Michelle Carnahan was vier jaar lang president van een door durfkapitaal gefinancierde zorgstartup Dertig Madisonen daarvoor had hij een carrière van twintig jaar bij farmaceutische gigant Eli Lilly. Nu lanceert ze haar eigen startup zonder een druppel durfkapitaalfinanciering.
Arbiter, de nieuwste onderneming van Carnahan, heeft $52 miljoen aan startfinanciering opgehaald tegen een waardering van $400 miljoen, zo heeft Business Insider exclusief vernomen.
In plaats van zich tot VC’s te wenden, verhoogde Carnahan de ronde van meerdere family offices, namelijk voornamelijk particuliere beleggingsondernemingen die alle aspecten van de financiën van een rijke familie beheren. TriEdge Investments en MFO Ventures leidden samen de ronde, samen met private equity firma WindRose Health Investors.
Het platform van Arbiter verbindt patiëntgegevens om administratieve taken namens zorgverleners en zorgplannen te automatiseren, inclusief verwijzingen en het plannen van afspraken. De AI-startup in de gezondheidszorg is nog maar zes maanden oud, maar de technologie is al in gebruik bij meer dan duizend artsen, wat Carnahan dankt aan de steun van Arbiter’s family office.
Carnahan heeft het grootste deel van haar carrière doorgebracht bij Grote Farmainclusief een periode van 26 jaar bij Eli Lilly. Ze was bij Thirty Madison tijdens de VC-financieringsgolf van 2021, toen de startup een waardering van $ 1 miljard noteerde. In september van dit jaar werd Thirty Madison overgenomen via een volledige aandelendeal voor meer dan $500 miljoen.
Carnahan zei dat ze niet van plan was risicokapitaalgeld te vermijden, ondanks dat ze uit de eerste hand getuige was geweest van de bloei-en-bust-cyclus.
In plaats daarvan zei ze dat ze zich tot family offices had gewend omdat Arbiter op zoek was naar meer dan alleen kapitaal: het bedrijf wilde gespecialiseerde investeerders in de gezondheidszorg die hun technologie snel op de markt konden brengen.
“Dit geeft ons niet alleen een kennisvoordeel, maar ook een distributievoordeel in partnerschappen die jaren nodig hebben om zich te ontwikkelen,” zei Carnahan.
Het dirigeren van een zorgorkest
Carnahan ontmoette Dr. Eric Moskow, medeoprichter en voorzitter van MFO Ventures, in 2022 terwijl ze bij Thirty Madison was. Ze deelden hun frustraties over hoe gefragmenteerd het gezondheidszorgsysteem was geworden, met datasilo’s en talloze softwareproducten met één oplossing.
Met de vroege belofte van de steun van Moskou verwierf Arbiter een dataplatform van SecondWave Delivery Systems, een gezondheidszorgbedrijf dat Moskow in 2020 oprichtte, samen met de klanten van het platform en enkele werknemers. De software verzamelt patiëntgegevens uit verschillende medische dossiers op één plek en evalueert de gezondheidsrisico’s van de patiënt en andere klinische factoren om artsen te helpen betere behandelbeslissingen te nemen.
Carnahan zei dat de deal het pad van Arbiter naar de markt met 18 maanden heeft versneld. Arbiter maakte niet precies bekend hoeveel het voor de technologie betaalde, maar zei dat de deal een klein deel van de startfinanciering vertegenwoordigde. Het bedrijf zei dat het ook een overeenkomst met SecondWave heeft getekend om SecondWave in staat te stellen door te gaan met verkopen aan zijn bredere klantenbestand, waardoor Arbiter meerjarige inkomsten heeft gecontracteerd.
Naast de datalaag en risicoaanpassingsmogelijkheden van SecondWave bouwt Arbiter intern een AI-infrastructuur om meer acties bij betalers en providers te automatiseren.
De eerste toepassing maakt gebruik van AI-agenten om proactief contact op te nemen met patiënten, afspraken te plannen en na bezoeken contact met hen op te nemen. Die technologie voor patiëntbetrokkenheid is live bij verschillende gezondheidsplannen, zei Carnahan.
Arbiter-plannen combineren al zijn mogelijkheden tot een uniforme ‘operationele ruggengraat’ voor de gezondheidszorg, die volgens Carnahan volgend jaar zal worden gelanceerd met een groot nationaal netwerk van betalers en aanbieders, gericht op het automatiseren van verwijzingen. Ze weigerde de namen van die partners te delen.
“Iedereen blijft nieuwe instrumenten voor het orkest bouwen. Er is hier een voorafgaande authentificatietool, daar een analysedashboard, maar niemand bouwt de dirigent. De scheidsrechter is die dirigent”, zei Carnahan.
Er staan nog meer fusies en overnames op stapel
Arbiter overweegt aanvullende overnames om de groei verder te stimuleren.
De startup is op zoek naar oplossingen met een duidelijke datastrategie. Arbiter kan de tools meer AI-vooruitstrevend maken, maar wil eerst een solide databasis voor de AI, zei Carnahan. Ze overweegt ook technologie die acties kan ondernemen voorafgaand aan een doktersbezoek, zoals voorafgaande toestemming of ondersteunende zorg buiten het ziekenhuis, zoals thuis.
Uiteindelijk wil Arbiter de gezondheidszorg van reactief naar proactief veranderen, onder meer door voorspellende AI-modellering te gebruiken om gebeurtenissen zoals het begin van ziekten en ziekenhuisverblijven te voorspellen.
Omdat Arbiter grote ambities heeft, wordt het geconfronteerd met een volledig deelnemersveld, van AI-aangedreven startups voor patiëntbetrokkenheid Hippocratische AI aan bedrijven die zich richten op het vrijmaken van zorgcapaciteit DexCare.
Arbiter heeft een topteam van bestuursleden en klinische adviseurs samengesteld om die uitdaging aan te gaan, waaronder Dr. Clive Fields, bestuurslid van Arbiter en medeoprichter van DorpMDen Dr. Ainsley MacLean, een klinisch adviseur en voormalig hoofd medische informatiefunctionaris bij de gigant van het gezondheidszorgsysteem Keizer Permanente’s Midden-Atlantische Permanente Medical Group.
Na dertien jaar leidinggevende functies te hebben bekleed bij Kaiser Permanente, startte MacLean dit jaar haar eigen private-equityfirma om AI-bedrijven in de gezondheidszorg te ondersteunen – en ze denkt dat de technologie van Arbiter de basis kan leggen voor de innovaties waarin ze wil investeren.
“Ik zie Arbiter als de Palantir van de gezondheidszorg“, vertelde MacLean aan Business Insider. “Het is dat soort spel, maar dan met de diepe verbindingen, het vertrouwen en het begrip van de gezondheidszorg die ze succesvol zullen maken.”
