in 2009 bij de Nationale Garde en werd in 2014 aangesteld als militaire politieagent in de legerreserve. Hij werd in 2018 ingezet in Saoedi-Arabië, in 2021 in Guantanamo Bay en in 2024 in Polen, aldus de legerreserve. Amor meldde zich in 2005 bij de Nationale Garde en werd in 2006 overgeplaatst naar de Legerreserve. In 2019 werd ze uitgezonden naar Koeweit en Irak. Tietjens meldde zich in 2006 bij de Reserve en had twee uitzendingen naar Koeweit, in 2009 en 2019. Coady, van wie de Legerreserve zei dat hij postuum gepromoveerd was van specialist tot sergeant, werd in 2023 ingelijfd bij de Reserve.
De namen van de twee andere Amerikaanse militairen die zijn omgekomen, worden geheim gehouden totdat de nabestaanden op de hoogte zijn gesteld.
Het Amerikaanse Centrale Commando maakte zondag aanvankelijk bekend dat drie militairen in Koeweit waren omgekomen, maar zei maandag dat een ander aan hun verwondingen was overleden. Later zeiden ze dat ook de stoffelijke resten van twee voorheen vermiste militairen waren teruggevonden in een inrichting die getroffen werd tijdens de eerste aanvallen van Iran.
Minister van Defensie Pete Hegseth had gezegd dat het dodelijke incident plaatsvond toen binnenkomende munitie een tactisch operatiecentrum in Koeweit trof. Het Pentagon zei dat het incident wordt onderzocht.
Vanaf dinsdagochtend was het aantal ernstig gewonden in het Amerikaans-Iran-conflict, genaamd Operatie Epic Fury, gedaald van 18 naar 10 militairen naarmate de medische behandeling vorderde, zei een Amerikaanse functionaris.
In een verklaring omschreef de familie Khork Cody als “echt het leven van de partij, bekend om zijn aanstekelijke geest, genereuze hart en diepe zorg voor degenen die naast hem dienden en voor iedereen die gezegend was hem te kennen.”
“Hij was diep patriottisch en was er trots op iets te dienen dat groter was dan hijzelf”, aldus zijn familie in hun verklaring. “Bovenal vond Cody de liefde van zijn leven en bracht diezelfde toewijding door in zowel zijn persoonlijke leven als zijn dienst aan dit land. Hij leefde met een doel, had veel lief en diende eervol. Zijn nalatenschap zal voortduren in de levens die hij aanraakte, het voorbeeld dat hij gaf, en de liefde voor het land en de familie die hem definieerden.”
In een videoboodschap zondagavond, president Trump betuigde zijn condoleances aan de families en waarschuwde dat er waarschijnlijk meer Amerikaanse slachtoffers zullen vallen, waarbij hij zei dat gevechtsoperaties “zullen doorgaan totdat al onze doelstellingen zijn bereikt.”
“We bidden voor het volledige herstel van de gewonden en sturen onze immense liefde en eeuwige dankbaarheid naar de families van de gevallenen”, zei de heer Trump. “En helaas zullen er waarschijnlijk nog meer volgen voordat het eindigt. Zo is het.”
Hegseth had de omgekomen militairen ‘de absoluut beste van Amerika’ genoemd. “Mogen we de rest van deze operatie vervolgen op een manier die hen eert”, zei hij.
De VS en Israël lanceerden begin zaterdag een grootschalige militaire operatie in onder meer Iran opvallend Die van Iran Opperste Leider Ayatollah Ali Khamenei’s complex in Teheran en vermoordde hem. Het Israëlische leger zei dat ook andere Iraanse functionarissen en commandanten werden gedood, waaronder een adviseur van Khamenei.
Het Iraanse leger heeft sindsdien vergeldingsaanvallen gelanceerd op Israël en andere met de VS geallieerde landen in het Midden-Oosten.
Maandag zei de heer Trump de Amerikaans-Israëlische militaire operatie vertegenwoordigde de “laatste beste kans” van het aanpakken van de dreiging die uitgaat van de ballistische raketten en het nucleaire programma van de Islamitische Republiek, en dat de regering verwacht dat de campagne vier tot vijf weken zal duren.
