Terwijl president Donald Trump in zijn State of the Union-toespraak zijn economische boodschap wilde versterken te midden van een turbulent seizoen van hoge prijzen en werkloosheid, benadrukte hij in zijn bijna twee uur durende toespraak vooral vrouwen en meisjes als begunstigden van beleidssuccessen.
Bijna elk voorbeeld van zijn beleidsoverwinningen ging vergezeld van een verwijzing naar een vrouw, hypothetisch of aanwezig in de kamer. Hij noemde een vrouw die via TrumpRX IVF-medicijnen kocht erna worstelen met onvruchtbaarheid; een moeder met kinderen die via zijn ‘Trump-rekeningen’ in aanmerking zouden kunnen komen voor geld; en een moeder die volgens hem baat zal hebben bij een uitgebreide kinderkorting en geen belasting op fooien.
“Ik heb elkaar ontmoet Megan Hemhauser, een toegewijde moeder die haar kinderen thuisonderwijs geeft, mooi, twee kinderen overdag terwijl ze ’s avonds aan de tafels zit te wachten terwijl haar man overuren maakt”, zei Trump tijdens zijn toespraak. “Megan is hier vanavond en ze is blij je te kunnen vertellen dat ze zo veel rijker is… Megan en haar man zullen alleen al dit jaar ruim 5.000 dollar extra mee naar huis nemen, waardoor haar belastingaanslag met meer dan de helft wordt verlaagd.”
Zijn andere shout-outs concentreerden zich op vrouwen en meisjes die met geweld en tragedie te maken hadden gehad, waaronder: Erika Kirk, weduwe van de conservatieve activist en mede-oprichter van Turning Point USA, Charlie Kirk; Milly Cateeen overlevende van de overstroming van Camp Mystic in Texas; en ‘engelmoeders’, zijn term voor de moeders van kinderen die dat wel waren vermoord door immigranten zonder papieren.
De medailles en onderscheidingen die tijdens de ceremonie aan de gasten werden toegekend, gingen voornamelijk naar mannelijke militairen. Eén uitzondering was een postume Purple Heart die werd toegekend aan specialist Sarah Beckstrom, het lid van de Nationale Garde dat vorig jaar in Washington DC werd vermoord.
Afwezig in de toespraak van de president waren de Jeffrey Epstein-dossiers, waarvan de vrijgave momenteel de wetgevers in het Congres in beroering brengt. Uit een NPR-onderzoek bleek dat de Het ministerie van Justitie heeft een aantal documenten achtergehouden gerelateerd aan beschuldigingen dat Trump een minderjarige seksueel heeft misbruikt, en heeft ook bestanden uit de openbare database verwijderd waarin beschuldigingen tegen Epstein de president vermelden. De bestanden lijken meer dan 50 pagina’s FBI-interviews en aantekeningen over beschuldigingen tegen Trump te bevatten. Een woordvoerder van het ministerie van Justitie vertelde NPR dat de verwijderde bestanden vertrouwelijk waren, duplicaten waren of verband hielden met een onderzoek.
Tot de gasten van de wetgevers bij de toespraak van dinsdagavond behoorden verschillende mensen die misbruik overleefden onder de bevoegdheid van Epstein, een veroordeelde zedendelinquent met banden met veel machtige mensen die stierven in afwachting van hun proces wegens aanklacht wegens sekshandel. Rep. Ro Khanna, een democraat uit Californië die een van de meest uitgesproken voorstanders was van het vrijgeven van meer batches documenten over de zedendelicten van de overleden financier, bracht Haley Robson mee, die zegt dat Epstein haar heeft verhandeld vanaf haar zestiende. In de kamer zat hij naast de Kentucky Republikein Thomas Massie, die samenwerkte met Khanna om de DOJ te dwingen meer bestanden vrij te geven.
Andere Democraten droegen spelden, waaronder witte spelden met de tekst ‘Release the files’ met een redactielijn in het midden.
Een aantal Democratische wetgevers heeft het evenement geboycot, tegenprogrammering bijwonen zoals de “Volksstaat van de Unie” eerder op de dag, terwijl a Een deel van de Democratische vrouwen droeg witin een verwijzing naar een stemwetsvoorstel dat het voor getrouwde vrouwen en LGBTQ+-mensen moeilijker zou kunnen maken om te stemmen.
Tijdens het tegenevenement spraken Democratische wetgevers een kleine menigte toe nabij het Lincoln Memorial, omlijst door het Capitool. Sommigen brachten gasten mee, terwijl anderen, zoals Pennsylvania Rep. Summer Lee, spraken over hun kiezers, waaronder iemand uit haar district wiens schoonzoon werd vastgehouden door immigrantenagenten,
“Dat is de werkelijke toestand van onze unie, waarin gezinnen uit elkaar worden gescheurd en getraumatiseerd”, zei Lee. “Waar de overheid machtige mensen in de Epstein-dossiers liever beschermt dan de vrouwen en meisjes die seksueel zijn misbruikt.”
Lee kondigde ook aan dat ze impeachment-artikelen tegen procureur-generaal Pam Bondi zou introduceren.
De populariteit van Trump onder vrouwen is gedaald sinds zijn laatste State of the Union-toespraak. Uit een recente peiling van CNN bleek dat het aantal vrouwelijke respondenten sinds februari 2025 met negen punten was gedaald, terwijl uit een peiling van Quinnipiac uit februari 2025 bleek dat de president onder vrouwen 30 procent goedkeurde, terwijl 64 procent het afkeurde.
