Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Jen Dixon. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
I uitgaan naar nachtclubs met mijn vier dochters, en we stemmen vaak outfits af.
Het nachtclubevenement waar we het vaakst samen naar toe gaan, heeft een unieke twist: er worden alleen nummers gespeeld muziektheaterproducties. Muziektheater heeft een bijzondere plaats in onze familie. Het heeft ons door een aantal moeilijke tijden heen gesleept.
Het begon allemaal met ‘Wicked’
Het begon 15 jaar geleden toen we de theaterproductie van ‘Wicked’ zagen.” We raakten geobsedeerd. We zongen er liedjes uit door het hele huis, en de meisjes begonnen het te leren verschillende muziekinstrumenten bespelen: piano, trompet en fluit. Ze verkleedden zich en gaven elke kerst een optreden. De feestelijke sfeer bereidde ons voor op de klappen van het leven die zouden komen.
Toen de meisjes ouder werden, zorgde onze gedeelde liefde voor muziek ervoor dat we samen concerten en festivals bezochten. Toen, 10 jaar geleden, veranderde alles. Mijn oudste dochter was dat gediagnosticeerd met kanker — acute lymfatische leukemie. Het was zo’n schok sinds ze 15 was.
Het was echt een beangstigende tijd. Ze verloor al haar haar en wenkbrauwen, haar gezicht zwol op en ze bracht een heel jaar in het ziekenhuis door.
Maar zo geweldig was haar school: toen ze helemaal down was kaal van de behandelingOmdat ze wisten dat musicals haar veilige plek waren, castten ze haar net toen ze het ziekenhuis verliet in de schoolproductie van ‘Hairspray’. De ironie ontging ons niet en zorgde voor een broodnodige giechel. Haar pruik voor de show was enorm en fantastisch.
Samen brengt elke dochter iets unieks in de zang in huis. De oudste heeft een perfecte toonhoogte, een prachtige stem en het talent om zichzelf beter te zingen. Men heeft een encyclopedisch geheugen voor songteksten. We zijn met ons vijven een geheel vrouwelijke muziekgroep, maar het is gewoon voor de lol; we nemen onszelf niet al te serieus. Mijn man lacht alleen maar. Het is niet zijn ding!
Ik vond een club waar we ons konden verkleden en dansen op showtunes
Net toen mijn oudste in remissie ging, gebeurde er nog een tegenslag. Bij mijn tweede dochter werd de diagnose autismespectrumstoornis, ADHD en ernstige depressie gesteld. Ze had de symptomen gemaskeerd, zoals veel meisjes doen, en was vervolgens neergestort en verbrand. Het was een echte reis om te leren hoe dit haar sociale interacties beïnvloedt.
We hadden dus dringend behoefte aan wat vreugde terug in ons leven. Toen kwam ik het tegen Club Broadway op sociale media. Het leek voor ons ontworpen: de oprichter, DJ Dan Murphy, draait de hele avond showtunes en toert door Australië. We konden niet wachten om naar de volgende in Sydney te gaan. Ik ben een voormalige textielleraar, dus ik ging aan de slag met het maken van onze outfits. Ik hou van een project.
Ik ging als de tinnen man en zal nooit vergeten dat ik door de straten van Sydney liep met één dochter als Elpheba en één als Glinda uit ‘Wicked’.,” één dochter als Dorothy uit ‘The Wizard of Oz’, en daarna besloot mijn tweede dochter om als personage uit de te gaan “Boek van Mormon.”
Ik had eigenlijk niet gedacht dat de meiden mee zouden gaan naar de volgende, ook al had ik dat stiekem wel gewild. Het was als serotonine in een flesje waar theatergekken zoals ik onze mensen kunnen vinden. Tot mijn blijde verrassing stemden ze ermee in om naar de volgende te komen – en daarna naar alle.
In termen van straatgeloof als je met je moeder in bijpassende kostuums in een club gezien wordt, hebben alle vier mijn meisjes zoveel vertrouwen in wie ze zijn; het maakt ze niet uit.
De muziektheatergemeenschap hier in Australië heeft mij ook een geheel nieuwe vriendschapsgroep gegeven, voor het geval mijn dochters op een dag besluiten dat ze niet met hun moeder naar de club willen. Dat lijkt echter ver weg.
“Het geluid van muziek” is mijn volgende verkleedproject. Ik ga de meisjes overtuigen om als de Von Trapps te gaan. Als zingende familie die elkaar door moeilijke tijden heen steunt, voelt het als de meest passende tot nu toe.
