De Deense premier Mette Frederiksen heeft aangekondigd dat het land volgende maand vervroegde verkiezingen zal houden.
Het komt terwijl het land de impasse met de VS voortzet over de plannen van president Donald Trump met Groenland, waarbij mevrouw Frederiksen probeert te profiteren van een golf van steun voor haar uitdagende houding.
“Ik heb koning Frederik aanbevolen om op 24 maart verkiezingen te houden”, zei mevrouw Frederiksen donderdag tegen het Deense parlement in Kopenhagen. Het land zou uiterlijk eind oktober naar de stembus gaan.
Het Folketing, of parlement, heeft 179 zetels, waarvan 175 toegewezen worden aan vertegenwoordigers van de wetgevers Denemarken en twee per stuk voor wetgevers Groenland en de Faeröer, de twee semi-autonome gebieden.
Mevrouw Frederiksen, 48, heeft de afgelopen maanden met de Europese leiders gesproken over manieren om de hernieuwde belangstelling van de Amerikaanse president voor de annexatie van het Arctische eiland tegen te gaan.
Uit opiniepeilingen blijkt dat dit een broodnodige populariteitsboost heeft opgeleverd voor de Deense premier na de publieke ontevredenheid over de stijgende kosten van levensonderhoud en de druk op de sociale voorzieningen.
“Dit zullen beslissende verkiezingen zijn, want de komende vier jaar zullen wij als Denen en als Europeanen echt op eigen benen moeten staan”, zei mevrouw Frederiksen.
“We moeten onze relatie met de Verenigde Staten definiëren, en we moeten ons herbewapenen om de vrede op ons continent te verzekeren.”
Ze voegde eraan toe: “Zoals iedereen weet is het conflict over Groenland nog niet voorbij. De regering zal uiteraard de belangen van Denemarken blijven behartigen.”
Het streven van Trump om Groenland te annexeren resulteerde vorige maand in zijn kortstondige dreigement om nieuwe tarieven op te leggen aan Denemarken en verschillende andere Europese landen.
Lees meer van Sky News:
De veroordeling wegens fraude van Jimmy Lai wordt vernietigd, maar hij blijft in de gevangenis
NASA onthult details van het incident dat leidde tot een historische evacuatie
De VS, Denemarken en Groenland voerden vervolgens besprekingen over een veiligheidsovereenkomst voor het Noordpoolgebied, hoewel mevrouw Frederiksen en andere Deense en Groenlandse functionarissen hebben geweigerd over soevereiniteit te onderhandelen.
Na de onderhandelingen zei de Amerikaanse leider dat hij “het raamwerk had gevormd voor een toekomstige deal met betrekking tot Groenland”.
In Denemarken moeten er minstens elke vier jaar algemene verkiezingen worden gehouden, maar de premier kan er op elk moment een uitschrijven.
De laatste verkiezingen voor de lidstaten van de NAVO en de Europese Unie vonden plaats op 1 november 2022 en resulteerden in een coalitie van drie partijen die de kloof tussen links en rechts verbijsterde.
Mevrouw Frederiksen, een centrumlinkse sociaaldemocraat, bekleedt deze functie sinds medio 2019.
Momenteel leidt ze een regering met de liberale partij van minister van Defensie, Troels Lund Poulsen, en de centristische gematigde partij van minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen, een voormalig premier.
De sociaal-democraten leden een aanzienlijke tegenslag bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2025, waarbij ze voor het eerst in 87 jaar het burgemeesterschap van Kopenhagen verloren.
Hoewel de steun voor de partij in december in de peilingen daalde tot 18%, is deze sindsdien weer gestegen naar 22%, het hoogste van alle partijen, omdat de goedkeuringsscores van mevrouw Frederiksen werden verhoogd door haar aanpak van het Groenland-geschil.
Tijdens haar bespreking van de Groenlandcrisis eerder deze maand zei mevrouw Frederiksen dat ze op haar hoede blijft, ook al is de situatie gekalmeerd.
De impasse heeft het profiel van mevrouw Frederiksen op het internationale toneel verder vergroot, waar ze de aandacht kreeg vanwege haar snelle reactie op de COVID-19-pandemie en vanwege het versterken van de Europese steun voor Oekraïne.
