De Writers Guild of America West waarschuwt dat het zijn prijsuitreiking kan annuleren, zoals de eigen personeelsvakbond gaat een tweede week in staking.
Volgens een persbericht van de Writers Guild Staff Union zei het management van de Writers Guild of America West dat ze niet verder zouden onderhandelen. De vakbond beweert dat het management hen vrijdag een deadline heeft gegeven om hun laatste aanbod te accepteren. Als ze niet accepteren, worden de komende Writers Guild Awards geannuleerd.
WGA West zei in een verklaring dat ze als vakbond “onze gasten niet zouden vragen een piketlijn te overschrijden om de prijsuitreiking bij te wonen.”
“Hoewel het WGAW-personeel het recht heeft om te staken, verdienen onze uitzonderlijke genomineerden en onderscheidingen een ongecompliceerde viering van hun prestaties”, schreef WGA. “In het geval van een annulering worden de sponsorverkoop en tickets terugbetaald, en zullen we een later feest plannen voor de honorees en genomineerden van 2026.”
De prijsuitreiking, bedoeld om de schrijvers van Hollywood te eren, zal plaatsvinden op 8 maart in Los Angeles. De presentator is komiek Atsuko Okatsuka. Sommige van de genomineerden voor de ceremonie omvatten “Sinners” van Ryan Coogler en “Weapons” van Zach Kregger voor origineel scenario en shows als “Severance” en “Pluribus” voor dramaseries. De Writers Guild of America East houdt een aparte maar gelijktijdige ceremonie in New York, ter ere van de meeste van dezelfde genomineerden. Omdat het afzonderlijke vakbonden zijn, is het dreigement om de prijsuitreiking te annuleren alleen van toepassing op de ceremonie in LA.
Midden in het prijzenseizoen worden de Writers Guild Awards over het algemeen beschouwd als een voorspeller voor welke films kanshebbers voor een Academy Award zouden kunnen zijn. Als de ceremonie wordt afgelast, zou dit de strijd tussen de WGA en haar interne vakbond kunnen intensiveren en mogelijk het prijzenseizoen van dit jaar opnieuw definiëren.
De werkonderbreking werd op 17 februari afgekondigd, nadat de vakbond beweerde dat het management niet van plan was overeenstemming te bereiken over het lopende contract. Een van de beschuldigingen was dat de vakbondsorganisatie ook beweerde dat het gildemanagement “werknemers had gecontroleerd op vakbondsactiviteiten, vakbondsaanhangers had ontslagen en zich te kwader trouw had bemoeid met oppervlakkige onderhandelingen.”
WGA zei eerder dat het “het stakingsrecht van de vakbond respecteert en in goed vertrouwen zal blijven onderhandelen”, maar zei dat de “beschuldigingen van oneerlijke arbeidspraktijken van de vakbond ongegrond zijn.”
In januari heeft de vakbond gaf eerst toestemming voor een stakingwaarbij 82% van de leden vóór was. De personeelsvakbond, bestaande uit ruim honderd werknemers van de juridische, communicatie-, restafdelingen en andere afdelingen, werd afgelopen voorjaar opgericht en de contractonderhandelingen begonnen in september. De onderhandelingen waren gericht op zorgen over de groei en het gebruik van kunstmatige intelligentie, loonsverhogingen en ‘basisbeschermingen’ zoals klachtenprocedures.
Het nationale schrijversgilde haalde in 2023 de krantenkoppen voor de op één na langste staking in de geschiedenis van de vakbond. Destijds kwamen film- en tv-schrijvers in botsing met grote studio’s over compensatie, AI-bescherming en andere bescherming. WGA West-stafleden speelden ook een sleutelrol in de staking, aangezien ook zij zich bij de piketlinies voegden.
Na een werkonderbreking van 148 dagen kwam een contract tot stand. De driejarige overeenkomst loopt af op 1 mei. De huidige staking gaat door terwijl de WGA zich voorbereidt om medio maart met grote filmstudio’s en streamingbedrijven om tafel te gaan voor nieuwe contractonderhandelingen. SAG-AFTRA, de acteursvakbond, begon eerder deze maand haar onderhandelingen.
“Vergis je niet: dit is een poging van het WGAW-management om een wig te drijven tussen de WGSU en het WGA-lidmaatschap, terwijl we eenheid zouden moeten opbouwen voorafgaand aan de MBA-onderhandelingen (Minimum Basic Agreement) met de AMPTP (Alliance of Motion Picture and Television Producers)”, schreef de personeelsvakbond. “We dringen er bij het guildmanagement op aan om deze staking nu te beëindigen.”
De personeelsvakbond van de WGA blijft protesteren buiten haar Fairfax-kantoren. Dinsdag sloten tientallen schrijvers zich bij hen aan voor een ‘WGA-dag van solidariteit’.
