Een rechter keurde woensdag een uitgebreide kledingkast – inclusief vijf paar sokken – goed Luigi Mangione om te dragen tijdens een komende hoorzitting bij de staatsrechtbank in New York City.
De ontwikkeling biedt een eerste glimp van de toekomst, niet alleen op kleermakersgebied maar ook juridisch, voor Mangione, beschuldigd van de moord op Brian Thompson, CEO van UnitedHealthcare.
Volgens het schema van de openbare rechtbank staat alleen dat Mangione op maandag 1 december in de rechtbank zal verschijnen. Het verzoek om vijf paar sokken geeft aan dat het verdedigingsteam van Mangione zich schrap zou kunnen zetten voor een mogelijke hoorzitting van maandag tot en met vrijdag die de hele eerste week van december zou duren – inclusief 4 december, het eenjarig jubileum van Thompson schiet op een trottoir in Manhattan.
Het suggereert dat de hoorzitting langdurige getuigenissen van meerdere getuigen zou kunnen omvatten, die zich uitstrekken tot vrijdag 5 december.
Het nieuw goedgekeurde kledingverzoek omvat ook twee pakken, drie overhemden, drie truien, drie broeken en één paar schoenen zonder veters.
Luigi Mangione droeg weer gevangeniskleding tijdens zijn meest recente optreden voor de rechtbank in Manhattan. Hij mag volgende maand burgerkleding dragen. Timothy A. Clary/Getty Images
De komende hoorzitting betreft zorgen uitgebreide bewijsproblemen met betrekking tot de arrestatie van Mangione en het zal de eerste keer zijn dat Mangione voor de rechtbank verschijnt voor meer dan een korte, eendaagse verschijning.
Mangione vecht tegen vervolging in drie rechtsgebieden. In Manhattan wordt hij beschuldigd van moord bij de federale en staatsrechtbank. In Blair County, Pennsylvania, wordt hij beschuldigd van vervalsing en vuurwapenbezit in verband met zijn arrestatie daar na een vijf dagen durende klopjacht.
Hij zit in federale hechtenis, en dus vereiste het kledingverzoek goedkeuring van een federale rechter, ook al betrof het een verschijning bij de staatsrechtbank.
Het succes van Mangione’s garderobeverzoek luidt ook op zijn minst een tijdelijke detente in in een van de vreemdere en meer verhitte publieke geschillen tussen de verdediging, onder leiding van Karen Friedman Agnifilo, en hoofdaanklager Joel Seidemann.
Eerder dit jaar hadden de twee partijen ruzie in gerechtelijke dossiers twee hartvormige noten die bijna in een paar argyle sokken naar Mangione werden gesmokkeld. De sokken maakten deel uit van de burgerkleding die hij mocht dragen in plaats van zijn federale gevangenisuniform tijdens een rechtszaak in februari.
Aanklagers in Manhattan zeggen dat deze hartvormige bankbiljetten in de rechtszaal zijn ‘verborgen’ in een paar argylesokken. Hooggerechtshof van New York/zakeninsider
De poging tot smokkel was een misbruik van de ‘speciale behandeling’ die Mangione kreeg, schreef Seidemann Gregory Carro, rechter bij het Hooggerechtshof van New Yorkde rechter in de zaak op staatsniveau.
Zelfs nadat de bankbiljetten waren onderschept: “Het werd de verdachte toegestaan de argylesokken te dragen, die hij eerst aantrok en later uittrok, omdat hij vond dat ‘ze er niet goed uitzagen'”, voegde de aanklager eraan toe.
Foto’s waarop Mangione’s bruine loafers en geketende, sokloze enkels onder de verdedigingstafel te zien waren, gingen op grote schaal de ronde.
In haar antwoord suggereerde Friedman Agnifilo de rechter “met alle respect” dat aanklagers zich zouden moeten concentreren op Mangione’s “grondwettelijke rechten” in plaats van “of hij er wel of niet voor koos om sokken te dragen”.
De kledingstoring in februari kostte Mangione zijn recht om burgerkleding te dragen; hij droeg weer gevangeniskleding zijn volgende hoorzitting bij de staatsrechtbank, in september.
Deze laatste goedkeuring suggereert dat het sox-schandaal van Mangione is afgenomen.
Dinsdag stemde Seidemann samen met rechter Carro in met het verzoek van Mangione om tijdens zijn hoorzitting in december zijn gespecificeerde garderobe met burgerkleding te dragen, inclusief sokken. Het verzoek werd woensdag goedgekeurd door de federale rechter van Mangione, rechter Margaret Garnett van de Amerikaanse rechtbank.
De hoorzitting in december zal uit ten minste twee afzonderlijke procedures bestaan, zoals in september door Carro werd goedgekeurd.
In het eerste geval zal de verdediging aanvechten en zal de aanklager verdedigen hoe de politie in Altoona, Pennsylvania, verklaringen van Mangione ontlokte tijdens zijn arrestatie in een plaatselijke McDonald’s.
De advocaten van Mangione beweren dat zijn Miranda-waarschuwingen hem pas werden voorgelezen 17 minuten nadat ze begonnen te vragen naar zijn identiteitsbewijs, zijn bezittingen en wat hij deed in het fastfoodrestaurant.
In de tweede procedure zullen beide partijen strijden over de toelaatbaarheid van het bewijsmateriaal dat door de politie van Altoona in beslag is genomen.
Volgens de aanklagers omvatten de bezittingen van Mangione terwijl hij in het restaurant zat, onder meer een zwarte rugzak met daarin een 9 mm “spookgeweer” met een metalen loop en een 3D-geprinte trekker en pistoolgreep. Aanklagers zeggen dat dit het wapen was waarmee Thompson werd vermoord.
De 50-jarige vader van twee kinderen uit Minnesota werd herhaaldelijk van dichtbij in de rug geschoten buiten een hotel in Midtown Manhattan, waar hij een investeerdersconferentie van UnitedHealthcare zou toespreken.
Mangione’s rugzak bevatte ook wat de politie van Altoona bestempelde als een ‘manifest’: een rood spiraalvormig notitieboekje met handgeschreven pagina’s. Daarin beschreef Mangione volgens aanklagers zijn verkeerd gespelde bedoeling om “de CEO te verslaan op de jaarlijkse conventie voor de bestrijding van parasitaire bonen.”
Carro keurde een derde, Mosley-hoorzitting goed, waarbij de rechter de betrouwbaarheid van getuigenidentificaties kan beoordelen.
