Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
De schoonheid van Bruce Campbell en Sam Raimi films produceerde, is dat je altijd weet waar je aan begint. Je krijgt rare personages in nog vreemdere situaties terecht, en je moet op hun charme vertrouwen om je door welk chaotisch uitgangspunt dan ook te loodsen dat het scenario schetst. Vaker wel dan niet, uitstapjes uit deze tijd, zoals die uit 1991 Gekken: een liefdesverhaalzijn extreem low budget, low brow en high concept, en je moet er gewoon mee aan de slag.
Geschreven en geregisseerd door Josh Becker, met in de hoofdrollen Ted Raimi en Deborah Foreman. Gekken: een liefdesverhaal concentreert zich op agorafobische machinaties, gigantische spinnenmonsters, callgirl-hotlines en misleide romantiek. We spelen ons bijna volledig af in een vervallen appartement in Los Angeles, verpakt in aluminiumfolie, en vangen een glimp op van hoe ver de geest van een man kan spiraalsgewijs gaan als hij het meeste gezelschap nodig heeft, wat resulteert in romantische uitwisselingen die op zijn zachtst gezegd verbijsterend zijn.
De gevaren die buiten wachten
Gekken: een liefdesverhaalondanks de looptijd van 87 minuten, duurt het even voordat het op gang komt. We maken voor het eerst kennis met Hank (Ted Raimi), een kluizenaar die zijn appartement al meer dan zes maanden niet heeft verlaten. Zijn buren hebben hem nog nooit gezien en de postbode die dagelijks langskomt, is geïrriteerd omdat hij nooit naar beneden komt om zijn correspondentie op te halen. De binnenkant van Hanks appartement ziet er precies uit zoals je zou verwachten. Zijn deur heeft meerdere sloten en zijn muren zijn in folie gewikkeld.
Hoewel we niet precies weten waarom Hank zo geïsoleerd is geraakt, wordt al vroeg vastgesteld dat hij nachtmerries heeft over spinnen die door zijn hersenen kruipen, en dat er een gemaskerde dokter (gespeeld door Bruce Campbell) die hem achtervolgen met komisch grote naalden gevuld met mysterieuze vloeistoffen.
Ondertussen wordt Nancy (Deborah Foreman) aan de andere kant van de stad geconfronteerd met haar eigen obstakels. Ze wordt gedumpt door haar vriend Ray (ook Bruce Campbell) en het hotel uitgezet waar ze verblijft nadat hij haar geld heeft gestolen op weg naar buiten, waardoor ze niet meer voor de kamer kan betalen. Terwijl ze door de straten dwaalt, wordt ze aangevallen door een groep misdadigers en zoekt ze haar toevlucht in een nabijgelegen telefooncel, precies op hetzelfde moment dat Hank belt om een sekshotline te bellen.
Door puur toeval, of misschien is er iets kosmisch in het spel, gaat de telefooncel over als Hank belt, en Nancy neemt op. Hij nodigt haar uit in zijn appartement omdat hij gezelschap nodig heeft. Tot nu toe hallucineert hij rappers die met zijn gezicht met geweld beats op zijn draaitafel krabben, en indringers die met een botzaag zijn voordeur proberen binnen te dringen.
Wanneer Nancy op zijn aanbod ingaat, gaan ze eindelijk zitten en praten ze over hun problemen, allebei doodsbang voor de verschrikkingen, reëel en ingebeeld, die hen buiten te wachten staan.
Eén in het oog springend probleem
Het spreekt voor zich dat elke fan van de losgeslagen filmstijl van Bruce Campbell en de gebroeders Raimi zal genieten van het ontwerp van de wezens en de gekke speciale effecten die Gekken: een liefdesverhaal te bieden heeft. Er is altijd een manische charme waar je achter kunt komen als je weet waarvoor je je aanmeldt, en deze film is daarop geen uitzondering.
Narratief gezien valt de film echter om één specifieke reden uiteen. Het duurt bijna 40 minuten voordat onze twee hoofdrolspelers elkaar kruisen, wat betekent dat er heel weinig tijd voor hen is om vertrouwen op te bouwen, vrienden te worden en op een geloofwaardige manier met elkaar overweg te kunnen. Gezien hoe losgeslagen Hank aan het begin van de film is, is het enorm onwaarschijnlijk dat iemand als Nancy niet alleen zijn appartement zou binnenkomen, maar daar langer dan vijf minuten zou blijven hangen, gezien de ongemakkelijke setting.
Maar nogmaals, ik ben niet op zoek naar films zoals Gekken: een liefdesverhaal voor een strak scenario dat logisch is. Ik zoek dit soort films omdat ik wil zien hoe iemand het diepe in gaat, terwijl degene die door toeval in zijn chaotische leven wordt meegesleurd, alles probeert te begrijpen. Als dat is wat je zoekt, zul je een geweldige tijd hebben om te zien hoe Hank eindelijk zijn aluminium pantser aantrekt en zich een weg baant door de straten van Los Angeles, waar hij gigantische spinnen hallucineert, de bendeleden tegenkomt die Nancy kwellen, en daarbij volledig gek wordt.
Alle elementen van een waanzinnige, low-budget Raimi en Campbell-productie zijn aanwezig, en schrijver-regisseur Josh Becker had zich geen beter team kunnen wensen om zijn visie te helpen verwezenlijken, hoe primitief deze ook mag zijn. Wat je krijgt is een leuke, snelle trip naar de geest van een zeer onstabiele man die op zoek is naar een romantische partner in zijn steeds meer afgesloten leven, en binnen dat kader werkt het schokkend goed.
Om getuige te zijn van alle low-budget, genre-buigende charme die dat heeft Gekken: een liefdesverhaal te bieden heeft, kun je de titel op het moment van schrijven gratis streamen op Tubi.
