David Luandie het in San Francisco gevestigde AGI Lab van Amazon leidde en toezicht hield op een van de belangrijkste AI-initiatieven van Amazon, vertrekt minder dan twee jaar nadat hij bij de technologiegigant kwam werken via een overname-huurovereenkomst waarbij hij en andere leiders van AI-startup Adept betrokken zijn.
Luan kondigde dinsdag zijn vertrek aan in een LinkedIn-berichten zegt dat hij aan het eind van de week zal vertrekken “om iets nieuws te koken.”
“Er is ongelooflijk veel werk te doen bij Amazon en er zijn mogelijkheden voor mij om op meer terreinen aan de slag te gaan. Maar nu AGI zo dichtbij is, heb ik besloten om 100% van mijn tijd te besteden aan het onderwijzen van AI-systemen gloednieuwe mogelijkheden”, schreef Luan, en voegde er later aan toe: “Ik durf te wedden op wat de toekomst biedt.”
Met zijn vertrek hebben vier van de vijf Adept-medeoprichters die zich bij Amazon hebben aangesloten als onderdeel van de spraakmakende 2024-regeling het bedrijf verlaten, zo blijkt uit een overzicht van LinkedIn-profielen.
Peter DeSantis, een 27-jarige Amazon-veteraan en senior vice-president die toezicht houdt op de aangepaste chips en quantum computing-inspanningen van het bedrijf, nam eind vorig jaar het roer over de bredere organisatie waaronder het AGI-team, dat verantwoordelijk is voor de Nova Act AI-agenttechnologieën van Amazon. Luan schreef dat het team “bij DeSantis in goede handen zal zijn”.
Bedreven mede-oprichter Kelsey zat blijft bij het bedrijf in het AGI-team, en Bryan Silverthorneen directeur toegepaste wetenschap die ook vanuit Adept bij Amazon kwam werken, blijft het onderzoek naar agentmodeltraining leiden binnen het AGI-team, zo blijkt uit zijn Linkedin-profiel.
Amazon weigerde commentaar te geven op de post van Luan.
De overeenkomst tussen Amazon en Adept is een van de vele acqui-hire-deals die de afgelopen jaren onder de loep zijn genomen door de Federal Trade Commission, vanwege de bezorgdheid dat technologiegiganten de structuren gebruiken om AI-startups te absorberen zonder dat dit tot formele fusiebeoordelingen leidt.
Volgens de deal huurde Amazon Luan en andere Adept-leiders in en gaf een licentie voor de agenttechnologie en AI-modellen van de startup, terwijl Adept onafhankelijk bleef opereren met de resterende werknemers. Dat meldt de FTC onderzocht de Amazon-Adept-deal in 2024.
Bij Amazon was Luan vice-president van Autonomy en leidde hij het AGI Lab, dat in december 2024 formeel werd opgericht als een kleine, gerichte onderzoeksgroep. De eerste grote release was Nova Act, een AI-model en ontwikkelaarstoolkit voor het bouwen van agenten die autonoom taken kunnen uitvoeren in webbrowsers, die Amazon onthuld in maart 2025.
“We denken echt dat agenten het laatste ontbrekende stukje zijn op de weg naar algemene inlichtingen”, vertelde Luan aan GeekWire in een interview voorafgaand aan de lancering van de Nova Act.
In zijn vertrekpost op dinsdag zei Luan dat Nova Act was aangenomen door klanten, waaronder Hertz, 1Password en Amazon.com zelf, en de top van het REALBench-agentonderzoeksklassement had bereikt. Het model werd algemeen beschikbaar als AWS-service tijdens de re:Invent-conferentie van Amazon in december.
De andere medeoprichters van Adept die Amazon verlieten, verspreidden zich over de sector. Erich Elsen vertrok na vier maanden en is nu hoofdonderzoeker bij Databricks. Augustus Odena En Maxwell Nye beiden vertrokken na ongeveer een jaar en zijn nu onderzoekswetenschappers bij Meta.
Voordat hij in 2022 Adept oprichtte, leidde Luan drie jaar lang onderzoek en engineering bij OpenAI en leidde hij de grote inspanningen op het gebied van taalmodellen van Google. In zijn vertrek beschreef hij zijn carrière als een reeks vroege weddenschappen, waaronder het uitbroeden van de eerste GPT’s bij OpenAI, en het all-in gaan op agenten bij Adept voordat anderen.
Hij zei dat de technologie en de mensen van Adept “nu de inspanningen op het gebied van computergebruik in elk groot laboratorium stimuleren.”
Amazon heeft afzonderlijk tot 8 miljard dollar geïnvesteerd in Anthropic en biedt naast zijn Nova-familie ook AI-modellen van derden aan via AWS, waarmee het concurreert met cloudrivalen Microsoft, Google en anderen.
