ABUJA, Nigeria — Minstens vijftien mensen zijn gedood nadat gewapende mannen drie gemeenschappen in het noorden van centraal Nigeria hadden aangevallen, zei Amnesty International zondag.
De gelijktijdige aanvallen vonden zaterdag plaats in de dorpen Tashan Maje, Saduro en Runtuwa in het Borgu-gebied van de staat Niger, zei de rechtengroep in een verklaring op X.
“De gewapende mannen vielen de dorpen binnen… op tientallen motorfietsen die alle kanten op schoten. Ze plunderden ook winkels”, zei Amnesty.
De ‘gruwelijke aanval’ is nog een indicatie dat ‘mensen voortdurend op het randje leven en zich hulpeloos voelen’, aldus de verklaring. Verdere details over de aanvallers werden niet gegeven.
Noord-Nigeria is in de greep van een complexe veiligheidscrisis waarbij zowel islamitische militanten in het noordoosten opereren als gewapende criminele bendes die mensen ontvoeren voor losgeld en die grote schade hebben aangericht in de noordwestelijke en noord-centrale regio’s.
Het meest bevolkte land van Afrika is een aandachtspunt van Washington nadat de Amerikaanse president Donald Trump dat zei beschermde christenen niet tegen een vermeende genocide. De Nigeriaanse regering verwierp de beschuldiging en analisten zeggen dat het een zeer gecompliceerde situatie vereenvoudigt waarin mensen vaak het doelwit zijn, ongeacht hun geloof.
In december Amerikaanse troepen luchtaanvallen gelanceerd over aan Islamitische Staat gelieerde militanten in het noordwesten van Nigeria. Vorige maand zeiden de Nigeriaanse autoriteiten dat de VS troepen sturen om het leger van het West-Afrikaanse land te helpen trainen in de strijd tegen extremisme.
Vorige week zei de politie in Nigeria dat 38 mensen zijn omgekomen en anderen zijn ontvoerd bij een aanval in de noordwestelijke staat Zamfara.
Ondertussen zei het Nigeriaanse leger zondag dat het de afgelopen 24 uur “beslissende operationele successen” heeft geboekt tegen militanten.
Twintig verdachten werden gearresteerd en een aanzienlijke hoeveelheid wapens, munitie, logistieke voorraden, gestolen ruwe olie, illegale drugs en geritsel vee werden teruggevonden in wat het leger omschreef als “een meedogenloze poging om terroristische netwerken en criminele syndicaten in het hele land te degraderen”, aldus het leger in een verklaring.
