Voortbouwend op een groot podium dinsdagavond, president Trump hield een State of the Union-toespraak doorspekt met politieke kanten die de Democraten de schuld geven van de problemen van het land, inclusief op het gebied van immigratie en de economie, en zichzelf en zijn regering loven voor het inluiden van ‘een ommekeer voor de eeuwen’.
Hij zei niet dat na een jaar waarin hij het Witte Huis bezette en zijn partij beide kamers van het Congres controleerde, er velen waren Amerikanen blijven ontevreden en financieel gefrustreerd, waarbij volgens opiniepeilingen steeds meer mensen Trump de schuld geven.
De toespraak bevatte veel partijdige aanvallen, maar weinig op enige echte erkenning van – of voorgestelde uitweg uit – de toenemende politieke spanningen die de natie onder zijn leiding in beroering brengen en die de kansen van zijn partij om de macht te behouden in de toekomst bedreigen. komende tussentijdse examens.
“De State of the Union-toespraak van president Trump stond diep los van de geleefde realiteit van de meeste Amerikanen en was diep beledigend voor de immigrantengemeenschappen die dit land elke dag versterken en ondersteunen”, zei Angelica Salas, uitvoerend directeur van de Coalition for Humane Immigrant Rights of Los Angeles, in een verklaring. “Terwijl werkende gezinnen worstelen met stijgende kosten, bedreigingen voor burgerlijke vrijheden en aanvallen op fundamentele rechten, blijft de regering-Trump vervorming boven waarheid en verdeeldheid boven eenheid verkiezen.”
Keer op keer bekritiseerde Trump de Democraten in de zaal – omdat ze niet in het aas zaten en applaudisseerden terwijl hij doorging over zijn immigratie agendaomdat hij het niet eens was met zijn uitspraken tegen transgender atletenomdat hij niet voldoende vleiend was jegens leden van het Amerikaanse herenhockeyteam goud winnen op de recente Olympische Winterspelen.
“Deze mensen zijn gek”, zei Trump over de Democraten, nadat ze het niet eens waren met zijn opmerkingen over transgenderatleten. ‘Je zou je moeten schamen,’ zei hij nadat ze niet wilden klappen voor zijn opmerkingen over ‘illegale vreemdelingen’.
De toespraak viel goed bij veel Republikeinen.
“Gisteravond hield president Trump de BESTE en LANGSTE State of the Union-toespraak in de geschiedenis vanwege ALLE vele overwinningen die hij te melden had”, zegt House Speaker Mike Johnson (R-La.) schreef op X. “In één jaar tijd hebben we de schade die we van Biden en de Democraten hebben geërfd, TERUGGEKEERD en leveren we resultaten voor het Amerikaanse volk.”
De Democraten keken bedaard toe, of met nauwelijks verhulde minachting, met korte spottende opmerkingen en een paar vocale weerleggingen. Maar in hun opmerkingen achteraf bekritiseerden ze Trump omdat hij het toenemende ongenoegen van de Amerikanen over zijn agenda negeerde.
Minderheidsleider in de Senaat Chuck Schumer (DN.Y.) noemde de toespraak “Trumps staat van waanzin.”
“Bijna twee uur lang heeft de president zijn ego opgeblazen, de werkelijkheid herschreven en nuloplossingen aangedragen voor de problemen waarmee Amerikaanse gezinnen elke dag worstelen”, aldus Schumer.
Hakeem Jeffries (DN.Y.), leider van de minderheden in het Huis van Afgevaardigden, zei dat de toespraak ‘doorzeefd was met smerige leugens’.
Veel andere Democraten waren ook boos over Trumps roze voorstelling van de natie als bloeiend en de economie als ‘brullend’.
Trump noemde herhaaldelijk zijn campagne om illegale immigratie aan te pakken en het succes van zijn regering bij het terugdringen van grensoverschrijdingen. Maar hij maakte geen melding van een van de grootste schandalen uit zijn eerste jaar als president: de moord op Amerikaanse burgers Renee Nicole Good en Alex Pretti door federale immigratieagenten in Minneapolis – of de afnemende publieke steun voor zijn immigratiecampagne in het algemeen.
Hij vermeldde het bombarderen van Iraanse nucleaire sites vorig jaar en de genoemde onderhandelingen over toekomstige wapenontwikkeling zijn aan de gang. Maar hij legde niet uit waarom het Pentagon leiding heeft gegeven aan een opbouw van Amerikaanse vliegtuigen en oorlogsschepen in het Midden-Oosten, of tegemoetkomen aan de toenemende zorgen dat hij zich voorbereidt om de natie ten oorlog te trekken.
Hij sprak over het terugdringen van de gezondheidszorgkosten via verschillende onbewezen programma’s, zoals zijn ‘TrumpRx’-receptenplatform, maar zei niet dat miljoenen Amerikanen onder de ‘Big, Beautiful Bill’ van zijn partij en de bezuinigingen op Obamacare-subsidies geconfronteerd met stijgende zorgkosten.
Hij sprak over een afname van de geweldsmisdaad onder zijn regering, een trend die elke president als een succes zou beschouwen. Maar hij sloeg het feit over het hoofd dat de dalingen een duidelijke voortzetting zijn van scherpe dalingen onder de regering-Biden – dezelfde dalingen die hij had luidkeels ontkend tijdens zijn campagne van 2024.
Elke president beschouwt de Staat van de Unie als een kans om zijn overwinningen onder de aandacht te brengen, en niet als een plek om na te denken over controverses of verliezen. Het is een aloude traditie, maar ook politiek theater – een kans voor een president om kracht uit te stralen, ongeacht de tegenwind waarmee hij wordt geconfronteerd, zoals Trump keer op keer deed in zijn bijna twee uur durende toespraak.
Maar zoals veel Democraten opmerkten, was zijn oordeel ook in strijd met de gevoelens van veel Amerikanen, in peiling na peiling.
“De waarheid is dat de staat van onze Unie niet voor iedereen sterk voelt”, zei senator Alex Padilla (D-Calif.) in zijn Spaanstalige weerlegging naar de toespraak. “Niet wanneer de kosten van huur, voedsel en elektriciteit blijven stijgen. Niet wanneer de Republikeinen onze medische kosten verhogen om belastingverlagingen voor miljardairs te financieren. En zeker niet wanneer federale agenten – gewapend en gemaskerd – onze gemeenschappen terroriseren door mensen aan te vallen vanwege hun huidskleur of omdat ze Spaans spreken – inclusief immigranten met een legale status en burgers.”
Minneapolis en andere delen van het land worden geteisterd door slecht opgeleide federale strijdkrachten die immigratie-razzia’s uitvoeren, waardoor gemeenschappen in angst verkeren en Amerikaanse burgers worden vastgehouden en zelfs dood op straat liggen. Woede voorbij die tactieken domineert al maanden de politieke discussie. In zijn toespraak ging Trump nooit rechtstreeks in op de campagne in Minneapolis.
Maandenlang heeft Trump ook belangrijke Amerikaanse bondgenoten, waaronder de partners van de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie, van streek gemaakt door herhaaldelijk te eisen dat de Verenigde Staten Groenland gegeveneen grondgebied van Denemarken. Hij bestempelde de verbluffende schending van de diplomatieke normen als een noodzaak gezien de ingrijpende Amerikaanse veiligheidsproblemen in de regio. Maar in zijn toespraak maakte hij geen melding van zijn eisen of zorgen.
En hoewel Trump beweerde dat de ‘staat van de vakbond sterk is’, gaf hij weinig verklaring voor waarom hij herhaaldelijk de hoekstenen van het federale systeem heeft gekleineerd en aangevallen.
Het afgelopen jaar heeft Trump zichzelf en de uitvoerende macht als almachtig neergezet; een aanzienlijk deel van de federale rechterlijke macht als ‘radicaal-linkse’ gekken; die van de natie door de staat gecontroleerd stemsysteem als corrupt en onbetrouwbaar; en veel Democraten en andere politieke tegenstanders als onwettig of zelfs crimineel.
Hij heeft herhaaldelijk de macht doen gelden om besluiten te verwerpen en de federale uitgaven door het Congres opnieuw toe te wijzen, en met uitvoerend fiat de Grondwet en de kernrechten daarin te herschrijven, zoals geboorterecht burgerschapen staten bevelen of dwingen en a een groot deel van de civiele samenleving – inclusief universiteiten en advocatenkantoren – om zich politiek bij hem aan te sluiten of verwoestende financiële verliezen te lijden, onder meer door ongekende eisen te stellen herverdeling halverwege het decennium door rode staten om zijn kansen op een Republikeinse overwinning in de tussentijd te vergroten.
Trump heeft het geprobeerd zijn wil doen gelden over de Federal Reserve, die is ontworpen om onafhankelijk de economie van het land te leiden, en voorzitter Jerome H. Powell van de Federal Reserve “incompetent” noemde – wat geen goed teken kan zijn voor de economie van het land, hoe je het ook analyseert.
Toen Trump dinsdagavond de kamer uitliep nadat hij enkele van die ongekende stappen had besproken, overlaadden de Republikeinen hem met lof – en sommigen vertelden hem dat hij zojuist de beste Staat van de Unie ooit had gerealiseerd.
Veel Democraten vroegen zich ondertussen af welke unie de president had beschreven.
