De MAHA-beweging wil een van haar eigen artsen benoemen tot de beste arts van Amerika.
De Amerikaanse chirurg-generaal-kandidaat Casey Means stelde deze week vragen over vaccins, autismeonderzoek en haar eigen kwalificaties voor het Congres, een cruciaal moment in de zoektocht van de Trump-regering om de Amerikaanse gezondheidszorgsystemen opnieuw vorm te geven.
In haar openingsverklaringen woensdag voor de Senaatscommissie voor Volksgezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen uitte Means haar bezorgdheid over de proliferatie van ‘voorkombare ziekten’ die Amerikanen teisteren, waaronder chronische ziekten, diabetes en hoge bloeddruk. Tijdens de hoorzitting ging Means in op veel beleidsprioriteiten die zij deelt met minister van Volksgezondheid en Human Services Robert F. Kennedy Jr. en andere figuren in de ‘Make America Healthy Again’-beweging, beter bekend als MAHA – een variant op Trumps MAGA. branding.
“Als chirurg-generaal zou ik elke Amerikaan en de volksgezondheidsdienst willen oproepen om mee te doen aan een grootse nationale genezing – een die vermijdbare chronische ziekten een halt toeroept, gezond leven de gemakkelijkste keuze maakt, de verbinding van het lichaam met het milieu respecteert en Amerika weer op de weg naar heelheid en gezondheid zet”, aldus Means.
MAHA Controverse rond middelen
A nauwe bondgenoot en adviseur van Kennedy zou Means een anomalie zijn – als de eerste Amerikaanse chirurg-generaal die geen actieve medische vergunning heeft. Zonder een actieve medische vergunning kunnen artsen geen patiënten zien of recepten uitschrijven. En Means zegt dat ze geen plannen heeft om het opnieuw te activeren, ook al wordt ze bevestigd. Historisch gezien vervullen praktiserende artsen met jarenlange ervaring de rol van Amerika’s beste communicator op het gebied van de volksgezondheid, maar de kwalificatie is traditie en geen vereiste.
Means, een 38-jarige wellness-influencer, studeerde af aan de medische school van Stanford University, maar verliet haar chirurgische residentieprogramma aan de Oregon Health & Science University voordat ze deze afrondde. “Ik heb mijn residentie in mijn vijfde jaar verlaten om me te concentreren op de echte grondoorzaken van waarom Amerikanen zo ziek zijn”, schreef Means, die voorheen in de KNO-afdeling werkte, op haar LinkedIn-pagina.
“Leiderschap op het gebied van de volksgezondheid moet de op bewijs gebaseerde, aanpasbare oorzaken van chronische ziekten aanpakken, waaronder ultrabewerkte voeding, blootstelling aan industriële chemicaliën, gebrek aan fysieke activiteit, chronische stress en eenzaamheid, en overmedicalisering”, aldus Means. “Mij is gevraagd om ons land te helpen gezond te worden en gehoor te geven aan de oproep van miljoenen – vooral moeders – die smeken om transparantie en steun. Dat is wat ik hier moet doen.”
Middelen die inspelen op gezondheidstrends
Naast haar gebrek aan ervaring als praktiserend arts, is Means in andere opzichten een onconventionele algemene keuze voor chirurgen. Ze is medeoprichter en voormalig hoofdarts van de startupniveaus voor gezondheidstechnologieeen populaire app waarmee mensen hun bloedglucosewaarden continu kunnen controleren.
Levels heeft financiering opgehaald bij Andreessen Horowitz en andere prominente investeerders in Silicon Valley. In fragmenten uit haar boek, Goede energie: het verrassende verband tussen metabolisme en grenzeloze gezondheidMeans heeft de deugden van het monitoren van de bloedsuikerspiegel geprezen om eetgewoonten te veranderen en ‘wereldwijd metabolisch lijden te verminderen’.
Bloedglucosemonitoring is niet het enige gezondheidszorgbedrijf dat Means heeft verzilverd. De chirurg-generaal genomineerde heeft ook gemaakt honderdduizenden dollars door supplementen, vitamines en welzijnsproducten te promoten via haar nieuwsbrief en sociale mediakanalen, vaak zonder openbaar te maken haar betaalde partnerschappen. Deze lucratieve relaties stellen lastige en ongekende ethische vragen voor iemand die als Amerika’s volgende chirurg-generaal vorm wil geven aan het nationale gezondheidsgesprek.
Een MAHA-vriendelijke vaccinboodschap
Net als andere leden van de MAHA-beweging legt Means de nadruk op persoonlijke gewoonten en bewust eten, en bekritiseert hij gewone farmaceutische en medische interventies als een geldklopperij van het bedrijfsleven. Means, een productieve blogger, combineert gedegen wetenschappelijk onderzoek, zoals recent onderzoek naar de risico’s van alcohol– met twijfelachtige beweringen die zorgen zaaien over de gevaren van vaccins.
“Er zijn steeds meer aanwijzingen dat de totale last van het huidige extreme en groeiende vaccinprogramma een achteruitgang van de gezondheid bij kwetsbare kinderen veroorzaakt”, schreef Means in een vorig jaar gepubliceerde nieuwsbrief, waarmee hij een kernpunt van zorg van de anti-vaccinatiebeweging weergaf.
Woensdag kreeg Means directe vragen over haar opvattingen over autisme en vaccins van zowel Republikeinen als Democraten. Tijdens de hoorzitting beweerde Means dat “anti-vaccinretoriek nooit een deel van mijn boodschap is geweest”, terwijl hij suggereerde dat het verband tussen de “autismecrisis” en vaccins onontgonnen blijft.
Het suggereren van een mogelijk verband tussen autisme en vaccins zonder wetenschappelijk bewijs ontkent gevestigd onderzoek over dit onderwerp en kan volwassenen en ouders ervan weerhouden om potentieel levensreddende vaccinaties te zoeken. De Amerikaanse Medische Associatie schreef vorig jaar dat “een overvloed aan bewijsmateriaal uit tientallen jaren van wetenschappelijke studies geen verband aantoont tussen vaccins en autisme” en spoorde het mensen aan om vaccins te zoeken, waarvan bewezen is dat ze veilig en effectief zijn.
Deze week maakten 15 staten bekend dat ze dat zouden doen de regering-Trump aanklagen over zijn besluit om de federale aanbevelingen voor vaccins voor kinderen te versoepelen. Hoewel vaccinaties tegen mazelen, polio en kinkhoest nog steeds worden aanbevolen voor alle kinderen, is het federale gezondheidsbeleid van kracht niet meer prikken voor COVID-19, rotavirus, meningitis, hepatitis A of hepatitis B over de hele linie aanbevelen.
Tijdens haar hoorzitting werd Means herhaaldelijk onder druk gezet om haar standpunt over vaccins voor kinderen te verwoorden – waarschijnlijk de meest controversiële kwestie die uit Kennedy’s MAHA-beweging naar voren kwam. Betekent, wie eerder genaamd de praktijk om pasgeborenen het hepatitis B-vaccin te geven “absolute waanzin”, benadrukte de keuze van ouders en patiënten boven een universeel volksgezondheidsbeleid dat bedoeld is om Amerikanen als geheel te beschermen.
“Ik geloof echt dat elke patiënt, moeder en ouder, een gesprek moet hebben met zijn kinderarts over de medicijnen die hij of zij in zijn lichaam of dat van zijn kinderen stopt”, aldus Means.
