Het hoofd van de nucleaire waakhondorganisatie van de Verenigde Naties, het IAEA, zei maandag dat zijn organisatie “geen aanwijzingen” had dat een van de Iraanse nucleaire installaties beschadigd was door de aanhoudende Israëlisch-Amerikaanse aanvallen op het land.
IAEA-directeur-generaal Rafael Grossi waarschuwde echter dat, nu de raketten nog steeds vliegen, een “mogelijke radiologische vrijlating met ernstige gevolgen” niet kan worden uitgesloten. Hij noemde de situatie in het Midden-Oosten “zeer zorgwekkend” en drong aan op “grootste terughoudendheid” van alle partijen.
“Ik herhaal mijn oproep aan alle partijen om maximale terughoudendheid te betrachten om verdere escalatie te voorkomen”, zei Grossi in zijn verklaring, vrijgegeven door het IAEA, toen hij de sessie achter gesloten deuren opende.
“Iran en veel andere landen in de regio die het slachtoffer zijn geworden van militaire aanvallen, beschikken over operationele kerncentrales en nucleaire onderzoeksreactoren, evenals bijbehorende brandstofopslagplaatsen, waardoor de bedreiging voor de nucleaire veiligheid toeneemt”, zei hij. “Laat mij onderstrepen dat de situatie vandaag zeer zorgwekkend is. We kunnen een mogelijke radiologische uitstoot met ernstige gevolgen niet uitsluiten, inclusief de noodzaak om gebieden te evacueren die zo groot of groter zijn dan grote steden.”
Hij zei dat het IAEA contact probeerde op te nemen met de Iraanse nucleaire regelgevende instanties, “zonder enige reactie tot nu toe”.
Het IAEA meldde enkele dagen geleden dat, ondanks Amerikaanse aanvallen in juni waarvan president Trump zei dat het Iraanse nucleaire programma ‘uitgewist’ is, het land nog steeds een voorraad heeft van ongeveer 972 pond uranium verrijkt tot 60% zuiverheid – een korte technische stap verwijderd van het niveau dat vereist is voor kernwapens.
Grossi zei op 19 februari dat “het grootste deel van het materiaal dat Iran tot juni vorig jaar had verzameld, ondanks de (Amerikaanse) bombardementen en de aanvallen, nog steeds in grote hoeveelheden aanwezig is op de plek waar het was ten tijde van de aanvallen. … Een deel ervan is misschien minder toegankelijk, maar het materiaal is er nog steeds.”
Hij riep maandag op om de diplomatieke onderhandelingen ‘zo snel mogelijk’ te hervatten.
CBS/AFP
