VPN’s kunnen een reddingslijn zijn voor mensen die in bepaalde delen van de wereld toegang proberen te krijgen tot internet, en de wereldwijde mobiele berichtenapp WhatsApp benadrukt er twee in het bijzonder: Mullvad en Amnezia.
In zijn HelpcentrumWhatsApp heeft een pagina over hoe je verbinding kunt maken met WhatsApp als je netwerk niet werkt. In een sectie over VPN’s worden de in Zweden gevestigde namen genoemd Wrat en op Cyprus gevestigd Geheugenverlies als ‘goed aangeschreven aanbieders’. Het verwijst ook een adviespagina van de Electronic Frontier Foundation over “het kiezen van de VPN die bij u past.”
De aanbeveling van WhatsApp komt overeen met onze recensie van Mullvaddat in maart 2009 werd gelanceerd door Amagicom AB in Göteborg, Zweden. CNET-recensent Attila Tomaschek zei dat Mullvad uitstekend is voor de ‘privacy-first VPN-gebruiker’ en ‘iedereen met een beperkt budget’.
De slogan van Mullvad is: “Privacy is voor het volk.” Amnezia zegt: “Wij verdedigen het recht van gebruikers op privacy en helpen het internet vrij te houden, waar ter wereld u zich ook bevindt.”
Vertegenwoordigers van WhatsApp, Mullvad en Amnezia reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.
Wat is een VPN?
Een VPN, of virtueel particulier netwerk, is software die uw computer veilig verbindt naar internet en leidt uw webverkeer via een gecodeerde “tunnel” naar een server op een externe locatie. Uw internetprovider kan niet weten welke websites u bezoekt.
VPN’s maskeren ook uw IP-adres, waardoor uw fysieke locatie wordt verborgen en u firewalls kunt omzeilen en geografisch beperkte websites en streaming-inhoud kunt deblokkeren.
Veel mensen gebruiken bijvoorbeeld VPN’s om sportevenementen live te streamen die anders in hun regio niet beschikbaar zijn. Ook gebruiken veel mensen die voor bedrijven werken VPN’s om vanaf externe locaties verbinding te maken met het bedrijfsnetwerk, waardoor veilige toegang tot gevoelige documenten en ander materiaal mogelijk wordt gemaakt.
Maar hoewel VPN’s de privacy kunnen helpen vergroten, schrijft Attila Tomaschek van CNET dat “volledige online anonimiteit is een mythe”, ondanks de verheven claims van sommige VPN’s.
VPN’s kunnen uw privacy zeker verbeteren, en CNET heeft die van ons topaanbevelingen in het algemeen en de beste gratis voor 2026. Als je van plan bent een VPN aan te schaffen of er al een hebt, bekijk dan het advies van CNET over 9 instellingen die u moet inschakelen voor optimale privacy.
Mondiale censuur
VPN’s zijn van vitaal belang voor mensen over de hele wereld die te maken krijgen met internetbeperkingen die zijn opgelegd door de regeringen waar ze wonen. Omdat VPN’s hun fysieke locatie kunnen maskeren, kunnen internetgebruikers hun internetgebruik verbergen voor autoriteiten en toegang krijgen tot webpagina’s en berichtendiensten.
Internetcensuur is in veel delen van de wereld wijdverbreid. Dat meldt VPN-provider Surfshark Tracker voor internetuitschakeling17 Aziatische landen en 8 Afrikaanse landen beperken momenteel sociale media/berichtenapps. Rusland en Wit-Rusland zijn de twee Europese landen met de meeste internetcensuur. Er zijn geen landen met vergelijkbare beperkingen in Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Oceanië.
Thorin Klosowskieen beveiligings- en privacyactivist bij de Electronic Frontier Foundation, zegt dat VPN’s enigszins effectief zijn, maar geen wondermiddel tegen alle vormen van internetcensuur.
“Het hangt echt af van het type technologie dat wordt gebruikt voor censuur en op welk niveau”, vertelde Klosowski aan CNET. “VPN’s kunnen nuttig zijn voor het omzeilen van bepaalde regiogebaseerde IP-blokkeringen, waardoor sommige mensen op sommige locaties toegang kunnen krijgen tot WhatsApp.”
Maar hij merkte op dat sommige regeringen de toegang tot VPN’s blokkeren. “Het feit dat WhatsApp (en Signal trouwens) ook proxyservers aanbieden, is een indicatie dat VPN’s niet voor alle censuurniveaus werken”, aldus Klosowski.
Waarom Mullvad en Amnezia?
Op de Helpcentrum-pagina legt WhatsApp niet uit waarom het deze twee VPN’s aanbeveelt. Mullvad scoort hoog bij CNET en andere technische sites zoals Engadget, VPNOverview, Tom’s Guide en Wired. Mullvad heeft ook geen e-mailadres of andere persoonlijke informatie nodig om zich aan te melden. In plaats daarvan krijgt u een rekeningnummer.
Amnezia biedt een zelfgehoste service waarmee klanten hun eigen VPN’s kunnen opzetten door een virtuele privéserver of VPS te huren, met functies zoals split-tunneling en een kill-schakelaar.
