Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Toen je opgroeide in de jaren 90, kon je naar de jaren 84 kijken De wraak van de nerds met gemak via meerdere contactpunten. Als je het geluk had toegang te hebben tot de premium filmkanalen, zou je deze in al zijn ongecensureerde glorie achter de rug van je ouders kunnen zien. Als je Comedy Central had, zou je getuige zijn van een uitgeklede versie die de naaktheid verloor maar toch zijn punt duidelijk maakte.
Tegenwoordig De wraak van de nerdsmet in de hoofdrol de overleden, geweldige Robert Carradine, is nergens te bekennen. Het is niet aan streamenen het is niet beschikbaar voor on-demand aankopen of verhuur, naar verluidt omdat de controversiële inhoud het voor moderne streamingbibliotheken minder dan wenselijk maakt om te presenteren.
U kunt nog steeds fysieke exemplaren kopen van De wraak van de nerds als het ontbreekt in je collectie, maar niet meer gedrukt wordt, waarbij 2018 de laatste keer was dat het werd uitgebracht. Een gemiddelde toevallige kijker die de drang krijgt om het opnieuw te bekijken, heeft misschien niet eens een dvd-speler. De meeste mensen doen dat niet meer.
Aan de ene kant begrijp ik de gevoeligheid eromheen die ene scène dat verouderd is als melk. Aan de andere kant leven we in een wereld waar streamingbedrijven massa’s inhoud op de markt brengen om lidmaatschappen en advertentie-inkomsten te verzilveren. Heck, Invasie van de sterrenwezens gaat hard in zijn onzorgvuldige weergave van indianen en blijft direct beschikbaar voor het moderne publiek.
Het enige dat je echt nodig hebt, is een disclaimer aan de voorkant van de film waarin staat dat “het bewustzijn van de vooroordelen van gisteren en de blijvende gevolgen ervan kan worden vergroot als dat vooroordeel wordt bekeken door de lens van het entertainment dat er de basis voor heeft gelegd.” Dan laat je mensen zelf beslissen.
Niemand met een gezond verstand zou een deel van het meer gewaagde gedrag dat in dit artikel wordt beschreven, goedkeuren De wraak van de nerdsmaar de algehele boodschap is op zijn eigen verwrongen manier gezond en krachtig. Het is een film over het vieren van je excentriciteiten en het overwinnen van tegenslagen, zodat je de volledig gerealiseerde, beste versie van jezelf kunt worden.
De grap is op jou, het is de wraak van de nerds!
De wraak van de nerds is een klassiek underdogverhaal door en door. Wanneer Lewis Skolnick (Robert Carradine) en zijn beste vriend Gilbert Lowe (Anthony Edwards) op Adams College aankomen, worden ze onmiddellijk verbannen omdat ze nerds zijn.
Wanneer de jocks, onder leiding van Stan Gable (Ted McGinley), per ongeluk hun eigen huis in brand steken dankzij een feesttruc met sterke alcohol, een aansteker en zeer brandbare gordijnen, wordt Coach Harris (John Goedeman) pest Dean Ulich (David Wohl) om hen de eerstejaars slaapzalen over te laten nemen. Nerds als Lewis, Gilbert, Arnold Poindexter (Timothy Busfield), Harold Wormser (Andrew Cassese), Dudley “Booger” Dawson (Curtis Armstrong), Lamar Latrelle (Larry B. Scott) en Toshiro Takashi (Brian Tochi) zijn gedegradeerd tot een leven in het gymnasium totdat ze zich kunnen aansluiten bij broederschappen die hen zullen huisvesten.
Het probleem is dat het nerdstigma wijdverspreid is, dus de bende buitenbeentjes gaat uiteindelijk hun eigen huis beveiligen en renoveren op de melodie van ‘One Foot in Front of the Other’ van Bone Symphony. Dankzij een maas in de wet die door Poindexter is ontdekt, sluiten ze zich op proef aan bij een geheel zwarte broederschap die bekend staat als Lambda, Lambda, Lambda of de Tri-Lambs. Ondanks deze vooruitgang worden ze nog steeds meedogenloos gepest, wat betekent dat ze uiteindelijk voor zichzelf moeten opkomen tegen de Alpha Beta’s, geleid door Stan, en de Pi Delta Pis, vertegenwoordigd door Stan’s vriendin, Betty Childs (Julia Montgomery).
Op dit punt binnen De wraak van de nerdshet is spel aan. Om goed vertegenwoordigd te worden door de Griekse Raad, moeten de nerds de Griekse Spelen winnen, en misschien zijn ze wel slim genoeg om dat voor elkaar te krijgen. In de aanloop naar dat triomfantelijke moment zijn er invallen in panty’s, klein vandalisme en steeds invasievere maatregelen genomen in naam van zelfbehoud, met als hoogtepunt die ene scène.
Die ene scène
Terwijl de meeste capriolen erin zitten De wraak van de nerds zijn de gewoonste zaak van de wereld in de ordinaire stuurhut van een universiteitsfilm met een R-rating, één scène gaat te ver, en dit is waarschijnlijk de belangrijkste reden waarom je de film niet online kunt bekijken. Daarin haalt Lewis een grap uit met Betty die ik smaakvol een spelletje seksuele switcheroo zal noemen. Hij kleedt zich in Stan’s kostuum, benadert haar met romantische bedoelingen, en slaagt daarin. Betty, aanvankelijk verrast en begrijpelijkerwijs van streek, drukt uiteindelijk haar bewondering uit als ze hoort dat alle jocks ooit aan sport denken, terwijl alle nerds ooit aan seks denken.
Laat dit niet verdraaien. Het is een slechte scène. Het is bedrieglijk, het objectiveert vrouwen en het wordt te kwader trouw uitgevoerd. Ik denk echter niet dat dit de bedoeling is De wraak van de nerds was om dat gedrag te vieren. Zoals ik al eerder zei, werd de humor ingegeven door de culturele tijdsgeest waaruit deze humor voortkwam. Tot op zekere hoogte handelden mensen zo. Ik ben niet blij dat ze dat deden. Maar als kunst het leven imiteert, dan zit er een kern van waarheid in De wraak van de nerds over de vreselijke beslissingen die jonge volwassenen zonder toezicht kunnen nemen op een universiteitscampus.
Zelfs als kind wreef de scène me in het verkeerde keelgat. Het ziet er niet goed uit, en het doet de nerds geen goed, omdat het hen naar het niveau van de jocks brengt in de manier waarop ze worden afgeschilderd als schurken. Op zichzelf is het smakeloos. Dan herinner je je dat de nerds een paar scènes eerder het Pi Delta Pi-huis hadden voorzien van videocamera’s om ze te bespioneren en naaktfoto’s te maken die uiteindelijk langs de taartvormen terechtkwamen die ze op de Griekse Spelen verkopen, wat ook van slechte smaak is, maar nogmaals, een product van zijn tijd, zoals Porky’swaartoe we nog steeds digitaal toegang hebben.
Verwerpelijk, maar een product van zijn tijd
Geen enkele goed aangepaste volwassene viert feest De wraak van de nerds specifiek voor die scènes, maar ze zijn gebeurd en ze bestaan. Ze zijn moeilijk om naar te kijken, ja, maar is het niet ook een goede zaak dat we als samenleving ver genoeg zijn gekomen om de fouten van onze manier van doen te onderkennen? Het is een waardevol gesprek over onze relatie met de media en hoe ouder intellectueel eigendom achterhaald kan zijn als het onderwerpen bespreekt zoals hoe we met elkaar omgaan.
Als er iets is, verwijderen “De wraak van de nerds” van het streaming-lexicon bewijst ons een slechte dienst, omdat we de context verliezen die deze gesprekken mogelijk maakt. Het is een filmische maatstaf van waar we vandaan komen, iets dat we kunnen meten aan waar we nu staan. Zonder die maatstaf is de kans kleiner dat we ons hoofd in schaamte buigen en zeggen dat we het beter zullen doen.
Alleen al om die reden is het jammer dat de triomfantelijke film van Robert Carradine over het overwinnen van tegenslagen niet gemakkelijk toegankelijk is. Sommige aspecten van de film zijn zeker niet goed verouderd, maar de boodschap ervan, en ondanks die ene scène, komt nog steeds positief en krachtig over tegen de tijd dat de credits rollen.
Op het moment van schrijven is De wraak van de nerds kan niet digitaal worden gestreamd of gekocht.
