Chipmaker Nvidia voor kunstmatige intelligentie Woensdag werd opnieuw een kwart van verbazingwekkend aangekondigd kwartaalgroei terwijl beleggers proberen te ontcijferen of de nieuwste rage van de technologie is een overdreven hyperbool of een springplank naar een nieuw tijdperk van welvaart productiviteit.
De resultaten voor de periode november-januari overtroffen de verwachtingen van analisten die de perceptie van beleggers bepalen, zoals het geval is geweest sinds de high-end chips van Nvidia opkwamen als AI’s beste bouwstenen drie jaar geleden.
Nvidia’s fiscale omzet in het vierde kwartaal steeg met 73% ten opzichte van het voorgaande jaar naar $68,1 miljard, terwijl de winst bijna verdubbelde tot ongeveer $43 miljard, of $1,76 per aandeel.
“Geen enkel kwartaal heeft er meer last van gehad dan dit”, zegt Jake Behan, hoofd kapitaalmarkten bij investeringsmaatschappij Direxion. “De AI-handel had positief nieuws nodig en het winstrapport van Nvidia bracht daar voldoende van.”
Het bedrijf uit Santa Clara, Californië, kwam ook met een voorspelling die de verwachtingen van analisten overtrof CEO Jensen Huang versterkte de vraag naar de chips van het bedrijf nog steeds ‘omhoog’. Deze beschrijving draagt bij aan de stelling van Huang dat de AI-boom zich nog in de beginfase bevindt van een uitbouw die de samenleving opnieuw zal vormgeven. Als Nvidia zijn omzetdoelstelling voor de periode februari-april haalt, zal dit zich vertalen in een stijging van 77% ten opzichte van vorig jaar – een teken dat de toch al fenomenale groei van het bedrijf nog steeds aan het versnellen is.
“AI is er, AI gaat niet meer terug”, zei Huang tijdens een conference call met analisten. “AI zal vanaf hier alleen maar beter worden.”
Ondanks de geweldige resultaten en nog steeds rooskleurige vooruitzichten, maken veel beleggers zich kennelijk nog steeds zorgen over een schokkende comedown na een drie jaar durende bloei waarin de marktwaarde van Nvidia is gestegen van $400 miljard eind 2022 naar bijna $4,8 biljoen nu. Na aanvankelijk met 4% te zijn gestegen in de uitgebreide handel nadat de laatste kwartaalcijfers bekend waren, keerde de aandelenkoers van Nvidia terug en daalde lichtjes na de optimistische conference call van Huang.
Nvidia heeft de afgelopen drie jaar regelmatig de lat van analisten hoger gelegd, vaak met een ruime marge, maar dat is niet altijd voldoende geweest om investeerders tevreden te stellen die steeds sceptischer zijn geworden over de vraag of AI de biljoenen dollars zal rechtvaardigen die worden uitgegeven om de technologie te ontwikkelen.
Nadat Nvidia geweldige prestaties leverde die de verwachtingen van analisten in het laatste kwartaalrapport ver overtroffen, daalde de aandelenkoers de volgende dag nog steeds met 3%.
De AI-ijver is de afgelopen maand opnieuw geëscaleerd toen de vier bedrijven die de leiding hadden over AI – Amazon, Microsoft, Google-moederbedrijf Alphabet en Facebook-moederbedrijf Meta Platforms – gezamenlijk toezeggingen deden om dit jaar ongeveer 650 miljard dollar te besteden aan het vergroten van hun AI-computerkracht.
Er wordt verwacht dat een aanzienlijk deel van het geld zal worden besteed aan de aanschaf van meer Nvidia-chips die nodig zijn om hun AI-fabrieken van stroom te voorzien, net zoals het grootste deel van de afgelopen drie jaar het geval is geweest – toen de jaaromzet van Nvidia steeg van $27 miljard naar $216 miljard. Analisten verwachten dat de omzet van de chipmaker het komende fiscale jaar de $330 miljard zal overschrijden, een stijging van meer dan 50% ten opzichte van het afgelopen jaar.
“We willen de geweldige kans benutten die we hebben nu we aan het begin staan van dit nieuwe computertijdperk, deze nieuwe computerplatformverschuiving, om iedereen op Nvidia te zetten,” zei Huang.
—Michael Liedtke, AP-technologieschrijver
