Boycots. Vooroordelen. Weerleggingen. Historische gasten.
De benadering van de Californische leden van de Amerikaanse Senaat en het Huis van Afgevaardigden ten aanzien van de State of the Union-toespraak van president Trump dinsdagavond is net zo gevarieerd als hun politiek en hun districten.
Voorafgaand aan de toespraak beschreef senator Adam Schiff Trump als een uit de hand gelopen en corrupte president die urgente kwesties als klimaatverandering heeft genegeerd om zichzelf te verrijken en zijn politieke vijanden te straffen, onder meer door het Amerikaanse ministerie van Justitie en de rest van de federale regering in een ‘persoonlijk leengoed’ te veranderen, dat niet gebonden is aan de wet.
“Vanaf de geboorte van onze natie waren onze stichters geobsedeerd door het voorkomen van tirannie en de opkomst van een nieuwe koning, een andere despoot. Ze creëerden checks and balances, scheiding der machten en een onafhankelijke rechterlijke macht. Ze begrepen dat de grootste bedreiging voor de vrijheid niet een buitenlandse invasie was, maar de concentratie van de macht in de handen van één persoon of factie”, zei Schiff in de Amerikaanse Senaat. “Deze president heeft deze waarborgen tijdens zijn tweede termijn systematisch ontmanteld.”
Schiff behoort tot de Democraten die de toespraak boycotten. Andere Californiërs zijn onder meer vertegenwoordigers Robert Garcia (D-Long Beach), Sara Jacobs (D-San Diego), Sydney Kamlager-Dove (D-Los Angeles) en Julia Brownley (D-Westlake Village).
Senator Alex Padilla, de zoon van immigranten die vorig jaar in Los Angeles werd aangepakt toen hij minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem een vraag probeerde te stellen tijdens de immigratie-invallen, zal een Spaanstalige reactie geven na de toespraak van Trump op televisie en online.
Californië heeft de grootste congresdelegatie van het land, waardoor de gekozen functionarissen vaak een buitensporige aanwezigheid hebben in de hoofdstad van het land. Een bijzonder gedenkwaardig moment was toen de toenmalige voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi (D-San Francisco) een kopie van de toespraak van Trump verscheurde na de State of the Union-toespraak van 2020.
Het is onduidelijk of gekozen functionarissen in Californië vanavond zoiets dramatisch plannen. Maar hun gasten zijn opmerkelijk.
Hoewel Garcia de toespraak niet bijwoont, is zijn gast op het evenement Annie Farmer, een vrouw die op 16-jarige leeftijd werd misbruikt door seksuele roofdieren Jeffrey Epstein en Ghislaine Maxwell. Vertegenwoordiger Eric Swalwell (D-Dublin), die aanwezig is, brengt Teresa J. Helm mee – een andere overlevende van Epstein-misbruik.
Anderen zijn van plan om kiezers uit hun districten mee te nemen – vertegenwoordiger Ken Calvert (R-Corona) brengt Ben Benoit mee, de auditor-controller van Riverside County die een oude vriend is.
Pelosi’s gast is ds. Devon Jerome Crawford, senior pastor van de historische Third Baptist Church van San Francisco. En sommigen hebben verrassende gasten die later vanavond zullen worden onthuld.
