Geoffrey Hinton, vaak aangeduid als de “peetvader van AI”, hielp bij het pionieren van de neurale netwerken die de hausse op het gebied van kunstmatige intelligentie aandrijven.
Maar bij een zeldzaam openbaar gesprek samen met senator Bernie Sanders maakte de Brits-Canadese Nobelprijswinnaar zijn visie duidelijk: de wereld is niet klaar voor wat gaat komen.
Tijdens een discussie van een uur aan de Georgetown Universiteit op dinsdag waarschuwde Hinton daarvoor De snelle evolutie van AI zou massale werkloosheid kunnen veroorzaken, de ongelijkheid kunnen vergroten en zelfs de aard van menselijke relaties kunnen veranderen – terwijl regeringen en technologiegiganten op weg zijn naar een crisis.
Hier zijn de zeven grootste lessen uit de grimmige waarschuwing van Hinton.
1. ‘Deze keer is het echt anders’ — AI zou werk kunnen vervangen, niet alleen hervormen
In tegenstelling tot eerdere technologische revoluties, zei Hinton, is de banen verloren aan AI mogen niet door nieuwe worden vervangen.
‘De mensen die hun baan verliezen, zullen geen andere baan hebben’, zei hij tegen Sanders. “Als AI net zo slim wordt als mensen – of slimmer – kan elk werk dat ze doen door AI worden gedaan.”
Hij zei dat de biljoeneninvestering van Big Tech in AI en chips niet over empowerment gaat.
“Deze jongens wedden er echt op dat AI veel werknemers zal vervangen”, zei Hinton.
2. De rijken worden rijker, en ze liggen niet wakker van de arbeiders
Sanders vroeg Hinton of miljardairs als Elon Musk, Jeff Bezos en Mark Zuckerberg zich zorgen maken over de menselijke gevolgen van hun investeringen in AI.
Hinton aarzelde niet: ‘Dat zou wel zo moeten zijn, maar ik denk niet dat dat zo is.’
Hij waarschuwde dat naarmate AI meer werk automatiseert, het economische model zelf zou kunnen bezwijken.
“Als de arbeiders niet betaald krijgen, is er niemand om hun producten te kopen”, zei hij – een realiteit zegt hij technische leidinggevenden “Ik heb er niet echt over nagedacht.”
3. AI leert sneller dan mensen en zou ons binnenkort te slim af kunnen zijn
Hinton vergeleek de evolutie van AI met de kloof tussen de hersenen van een kikker en die van een mens. Tegenwoordig, zei hij, weten grote taalmodellen zoals GPT-5 al veel meer dan wie dan ook.
“Ze weten al duizenden keren meer dan wij”, zei Hinton.
“Bijna alle experts zijn van mening dat het onvermijdelijk is dat als we onszelf niet opblazen of enorme pandemieën of iets dergelijks krijgen, ze slimmer zullen worden dan wij – en niemand weet wat er dan gaat gebeuren.”
Het tempo van de veranderingen, voegde hij eraan toe, is ongelooflijk snel: “We kunnen een jaar of twee duidelijk zien, maar over tien jaar hebben we geen idee wat er gaat gebeuren.”
Geoffrey Hinton sprak met senator Bernie Sanders over de economische, sociale en politieke risico’s van geavanceerde AI. Mert Alper Dervis/Anadolu via Getty Images
4. Het dilemma in de klas: hoe je AI kunt gebruiken zonder het kritische denken te ondermijnen
Hinton zei dat AI in het onderwijs moet worden behandeld als een rekenmachine: een hulpmiddel dat het leren sneller maakt, en niet een kruk die het denken vervangt.
“Iemand die een AI gebruikt, kan nog steeds kritisch nadenken, of hij kan proberen alles op de AI te dumpen, en dat is verschrikkelijk”, zei hij. “Wat universiteiten moeten aanmoedigen is dat mensen AI goed gebruiken.”
5. AI kan oorlog en vrede veranderen, van slagvelden tot directiekamers
Toen Sanders vroeg hoe AI de geopolitiek zou kunnen transformeren, nam Hinton geen blad voor de mond: autonome robots zouden oorlog makkelijker kunnen maken.
“Als je een leger van drones of mensachtige robotsDan kunnen rijke landen arme landen binnenvallen, en de bevolking van de arme landen sterft misschien, maar de bevolking van de rijke landen zal niet sterven’, zei hij. ‘Het neemt een van de belangrijkste redenen weg waarom dat niet altijd gebeurt.’
Hij waarschuwde dat autoritaire regimes – van het Rusland van Poetin tot toekomstige gemilitariseerde machten – dat vooruitzicht aantrekkelijk zouden vinden, omdat er geen menselijke doden zouden vallen.
6. ‘Ze zullen in leven willen blijven’ – AI-systemen zouden het kunnen weerstaan om te worden uitgeschakeld
Op de vraag of de angst dat machines de macht overnemen nog steeds sciencefiction is, zei Hinton nee – en dat is de reden waarom hij in 2023 naar de beurs ging nadat hij Google had verlaten.
Hij legde uit dat zodra AI-agenten het vermogen ontwikkelen om ‘subdoelen’ te vormen, ze zullen willen blijven bestaan en zelfs mensen zullen misleiden die proberen deze uit te schakelen.
“En dat hebben we al gezien: we hebben AI’s gezien die willen blijven bestaan en daadwerkelijk zullen proberen mensen te misleiden die ze proberen uit te schakelen”, zei Hinton.
En als ze eenmaal zo gevorderd zijn, wordt overreding hun grootste wapen.
‘De AI zal tegen die tijd veel overtuigender zijn dan een mens al’, zei hij. “Dus ze zullen de persoon die hen gaat afwijzen ervan kunnen overtuigen het niet te doen – dat het een vreselijke vergissing zou zijn om dat te doen.”
Geoffrey Hinton, een pionier op het gebied van neurale netwerken, zegt dat de samenleving niet voorbereid is op de verstrekkende impact van AI. Kyodo via Reuters Connect
7. Belastingen hebben AI voortgebracht – en ons ervan kunnen redden
Hinton sloot af met een politieke clou die het wereldbeeld van Sanders weergalmde.
“Al het onderzoek dat tot deze revolutie op het gebied van AI heeft geleid, werd gefinancierd met universitaire subsidies aan universiteiten. Het werd gefinancierd met geld van de belastingbetaler”, zei hij. “Bijna heel Silicon Valley kwam voort uit federale subsidies aan Stanford en Berkeley en dat soort plaatsen.”
Hij voegde er echter aan toe dat “op de een of andere manier de zeer rijken en mensen als Murdoch de strijd hebben gewonnen om te zeggen dat belastingen slecht zijn – belastingen zijn goed. Belastingen financieren alles.”
Hij betoogde dat het Amerikaanse politieke systeem te gemakkelijk koopbaar is geworden en dat de superrijken ‘veel te weinig belastingen betalen’, terwijl ze tegelijkertijd veel voordeel halen uit publieke innovatie.
