Antropisch is aan het verwerven Vercepteen startup uit Seattle, opgericht door alumni van het Allen Institute for AI, in een beweging die de groeiende concurrentie illustreert om AI-agenten te bouwen die in staat zijn om door computers en andere apparaten te navigeren om taken voor gebruikers uit te voeren.
De deal, die woensdag werd aangekondigd, zal de technologie van Vercept en een onbepaald aantal werknemers samenbrengen in Anthropic. De desktopapplicatie van Vercept, Vy, zal binnen 30 dagen worden afgesloten als onderdeel van de transitie, volgens de boodschap van de startup aan gebruikers, die hen aanmoedigde om de Claude-tools van Anthropic als alternatief te proberen terwijl de service afloopt.
In een bericht over het nieuwsHet in San Francisco gevestigde Anthropic zei dat de overname de mogelijkheden voor ‘computergebruik’ zal helpen verbeteren, waardoor Claude taken in meerdere stappen binnen live-applicaties kan uitvoeren, waaronder het navigeren door spreadsheets en het beheren van workflows in meerdere tools.
Het team van Vercept heeft “jarenlang zorgvuldig nagedacht over hoe AI-systemen kunnen zien en handelen binnen dezelfde software die mensen dagelijks gebruiken”, aldus Anthropic. “Die expertise sluit direct aan bij enkele van de moeilijkste problemen waar we bij Anthropic aan werken.”
In hun bericht aan gebruikers zeiden Vercept-medeoprichters Kiana Ehsani, Luca Weihs en Ross Girshick dat de missie van de startup “een groter huis” had gevonden bij Anthropic, daarbij verwijzend naar de focus van het AI-lab op het bouwen van “veilige, bestuurbare AI-systemen.” Ze zeiden dat de deal het team in staat zou stellen “verder te gaan kijken naar wat mogelijk is op het snijvlak van AI en de personal computerervaring.”
De financiële voorwaarden van de deal zijn niet bekendgemaakt. Vercept verwees ons onderzoek naar Anthropic.
Vercept sloot een startronde van $ 16 miljoen af in januari 2025, waarbij het bedrijf volgens gegevens van Pitchbook werd gewaardeerd op $ 67 miljoen post-money. Het in San Francisco gevestigde Fifty Years leidde de financiering, samen met Point Nine Capital en de AI2 Incubator, de eerste institutionele financier van Vercept.
De engelenlijst was opmerkelijk: voormalig Google-CEO Eric Schmidt, Google DeepMind-hoofdwetenschapper Jeff Dean, Cruise-oprichter Kyle Vogt en Dropbox-medeoprichter Arash Ferdowsi namen allemaal deel. Ondanks de prominente steun bleef Vercept volgens LinkedIn met twintig medewerkers lean.
In een LinkedIn-post waarin de deal wordt aangekondigdEhsani zei dat Vercept meer dan $50 miljoen had opgehaald, een cijfer dat extra kapitaal lijkt te omvatten naast de eerder bekendgemaakte startronde. Ze zei dat Vercept een “comfortabele startbaan en een succesvol product” had toen de mogelijkheid zich voordeed om zich bij Anthropic aan te sluiten.
Ze beschreef de beslissing als missiegedreven en niet als financieel, en zei dat de twee bedrijven vanuit complementaire invalshoeken naar dezelfde visie hadden toegewerkt.
Seattle AI en startup-veteraan Oren Etzioni, medeoprichter van Vercept en vroege investeerder, omschrijven de uitkomst als “triest” in een bericht op LinkedInterwijl hij het team prijst dat zich nu bij Anthropic voegt.
Etzioni, die vanochtend telefonisch contact met ons opnam, legde uit: “Ik ben blij dat ik een positief rendement heb behaald, maar ben uiteraard teleurgesteld dat we na iets meer dan een jaar met zoveel grip en zo’n fantastisch team feitelijk de handdoek in de ring gooien.”
Etzioni, de voormalige CEO van het Allen Institute for AI en al jarenlang een vaste waarde in de technologiesector van Seattle, zei dat hij teleurgesteld was over aspecten van de manier waarop het overnameproces zich ontvouwde.
Hij zei dat hij trots is op het team en dankbaar is voor de kans om met zo’n zeer capabele groep te werken, en voegt eraan toe dat hij hen succes wenst in hun volgende hoofdstuk bij Anthropic.
In de commentaren op Etzioni’s LinkedIn-post reageerde Seth Bannon, oprichter van durfkapitaalfirma Fifty Years en hoofdinvesteerder in de zaadronde van Vercept, met een versie van Theodore Roosevelts ‘Man in the Arena’, een passage die vaak wordt aangehaald op momenten van publieke kritiek of tegenslag.
Etzioni later ging dieper in op zijn zorgenen Bannon betwistte de beweringen van Etzioni.
Als voor het eerst gerapporteerd door GeekWire in februari 2025 begon Vercept met het bouwen van de ‘computerinterface van de toekomst’, als pionier op het gebied van AI-agents die computerschermen observeren en desktoptaken automatiseren.
De vlaggenschipapplicatie, Vy, gebruikte kunstmatige intelligentie om schermelementen te ‘zien’ en te begrijpen, net zoals een mens dat doet. Gebruikers konden Vy via natuurlijke taal of demonstraties instrueren om repetitieve taken te automatiseren, zoals gegevensinvoer, het produceren van video-inhoud of het organiseren van bestanden.
Het oprichtersteam van Vercept las als een all-star-selectie van het Allen Institute for AI. CEO en mede-oprichter Ehsani was senior onderzoeker bij Ai2, waar ze leiding gaf aan het werk op het gebied van robotica en belichaamde AI, en agenten trainde die hun omgeving kunnen zien, ervan kunnen leren en ermee kunnen communiceren.
Weihs is een voormalige Ai2-onderzoeksmanager die heeft gewerkt aan AI-agents en versterkend leren, en Girshick is een pionier op het gebied van computervisie die ook tijd heeft doorgebracht bij Meta AI.
Mede-oprichter van Vercept Matt Deitke, bekend van toonaangevende Ai2-projecten, waaronder Molmo en Objaverse, medio 2025 vertrokken na Meta naar verluidt bood hem in vier jaar tijd 250 miljoen dollar aan om zich bij het Superintelligence Lab aan te sluiten, als onderdeel van een golf van spraakmakende talentacquisities destijds.
Onder de motorkap werd de Vy-desktopagent van het bedrijf aangedreven door een eigen model dat was gebouwd om scherminterfaces te begrijpen en natuurlijke taal toe te wijzen aan acties op het scherm. Het bedrijf zei dat VyUI beter presteerde dan modellen van OpenAI, Google en Anthropic op het gebied van UI-grondingsbenchmarks.
Maar Vercept opereerde in een druk en snel bewegend veld.
Open-sourceprojecten zoals OpenClaw – de virale AI-agent die taken automatiseert via berichtenapps zoals WhatsApp en Telegram – zijn enorm populair geworden. OpenAI vorige week ingehuurd Peter Steinberger, de maker van OpenClaw.
Andere startups en enkele van de grootste namen in de technologiesector bouwen hun eigen agentische tools. Naast Claude Cowork van Anthropic zijn er Operator van OpenAI, Project Mariner van Google en Nova Act van Amazon. Microsoft stimuleert Copilot ook in de richting van automatisering op schermniveau op Windows.
