Visa wint de AI-race in de betalingssector, volgens een geheel nieuwe ranglijst – maar geen enkel bedrijf maakt bekend hoeveel de technologie precies oplevert.
Een gloednieuwe index van Evident, een bedrijf dat volgt AI in de financiële wereldvermeldt Visa als nr. 1 van de 12 wereldwijde betalingsbedrijven. Mastercard en PayPal volgen op de tweede en derde plaats. Fintech-giganten als Stripe en Block staan op de vijfde en zesde plaats in de index, wat aantoont hoe snel nieuwere spelers serieuze AI-vuurkracht hebben opgebouwd.
“Nu relatief opkomende spelers uit de sector als Stripe en Block goed presteren – en hun AI-potentieel weerspiegeld zien in hun waarderingen – kunnen de indexleiders het zich niet veroorloven om het tempo te verlagen”, aldus Alexandra Mousavizadeh, medeoprichter en co-CEO, in een persbericht.
Betaalbedrijven – die geld tussen banken, bedrijven en consumenten verplaatsen – draaien op technologie. De nieuwe brancheranglijst van Evident, die woensdag exclusief aan Business Insider wordt vrijgegeven, laat zien hoe de bedrijven waarmee we dagelijks communiceren AI gebruiken, van het beslissen of een transactie doorgaat tot het detecteren van fraude.
Of ze nu op nummer 1 staan of helemaal op de laatste plaats staan, alle bedrijven hebben minstens één ding gemeen: geen van hen heeft de behaalde of verwachte ROI van al hun AI-inspanningen gepubliceerd. Ter vergelijking: tien van de vijftig banken die Evident bijhoudt, delen deze cijfers al.
“De afwezigheid van openbaarmaking van ROI – of groepsdoelstellingen voor AI ROI – wordt steeds opvallender”, zegt Annabel Ayles, medeoprichter en co-CEO van Evident. Om hun uitgaven te rechtvaardigen zal de markt ‘vroeg of laat duidelijker bewijs van de waarde eisen’.
Samen hebben de tientallen bedrijven de afgelopen twee jaar bijna 100 AI-use cases gedocumenteerd, maar de top drie overstijgt hun gewicht: zij waren verantwoordelijk voor meer dan de helft van de use cases die in de index zijn opgenomen. Visa en Mastercard zijn bijzonder geavanceerd in het gebruik van AI voor fraudedetectie en cyberbeveiliging.
Visa erkende in haar jaarverslag 2025 de AI-concurrentie en merkte op dat sommige concurrenten hun producten zullen versterken en andere werknemers AI-tools zullen aanbieden.
“Als we niet blijven investeren in de ontwikkeling en ondersteuning van onze op AI gebaseerde initiatieven, lopen we mogelijk achter op de technologische ontwikkelingen”, aldus het rapport.
Visa heeft de afgelopen tien jaar meer dan 3,5 miljard dollar geïnvesteerd in AI en data en heeft meer dan 2.500 technologen in dienst die aan innovaties werken, waaronder meer dan 300 AI-modellen in productie, vertelde chief data officer Andres Vives aan Business Insider in een verklaring.
Topbedrijven bemannen agressief personeel
De index richt zich niet op specifieke gebruiksscenario’s; in plaats daarvan beoordeelt het bedrijven op vier criteria: talent, innovatie, leiderschap en transparantie.
Talent heeft de grootste impact op de ranking van elk bedrijf, en uit het rapport blijkt dat de betalingssector over het algemeen zwaar investeert in AI en datawerving. Vergeleken met andere financiële instellingenUit de index blijkt dat ze 30% meer AI-gerichte werknemers hebben, ook al hebben ze over het algemeen een kleiner personeelsbestand. Van de twaalf gerangschikte bedrijven en hun ruim 335.000 werknemers is gemiddeld 6,5% gefocust op AI, vertelde Mousavizadeh aan Business Insider. Dat cijfer van 6,5%, zo voegde ze eraan toe, is de hoogste concentratie AI-talent die Evident heeft gevonden in de sectoren die het volgt.
PayPal alleen al is goed voor 18% van het AI-talent onder de geïndexeerde bedrijven en heeft meer dan 4.000 AI-werknemers in dienst. Stripe en Block vallen ook op door hun dichtheid van AI-werknemersdie meer dan 10% van hun totale personeelsbestand uitmaken.
Betalingsbedrijven zijn uiteraard niet de enigen die zich richten op AI-talent; technologen die gespecialiseerd zijn in AI behoren daar ook toe meest gevraagde banen in de bredere financiële sector.
Het gat in ROI-transparantie
Leiders bij bulge-bracket-banken zijn dat al geconfronteerd met vragen over wanneer AI-investeringen hun vruchten zullen afwerpen – analisten hebben de leiders van JPMorgan bijvoorbeeld onder druk gezet over de verdiensten van de de enorme technologie-uitgaven van de bank tijdens een recente inkomstenoproep. Jamie Dimon, de CEO van de bank, erkende tijdens die oproep de technologische concurrentie van fintechs, en opnieuw van betalingsbedrijven tijdens de investeerdersconferentie in februari, waarbij Stripe en PayPal de naam lieten vallen.
Voorlopig zijn de voordelen van AI bij betalingsbedrijven vaak ingebed in bestaande prestatiemaatstaven, zoals lagere transactiekosten, aldus de index.
Maar er zijn nog steeds eisen om concurrerend te blijven. Evident heeft ontdekt dat agentische capaciteiten waarschijnlijk een grotere rol zullen spelen naarmate bedrijven overstappen van het gebruik van AI voor ‘defensieve noodzaak naar strategisch voordeel’. (Zowel PayPal als Mastercard plaagden AI-agenten in recente winstoproepen, en Visa noemde het potentieel van agentische handel tijdens de winstoproep over het vierde kwartaal.)
Over het geheel genomen heeft Evident vastgesteld dat de betalingsbedrijven die het snelst vooruitgang hebben geboekt op het gebied van AI het verst gevorderd zijn in hun reis, en dat de volgende concurrentiemijlpaal wellicht op het gebied van financiële transparantie ligt: de eerste die uitgebreide ROI-metingen publiceert, zal een ander soort ‘first-mover’ worden.
