De komende tweedelige ‘Avengers’-ervaring trekt veel aandacht, zij het om verschillende redenen. Afhankelijk van met wie je praat, is de verwachting dat de gebroeders Russo de box office-energie van “Avengers: Infinity War” en “Avengers: Endgame” opnieuw zullen heroveren. Anderen denken dat de Marvel-magie verdwenen is, en we wachten op de laatste fasen van een epische IP-containerbrand. Hoewel de meningen van de gemiddelde bioscoopbezoeker gemeengoed zijn, krijg je niet elke dag een stukje inzicht in wat de filmstudio’s van aankomende projecten vinden. Een recent rapport van Verscheidenheid deelde een kijkje achter de schermen voor wat Disney’s beste kopers vinden van het komende tentpole-evenement. Dit is wat het te zeggen had:
“Leidinggevenden zijn tevreden met wat ze hebben gezien voor de release in december, en rivaliserende studiohoofden voorspellen privé dat ‘Doomsday’ de meest opbrengende film van het jaar zal zijn.”
Verwachten dat een ‘Avengers’-film in een bepaald jaar de best scorende film zal zijn, is niet echt een verrassing. “Endgame” heeft nog steeds de titel van een van de best scorende blockbusters aller tijden, inclusief met het record voor een openingsweekend van $ 1,2 miljard. In zekere zin zou de vijfde inzending in de ‘Avengers’-franchise een shoo-in moeten zijn voor de grootste film van het jaar. Maar er zijn enkele obstakels.
De verkoelende Marvel-machine stuit op een gestapelde 2026
Het is geen geheim dat de interesse in de Marvel Cinematic Universe (dat de grens van 36 films heeft overschreden) is afgenomen sinds het hoogtepunt van “Avengers: Endgame” in 2019. De studio heeft verschillende dingen geprobeerd om de interesse in Phases 4, 5 en 6 weer aan te wakkeren. Ze hebben nieuwe personages geïntroduceerd, nieuwe verhaallijnen geïntroduceerd, nieuwe vertelmedia geprobeerd en nieuwe crossover-mogelijkheden gecreëerd. Niets heeft zo goed gewerkt als in de eerste tien jaar van het bestaan van de MCU, en als je het samenvat, voelt dit nieuwe tweedelige ‘Avengers’-verhaal (‘Doomsday’ zal worden gevolgd door ‘Avengers: Secret Wars’) aan als een zet die is ontworpen om te putten uit nostalgie uit het verleden om mensen terug naar de bioscoop te krijgen.
De vraag is: zal het werken? En kan het afnemende momentum van de Marvel Leviathan echt de best scorende filmtitel in een jaar terugwinnen met een behoorlijk solide line-up van andere kanshebbers? Het is een serieuze vraag. Er zijn veel verwachte films die in 2026 uitkomenen deze arme schrijver denkt tenminste dat een paar van hen het potentieel hebben om de kroon van de grootste film van het jaar te bemachtigen.
Denis Villeneuve’s “Dune: Part Three”, Christopher Nolan’s “The Odyssey” en Graig Gillespie’s “Supergirl” zouden allemaal lange benen kunnen hebben aan de kassa. Er zijn zelfs enkele slaperkandidaten. “Project Hail Mary” bleef enigszins onder de radar tot de eerste reacties van de film begon erover te praten dat het “gemakkelijk een van de beste sciencefictionfilms van de 21e eeuw” zou zijn. Dat is een grote claim, en dat soort praatjes kunnen er een grote hit van maken.
Heeft Marvel nog een grote filmhit nodig om door te kunnen gaan?
De echte vraag die centraal staat in de positieve eerste interne feedback op “Avengers: Doomsday” is of deze de grootste film van het jaar moet zijn om als een succes te worden beschouwd. Het lijdt geen twijfel dat de MCU in 2019 de lat voor succes torenhoog heeft gelegd. Maar moet dat de lakmoesproef blijven voor alle MCU-films na dat punt?
Disney en Marvel Studios willen duidelijk dat dit een grote hit wordt. Maar ik aarzel om naar ‘meest opbrengende film van het jaar’ te springen, omdat dit de enige manier is waarop dit ding als een succes kan worden beschouwd. (En ja, ik weet dat niemand dat expliciet heeft gezegd, maar de realiteit is dat velen van ons dat denken.)
Misschien is het tijd om de klok een beetje terug te zetten. Wat er ook in petto is voor de MCU in de komende twee Avengers-films, het is misschien tijd om wat te ontspannen met de verwachtingen. Zeker, dit is een tentpole-evenement, maar het hoeft niet elke keer een nieuw record te vestigen om een geweldige ervaring te zijn. Zelfs de studioleiding is zich ervan bewust dat het verwachtingsniveau onhoudbaar is en dat niet alles op één enkele release hoeft te berusten. Het Variety-rapport ging letterlijk zo ver om toe te voegen dat hoewel Disney en Marvel denken dat dit ding de potentie heeft om een groot evenement te worden, “bronnen binnen de filmdivisie van het bedrijf geloven dat de gezondheid van de MCU niet afhangt van een individuele titel.” Ik ben geneigd het daarmee eens te zijn. Misschien wordt het tijd dat we stoppen met projecteren en weer van deze dingen gaan genieten vanwege het werkelijk betoverende spektakel dat ze zijn.
“Avengers: Doomsday” opent op 18 december 2026.
