De NAVO-troepen raken achter op Rusland en China in de race om ijsbrekers te bouwen, schepen die cruciaal zouden zijn in een Arctische oorlog, vertelde een Noorse topfunctionaris aan Business Insider.
In een interview identificeerde vice-admiraal Rune Andersen, hoofd van het Noorse Gezamenlijke Hoofdkwartier, ijsbrekers als een van de belangrijkste vermogenskloven tussen de NAVO en haar landen. rivalen in het Noordpoolgebied.
Rusland en China zijn de enige twee landen die op grote schaal ijsbrekers bouwen. Het Westen is “achterop geraakt” in zijn vermogen om volledig in het Noordpoolgebied te opereren vergeleken met Moskou en Peking, zei Andersen vorige week.
Rusland heeft ongeveer tientallen ijsbrekers Volgens sommige schattingen 40veel meer dan enig ander land – terwijl China, dat zijn activiteit in het Noordpoolgebied de afgelopen jaren heeft vergroot, er ongeveer vijf heeft. Moskou en Peking zijn van plan samen te werken om die vloot uit te breiden.
De VS daarentegen bieden er slechts één aan zware poolijsbreker samen met een aantal kleinere schepen. De regering-Trump zei vorig jaar dat de vloot van Arctische schepen van de Amerikaanse kustwacht ‘onvoldoende is om aan de huidige operationele eisen te voldoen en een nationaal veiligheidsrisico met zich meebrengt’. De president riep ook op tot een dramatische impuls voor de totale omvang van de vloot.
Arctische veiligheid is de afgelopen jaren een steeds belangrijker aandachtspunt voor de NAVO geworden Russische en Chinese activiteit breidt uit. Door de toegenomen concurrentie is de kloof tussen de ijsbrekers duidelijk geworden.
Chinese ijsbrekers voor poolonderzoek vertrokken vanuit Shanghai. Fang Zhe/Xinhua via Getty Images
Deze schepen, die speciaal zijn gebouwd om ijsblokkerende waterwegen te verpletteren, zijn van cruciaal belang in deze regio omdat ze een betere beweging over bevroren maar toch strategisch terrein mogelijk maken, waardoor de toegang tot handelsroutes en natuurlijke hulpbronnen wordt ontsloten. Tijdens een gevecht geven ze toegang tot de gevechtsruimte en maken ze logistieke en ondersteunende missies mogelijk.
Canada, Finland en andere NAVO-bondgenoten Voeg tientallen ijsbrekers toe aan het ijsbrekende arsenaal van de westerse alliantie, waardoor het dichter bij de gelijkwaardigheid met Rusland komt, maar Arctische experts zijn van mening bijna een derde daarvan zijn hun ontwerplevensduur voorbij. De Russische vloot is zwaarder en meer gespecialiseerd, gebouwd voor operaties in zwaar ijs op manieren die veel alliantieschepen niet zijn.
Een NAVO-functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak om de militaire capaciteiten te bespreken, vertelde Business Insider dat Rusland wellicht meer zekerheid heeft maritieme platforms dan het Westen wordt het land nog steeds geconfronteerd met uitdagingen op het gebied van paraatheid die van invloed zijn op zijn vermogen om schepen op zee te zetten.
Dit creëert “strategische dilemma’s met hun krachtprojectie”, zei de functionaris.
Andersen zei dat de NAVO-landen het numerieke tekort aan ijsbrekers hebben erkend en stappen ondernemen om de kloof te dichten.
De regering-Trump zei bijvoorbeeld in oktober dat zij van plan is vier Arctic Security Cutters te bestellen, middelgrote ijsbrekers, uit Finland en bouw er nog eens zeven in Amerikaanse scheepswerven met behulp van Finse expertise.
De regering-Trump heeft er een prioriteit van gemaakt om meer ijsbrekers aan te schaffen. Foto van de Amerikaanse kustwacht door onderofficier 3e klas Briana Carter
De Kustwacht schat dat het ten minste negen van deze schepen nodig heeft “om het hele jaar door in onze nationale veiligheidsbehoeften in het Noordpoolgebied te voorzien”, zei het Witte Huis destijds.
Finland is de wereldleider op het gebied van de productie van ijsbrekers. De bedrijven hebben 80% van ’s werelds ijsbrekers ontworpen, en de lokale scheepswerven hebben 60% ervan gebouwd. Andere toonaangevende landen zijn onder meer Canada, Rusland en China.
Commandant Arlo Abrahamson, woordvoerder van het Allied Maritime Command van de NAVO, vertelde Business Insider dat lidstaten “tastbare investeringen doen in ijsbrekers.”
“Onze collectieve capaciteiten bieden de geallieerde marines en kustwachten de mogelijkheid om onder arctische omstandigheden te opereren”, voegde hij eraan toe.
Naast de ijsbrekers investeren de NAVO-bondgenoten in andere technologieën en systemen om hun positie in het Noordpoolgebied te verbeteren, waaronder extra surveillancecapaciteiten, drones, satellieten en voertuigen die dit kunnen doen. bestand tegen koude temperaturen.
Westerse strijdkrachten hebben ook de omvang van de strijdkrachten vergroot hun Arctische oefeningen om soldaten vertrouwd te maken met het ruige terrein en nieuwe afschrikkingsoperaties gelanceerd om hun houding in de hele regio te versterken.
