In de Oude Stad van Jeruzalem zit Mohammed Liftawi op zijn stoel en wacht tot er iets gaat gebeuren.
Hij runt twee winkels, vol met kleding, beddengoed, sieraden, souvenirs en sieraden, en hij heeft al dagen niets verkocht.
De toeristen die zich in deze straten zouden moeten verdringen, zijn er niet.
We zijn slechts een korte wandeling verwijderd van de Heilig Grafkerk, een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de christelijke wereld, en de Jaffapoort, een van de hoofdingangen van de historische wirwar van bezienswaardigheden en winkels van de stad.
Maar het is stil. Zorgwekkend stil.
‘Ik denk dat er weer een oorlog komt’
‘Jeruzalem is erg leeg’, zegt hij, terwijl hij met een arm naar de rustige straat zwaait. “We hebben geen toeristen, we hebben niets. Ze zijn gevlucht vanwege de oorlog.”
Nadat hij de COVID-lockdown heeft overleefd, krijgt zijn bedrijf nu te maken met een nieuwe vertraging. En nu vreest Mohammed een nieuwe schok.
Denkt hij dat er nog een oorlog komt, vraag ik. “Om eerlijk te zijn, van wat ik hoor, denk ik dat wel. Ik denk dat er weer een oorlog komt. En niemand houdt van oorlog.”
Dat kan waar zijn, maar er zijn zeker mensen die meer openstaan voor oorlog dan anderen.
De oude stad van Jeruzalem
‘Haal het hoofd eraf’
Bij de Jaffapoort komen we Moshe Cohen tegen, 23, die eigenlijk wel gecharmeerd is van militaire actie tegen Iran zo snel mogelijk beginnen.
“Ik hoop dat het over een paar dagen begint”, zegt hij glimlachend.
Ik vraag waarom. “Omdat ze al het geld aan Gaza, aan Hamas geven. Alles komt van hen. Het is veel geld. Dus je moet je hoofd eraf halen en de wereld een betere plek maken.”
Moshe Cohen steunt militaire actie tegen Iran
Dus wat als de Amerikanen zouden besluiten Iran niet aan te vallen? Israël alleen gaan? ‘Ja, dat moeten we doen. Als zij (de Amerikanen) niet willen, dan moeten wij eerst gaan.’
Naast hem knikt zijn vriend Bezalel instemmend. Ze twijfelen er helemaal niet aan dat er een aanval op Iran moet plaatsvinden.
Lees meer van Sky News:
Cubaanse troepen doden vier mensen op een in de VS geregistreerde boot
In de laatste schuilplaats van de Mexicaanse drugsbaron
Een drone-view van Jeruzalem. Afbeelding: Reuters
Khalil Al-daqaq geeft daarentegen ronduit toe dat hij niet weet wat er om de hoek ligt.
Zijn winkel, op steenworp afstand van de Heilige Kerk, wordt al tientallen jaren gerund door zijn familie. Hij heeft hier als kind voor het eerst gewerkt – hij is nu 67. Vriendelijk, gastvrij en maakt graag een praatje.
‘Sommige mensen zijn echt bang’
“De handel is slecht, maar we overleven”, vertelt hij me. “Het kan nog erger. Ik ben een heel optimistisch mens. In dit land moet dat wel zo zijn.
“Het is hier gespannen. Onverwacht. We weten niet wat er de komende dagen gaat gebeuren. Of het komende uur. Sommige mensen zijn echt bang, maar weet je: wat er zal gebeuren, zal gebeuren.”
“Maar mensen zullen hier altijd willen komen. Als het kalm en vredig is, zullen ze terugkeren. Het is een heilige plaats voor iedereen. Wat we hier missen zijn logische, verstandige jongens. Voor de leiders… zijn we slechts nummers voor hen.”
Khalil Al-daqaq zegt dat hij onzeker is over wat er zal gebeuren
En dat gevoel van fatalisme is een zin die je regelmatig hoort: het gevoel dat het niet de moeite waard is om je zorgen te maken over de toekomst, omdat die snel genoeg zal gebeuren.
We komen Yaakov Simcha tegen, een 21-jarige die vanuit New Jersey hierheen is gekomen om de Thora, de belangrijkste tekst van het jodendom, te bestuderen.
Dus wat gaat er gebeuren, vraag ik?
‘Ik heb geen idee. Ik ben niet zenuwachtig of zo. Ik geloof in God, en ik geloof dat wat hij ook wil gebeuren, zal gebeuren. En dus, weet je, ik denk dat zijn plan zal werken.’
Hij lacht naar mij. ‘Wat er ook gebeurt, het gebeurt. Het is zijn plan. Ik ga gewoon achterover leunen en verder studeren.’
