Dat de “The Napa Boys” niet ieders kopje thee zullen zijn – of in dit geval een kelk wijn – voelt bijna als de bestaansreden van deze meta-komedie. En om te zeggen dat de overvloed aan grappen wisselvallig is, zou ook een liefdadigheidsactie zijn. Ze missen meestal, ook al lijkt dat misschien wel de bedoeling.
Co-schrijvers en co-sterren Nick Corirossi en Armen Weitzman (Corirossi regisseerde ook) hebben een reeks scènes samengesteld op zoek naar een verhaal, waarbij cruciale momenten uit een mengelmoes van films naar voren worden gebracht, waarvan sommige echte (“Zijwaarts,” ‘American Pie’, ‘The Lord of the Rings’), sommigen verzonnen. Ik geef toe dat het even duurde voordat ik begreep wat de filmmakers aan het doen waren (hun grandioze verklaring in de persmap van de film is met opzet niet verhelderend) en dus voordat deze grabbelton vol onzin doordrong.
Maar als je eenmaal beseft waar je naar kijkt, kun je misschien genoegen nemen met een meer afleidende (of minder verschrikkelijke) tijd dan je aanvankelijk had verwacht. Maar hoe lager uw entertainmentbalk, hoe beter.
Het nauwelijks bestaande plot vindt een groep vrienden en wijnliefhebbers, ook wel de Napa Boys genoemd, die zich verzamelen in de Californische vallei (Malibu subbed) voor een avontuur dat, naast nog veel meer, een felbegeerde wijnwedstrijd met zich meebrengt op iets dat het Great Grape Festival wordt genoemd.
De ongelukkige groep bestaat uit de leider, de geile Jack Jr. (Corirossi), de verdrietige weduwnaar Miles Jr. (Weitzman), de conflicterende familieman Kevin (Nelson Franklin), de underdog-wijnboer Mitch (Mike Mitchell) en een vriendelijker, nieuwer lid dat alleen bekend staat – met een hoofdletters knipoog naar ‘American Pie’ – als Stifler’s Brother (Jamar Neighbours). Ondertussen vergezelt ook een toegewijde en ‘onderzoekende podcaster’, Puck (Sarah Ramos), de jongens op hun eigenzinnige reis.
De gekke verwaandheid van de film is dat dit het vierde deel is van een filmserie van Napa Boys (gebaseerd op niet-bestaande graphic novels), met de officiële titel op het scherm van “The Napa Boys 4: The Sommelier’s Amulet” (graaf dat lettertype in “Indiana Jones”-stijl op). context. Nog in de war?
Deze truc geeft Corirossi (een voormalig hoofd van de creatieve afdeling van Funny or Die) en Weitzman de vrijheid om zo slap en oppervlakkig mogelijk te zijn, wat, zo lijkt het, ook deel uitmaakt van de wankele grap van de foto. Omdat deze alt-komedie er geen doekjes om windt dat de personages of situaties ook maar enigszins logisch of realistisch zijn, kan en mag alles. Soms zou je willen dat het niet zo was.
Voorbeeld: na een medicijnverwisseling laat de weerbarstige Jack Jr. (hij en Miles Jr. altijd met het achtervoegsel aangesproken) zijn explosieve diarree los in een vat met wedstrijdkwalificerende wijn, waarna hij er “spontaan” in ejaculeert. En dan moeten de juryleden het brouwsel proeven. Het is een vreselijke, langdurige reeks die de vraag oproept, satire of niet: is dit echt het grappigste stukje dat ze konden bedenken? (Om eerlijk te zijn, het is waarschijnlijk dat sommige kijkers het zullen opeten.)
Afgezien daarvan zijn het spervuur van scènes, sketches, shout-outs en absurdistische scenario’s in de aanloop naar het climaxkampioenschap voor het maken van wijn grotendeels onschuldige farcevluchten. Deze omvatten seks, liefde, dood, bijna-dood, misschien incest, veel wijnproeven (waarom is de vino hier ijsthee bruin?) en een loslopende eland.
Er zijn ook ritjes in Jack Jr.’s opzichtige SUV ‘Wine Wagon’ (kenteken: IH8MERLOT), zalige montages ondersteund door aanzwellende snaren die de ‘vreugde’ van het leven van Napa Boys vieren (‘Een Napa Boy zijn is vrij zijn!’) en een verrassende – en nogal zinloze – cameo van die andere films ‘brainiacs’, Jay (Jason Mewes) en Silent Bob (Kevin Smith). Er is ook een angstig bezoek aan de voormalige ontmoeting van Jack Jr., de inmiddels oudere seksexpert genaamd de Milfonator (Eve Sigall). Oh, en is dat echt de iconische filmmaker en wijnboer Francis Ford Coppola als de “supergeheime gastjurylid” van de wijnwedstrijd? (Twee keer raden.)
Al deze onzin speelt zich af in de loop van een handvol dagen, waarin niemand zich ooit lijkt om te kleden. Had Jack Jr. niet minstens twee Hawaïaanse overhemden kunnen inpakken?
En hoe zit het met de ongrijpbare sommelier uit de titel (DJ Qualls, bekend van ‘Road Trip’) en zijn mystieke groene amulet? Hij maakt een bijna plakkerige, Yoda-achtige verschijning, maar het is te weinig, te laat.
De game, met een ongelijke cast, bestaat onder meer uit Paul Rust (die Paul Reubens channelt, met wie hij samen schreef “Pee-wee’s grote vakantie”) als Squirm, Mitch’s onuitstaanbaar wrede rivaal op het gebied van wijnbereiding; David Wain (die ‘Wet Hot American Summer’ regisseerde en mede schreef, nog een spoofy toetssteen hier) als de evenwichtige gastheer van de wijnwedstrijd; en het spelen van de verschillende liefdesbelangen van de jongens: Chloe Cherry, Vanessa Chester, Riki Lindhome en Beth Dover.
De film, die naar verluidt in minder dan 10 dagen is opgenomen, bevat zulke grappige naalddruppels als ‘You Can’t Haast Love’ van de Supremes, ‘Family Tree’ van Gerry Rafferty en, als aanvulling op een verleidingsscène, ‘The Girls of Rock ‘n’ Roll’, gezongen door Alvin and the Chipmunks and the Chipettes. Hoe deze trotse, low-budget poging erin slaagde die deuntjes in licentie te geven, is net zo merkwaardig als zoveel andere dingen in deze lompe eigenaardigheid.
‘De Napa-jongens’
Niet beoordeeld
Looptijd: 1 uur, 32 minuten
Spelen: Opent vrijdag 27 februari in beperkte oplage
