President Trump zei zaterdagavond tegen CBS News dat hij daarin gelooft Amerikaanse en Israëlische aanvallen die de Opperste Leider doodde Ayatollah Ali Khamenei zijn effectief geweest en zouden een weg naar diplomatie kunnen creëren.
‘Nu is het natuurlijk veel gemakkelijker dan een dag geleden’, zei Trump tijdens een telefonisch interview toen hem werd gevraagd naar het vooruitzicht van een diplomatieke oplossing voor de crisis. “Omdat ze zwaar in elkaar worden geslagen.”
Hij sprak zijn vertrouwen uit in de resultaten tot nu toe en noemde de stakingen van zaterdag “een geweldige dag voor dit land, een geweldige dag voor de wereld.”
Eerder maakte de heer Trump bekend dat Khamenei, bijna 37 jaar lang de Iraanse opperste leider, bij de aanvallen om het leven kwam. Bronnen vertelden CBS News dat ongeveer 40 Iraanse functionarissen werden gedood bij de aanval tussen de VS en Iran.
De heer Trump vertelde CBS News dat “er enkele goede kandidaten zijn” om Iran te leiden in de nasleep van de dood van Khamenei, maar ging daar niet verder op in.
Zaterdagavond vroeg, na een gesprek met ambtenaren en wereldleiders de hele dag zei de president dat hij de Iraanse reactie in de regio op de aanvallen nauwlettend blijft volgen. Iran lanceerde ballistische raketten op Israël en aanvallen op Amerikaanse bondgenoten elders in het Midden-Oosten.
“Het is wat we hadden verwacht”, zei de heer Trump over de vergeldingsreactie, maar hij merkte op dat de aanvallen van Iran tot nu toe minder zijn dan wat de VS en hun bondgenoten hadden verwacht.
“We dachten dat het een verdubbeling zou zijn”, zei hij, hoewel hij eraan toevoegde dat de situatie veranderlijk blijft. “Tot nu toe is het minder dan we dachten.”
Er zijn geen meldingen geweest van Amerikaanse doden of gewonden tijdens de operatie in Iran, aldus het Amerikaanse Centrale Commando. In Israël werd bij de vergeldingsaanvallen één persoon gedood en raakten tientallen gewond.
Op Capitol HillRepublikeinen steunden de president. Sommige Democratische leiders, zoals Chuck Schumer, leider van de minderheidsgroepen in de Senaat, hebben er bij Trump op aangedrongen om “het Congres en het Amerikaanse volk te voorzien van kritische details over de omvang en urgentie van de dreiging.”
Toen hem werd gevraagd of hij in de toekomst met het Congres wil samenwerken aan aan Iran gerelateerde zaken, zei de heer Trump: “Ik wil altijd met het Congres samenwerken. Altijd. Ik heb altijd met het Congres gewerkt.”
Tegen het einde van het interview prees de heer Trump opnieuw de Amerikaanse aanvallen als succesvol en weigerde hij te antwoorden of hij de Amerikaanse gevechtsoperaties in Iran als een ‘oorlog’ met het land beschouwt. Hij zei dat hij zich blijft concentreren op het elimineren van bedreigingen voor de Verenigde Staten.
