“Ik ben een Pokemon al zo’n 20 jaar fan, en ik ben al sinds mijn kindertijd emotioneel gehecht aan het merk. Op de basisschool maakte ik voor mijn klasgenoten een klein, zelfgemaakt tijdschrift Pokemon nieuws en updates. Ik heb het gebeld PokéMagazine”, vertelt Makio. “De site begon eenvoudigweg als een plek om nieuws te verzamelen. In de loop van de tijd is het uitgegroeid tot een enorm archief en database: kaarten, sprites, kaarten, illustraties, schetsen, promotiemateriaal, gereedschappen en historische bezittingen. Pokemon is nu bijna 30 jaar oud, en dat is een enorm cultureel archief. Er valt zoveel te documenteren en de toekomst van de franchise is zich nog steeds aan het ontvouwen, dus er zal altijd meer te behouden zijn. Vandaag run ik de site samen met mijn vriendin!”
Hoewel Makio’s persoonlijke obsessie met Pokemon twintig jaar heeft geduurd, is Pokéos relatief nieuw vergeleken met sommige websites die wel dertig jaar meegaan. Makio’s site ontstond bijna per ongeluk, aanvankelijk zonder langetermijnplan, maar bleef daarna organisch groeien. Leuk vinden Pokemon zelf is de website altijd in actieve constructie, steeds meer vintage Pokemon kunst wordt verzameld en uitgebreid om tegemoet te komen aan de behoeften van ervaren fans die hongerig zijn naar het unieke karakter van de vroege esthetiek van de franchise. “Wat mij het meest fascineert, is het toegankelijk maken en makkelijk navigeren van deze archieven. Pokemon evolueert voortdurend, maar als je een compleet en georganiseerd historisch verslag hebt, besef je hoeveel het is veranderd!” zegt Makio.
Zo ook de liefde van Maarten voor Pokemon ontstond in de kindertijd, vooral tijdens een moeilijke tijd op school. “Toen ik ongeveer 14 was, begon ik gepest te worden op school. Mijn cijfers daalden en ik werd een beetje depressief; ik bracht meer tijd op internet door als een vorm van escapisme. Ik keek heel veel YouTube en kwam per ongeluk het eerste seizoen tegen Pokemon themalied. Ik begon meteen te huilen en ik besefte dat ik mijn liefde voor had onderdrukt Pokemon”, zegt Maarten, herontdekken Pokemon Het was alsof hij een deel van zijn jeugd herontdekte. Niet lang daarna begon hij rommelmarkten af te speuren naar oude spellen, ruilkaarten en promotiemateriaal. Daarna werden het tijdschriften, ansichtkaarten, posters, postzegels – hij kon niet anders dan denken aan de jongere versie van zichzelf die in die vroege kunststijlen vertegenwoordigd was.
