Waarom u TechRadar kunt vertrouwen
We besteden uren aan het testen van elk product of elke dienst die we beoordelen, zodat u er zeker van kunt zijn dat u het beste koopt. Lees meer over hoe wij testen.
4 UK Host is een ervaren webhostingservice, nu eigendom van Miss Group, het bedrijf achter StableHost, nameISP, https.se en andere hostinggerelateerde merken.
De host heeft vier hoofdproductassortimenten: Shared Hosting, Value VPS, SSD VPS en Dedicated Servers. Er is een focus op waarde, hoewel hier ook echte kracht beschikbaar is. Dedicated servers beginnen bijvoorbeeld bij £ 54,99 ($ 65,99) per maand volgens het jaarabonnement, maar je kunt kiezen voor een 2 x Xeon E5, 40 CPU-core, 256 GB RAM-monster voor £ 389,99 ($ 467,99) per maand, als je het kunt gebruiken.
Als we tot in de details kijken, is het plan relatief eenvoudig, met slechts 1 GB schijfruimte, één e-mailaccount en geen MySQL-databases. En hoewel het op de site wordt geadverteerd als £ 0,00 per maand, laat de vergelijkingstabel zien dat er £ 14,99 ($ 17,99) instelkosten aan verbonden zijn. Dat komt overeen met £ 1,25 ($ 1,50) per maand.
Er is beter nieuws verderop in het assortiment. Het 4UK-30-abonnement biedt u 15 GB schijfruimte, onbeperkte bandbreedte, een gratis domeinnaam, 10 databases, onbeperkte e-mails en FTP-accounts, en ondersteuning voor het hosten van maximaal drie websites. Prijzen variëren van £ 4,99 ($ 5,99), maandelijks gefactureerd, tot een meer concurrerende £ 3,54 ($ 4,25) per maand, driejaarlijks gefactureerd.
Ondersteuning is 24/7 beschikbaar via livechat. Er is ook telefonische ondersteuning, zij het op beperkte en enigszins vreemde uren (07.00 – 16.00 uur).
Hoewel de website niet veel aandacht besteedt aan een ‘geld-terug-garantie’, maken de kleine lettertjes duidelijk dat dit precies is wat u krijgt. ‘Als u binnen de eerste 30 dagen niet tevreden bent, geven wij u graag een volledige terugbetaling’ (behoudens de gebruikelijke uitsluitingen, zoals domeinnaamregistraties).
Hoewel deze prijzen niet slecht zijn, zijn er betere deals in de buurt. De gedeelde hosting van Hostinger heeft minder limieten en kan 20% of meer goedkoper zijn, of je kunt kiezen voor een VPS en toch geld besparen (prijzen beginnen bij $ 3,95). Maar pas op, je moet je voor maximaal vier jaar abonneren om de hoofdprijzen te krijgen.
Installatie
Aanmelden bij 4 UK Host begint met het kiezen van uw hostingplan en vervolgens het invoeren van de domeinnaam die u wilt gebruiken. Dit laatste kan iets zijn dat u nu gratis registreert bij sommige abonnementen, of een domein dat u al bezit.
Alle abonnementen kunnen maandelijks of elke één, twee of drie jaar worden gefactureerd. U moet jaarlijks of langer betalen om een gratis domeinnaam te krijgen, en langere abonnementen krijgen 10-15% korting.
Er zijn niet veel extra’s, vooral niet voor de meer basisplannen. Ons 4UK-20 Shared Hosting-abonnement werd bijvoorbeeld geleverd met gratis lokale back-ups, maar 4 UK Host bood ons wekelijkse externe back-ups aan vanaf £ 3 ($3,60) per maand. Back-ups zijn belangrijk, maar dat is meer dan u misschien betaalt voor uw hoofdhostingaccount, wat koopjesjagers niet zal aanspreken.
Het 4 UK Host-registratieformulier vraagt om veel persoonlijke gegevens, waaronder een e-mailadres, naam, fysiek adres en telefoonnummer.
Het formulier vroeg ook om ons ‘Organisatienummer / Persoonlijk nummer’, maar gaf geen enkele hint over wat dit was of waarom het bedrijf dit nodig had. We hebben zojuist een gedenkwaardig nummer ingevoerd, ervan uitgaande dat het als een tweede wachtwoord zou worden behandeld, en de website accepteerde het.
Betalingsmogelijkheden waren kaart of PayPal. We hebben PayPal geprobeerd, maar kwamen een probleem tegen: de website bleef minutenlang hangen, maar er verscheen geen PayPal-venster. Uiteindelijk gaven we het op, startten het proces opnieuw en gingen met een kaart betalen. Toen we dat wilden doen, verscheen er een factuur voor de eerste afgebroken betaling. We hebben onze tweede betaling stopgezet, zonder enige details in te voeren, maar te laat: er kwam ook een e-mailfactuur voor die betaling.
Dit soort problemen kunnen bij iedereen voorkomen en wij geven 4 UK Host geen enkele schuld. Maar het gaf ons wel de gelegenheid om te testen hoe de systemen van het bedrijf met onverwachte gebeurtenissen om konden gaan.
Er waren geen voor de hand liggende manieren om ons te helpen dit probleem op te lossen. In de e-mails en facturen werd niet uitgelegd wat we moesten doen als we problemen hadden. De webconsole gaf onze twee facturen weer, maar kon ze niet annuleren of verwijderen. Een ‘Open Ticket’-optie leidde ons naar een vrijwel nutteloze webkennisbank, waar het zoeken naar ‘factuur’ ons slechts twee irrelevante hits opleverde: ‘Waarden doorgeven aan aanbiedings-URL’s’ en ‘Hoe die het prijsmodel werken’ (geen typefout, dat is de echte titel).
Hoewel dat slecht nieuws is, heeft 4 UK Host ons respect herwonnen met de kwaliteit van de livechatondersteuning. We openden een sessie, legden uit wat er was gebeurd en vroegen het bedrijf om onze eerste bestelling te activeren en de tweede factuur te annuleren, en gaven onze twee factuurnummers door.
We hadden verwacht dat we een tijdje zouden moeten wachten, en dan mogelijk gedwongen zouden worden een lawine aan vragen te beantwoorden (wat is je naam, je bestelnummer, je e-mailadres, je PayPal-transactie-ID, enzovoort). Maar in plaats daarvan reageerde een agent na twee minuten; na negen minuten vertelden ze ons dat ze aan het controleren waren; twee minuten later vertelden ze ons dat ze het ene account hadden geactiveerd en de andere factuur hadden verwijderd.
We hoefden verder geen enkele vraag te beantwoorden, de agent deed gewoon wat we vroegen, en dat alles binnen een kwartier. Dat zijn geweldige ondersteuningsprestaties, vooral voor een heel eenvoudig gedeeld hostingpakket.
Een website maken
Het 4 UK Host-accountbeheersysteem is gebaseerd op het industriestandaard WHCMS-platform. Dat is over het algemeen goed nieuws, want het is een capabel systeem, en als je het bij een andere host hebt gebruikt, zul je je meteen thuis voelen.
Kies uw hostingpakket en WHCMS biedt verschillende snelkoppelingen om u op weg te helpen. Met een koppeling naar Bestandsbeheer kunt u bijvoorbeeld een bestaande site naar uw webruimte uploaden. Ervaren gebruikers krijgen snelkoppelingen naar de MySQL-databases en phpMyAdmin-modules, en u kunt e-mailaccounts maken voor uw nieuwe domein door een aantal vakjes in te vullen (e-mailaccountnaam en wachtwoord).
Nog een klik brengt u naar een standaard cPanel-console, waar u de volledige set tools voor het maken en beheren van sites vindt.
4 UK Host’s Site Builder is een eenvoudige, door BaseKit aangedreven, op sjablonen gebaseerde websitemaker. Het heeft niet de kracht van de high-end concurrentie, en de gebundelde versie is beperkt tot slechts drie pagina’s, maar dat zou genoeg kunnen zijn voor eenvoudige taken. Uw drie pagina’s kunnen op zijn minst wat rijke inhoud bevatten, met ondersteuning voor afbeeldingsgalerijen, aangepaste formulieren, video’s en SoundCloud-clips, bestandslinks (Dropbox, PDF), basisintegratie van sociale media en meer.
4 UK Host shared hosting omvat ook Softaculous, voor de geautomatiseerde installatie van WordPress, PrestaShop, Joomla en honderden andere populaire apps. Het is een van de beste gebruiksvriendelijke installatieprogramma’s die er zijn, en niet iets dat je altijd krijgt bij de meest elementaire shared hosting. (Sommige providers gebruiken eenvoudigere installatieprogramma’s met minder functies, die misschien slechts een handvol applicaties ondersteunen.)
Zodra uw site actief is, heeft u toegang tot alle gebruikelijke cPanel-tools voor sitebeheer, die alles omvatten, van FTP-accounts, subdomeinen en aliassen, tot e-mailforwarders, autoresponders en diepgaande sitestatistieken (Webalizer, AWStats en meer).
We hadden een probleem met de webkennisbank, die weinig inhoud bevatte en slecht georganiseerd was. Artikelen zijn bijvoorbeeld in meerdere talen en als u zoekt op een technische term die in beide talen identiek is (‘DNS’), krijgt u meertalige resultaten.
Kennisbankproblemen zijn echter veel minder belangrijk als je fatsoenlijke livechatondersteuning hebt, en over het algemeen biedt 4 UK Host een capabele reeks functies met alles wat je nodig hebt om een kwaliteitswebsite te bouwen en te runnen.
Prestatie
Het is lastig om de prestaties van elke webhost te meten. De resultaten die u ziet, zijn afhankelijk van het type site dat u gebruikt, de bronnen die deze gebruiken (CPU, opslag, database), waar uw bezoekers zich bevinden, wanneer ze bezoeken, en daarnaast nog andere factoren.
We hebben geprobeerd een basisidee te krijgen van de prestaties van een server door deze in de loop van de tijd te meten met Uptime.com. De gemiddelde responstijden waren fractioneel onder het gemiddelde, alhoewel het onwaarschijnlijk is dat je er iets van merkt (50 ms).
De reactietijden van de Britse host waren ook relatief consistent, zonder downtime en zonder grote pieken die op een overbelaste server zouden kunnen duiden.
De websitesnelheidstest van Dotcom-tools heeft de laadtijd van onze testsite gemeten vanaf 16 locaties in de VS en Europa. Deze tweede test kwam in grote lijnen overeen met de resultaten van de eerste. 4 UK Host behaalde alleen gemiddelde snelheden, maar het verschil was niet significant en onze resultaten lieten consistente snelheden zien in de loop van de tijd.
Alles bij elkaar opgeteld leverde 4 UK Host de prestaties die we van fatsoenlijke shared hosting zouden verwachten; niet uitstekend, maar goed genoeg en betrouwbaar gedurende de hele duur van onze beoordeling.
Eindoordeel
4 UK Host was op geen enkel moment uitstekend tijdens onze beoordeling, maar de producten zijn over het algemeen goed gespecificeerd, de live chat-ondersteuning was goed en we zagen consistente en betrouwbare snelheden. Het is de moeite waard om eens te kijken – bekijk het eens en kijk of het bedrijf een plan heeft dat bij je past.
