De Apple TV-serie “Murderbot” is zonder twijfel een van de leukste sciencefictionprogramma’s die er zijn, maar er is slechts één klein probleem: de 23 minuten durende afleveringen lijken voorbij te zijn voordat je het weet. Terwijl de meeste andere actie- of dramashows bijna een uur duren en soms het gevoel kunnen hebben dat ze een beetje aanslepen, beweegt ‘Murderbot’ zich verrassend snel verder. Soms is het verfrissend, en soms is het een beetje frustrerend omdat de afleveringen zo geweldig zijn dat je gewoon meer wilt, maar wat geeft het eigenlijk?
In een interview met BotserDe mede-makers van de serie en de broers Paul en Chris Weitz onthulden dat de afleveringen zo kort zijn omdat de novelle van Martha Wells, waarop het eerste seizoen is gebaseerd, ‘All Systems Red’, slechts 140 pagina’s telde. In plaats van er een opvulling in te stoppen of er een miniserie van te maken, besloten ze simpelweg om kortere afleveringen te maken. Dat is het soort logisch denken waar Murderbot (Alexander Skarsgård) trots op zou zijn, omdat het niet alleen de zaken opportuun houdt, maar het publiek ook laat verlangen naar meer. Omdat “Murderbot” een van de beste dingen is die de acteur ooit heeft gedaan (en Skarsgård heeft deel uitgemaakt van een aantal werkelijk geweldige films en tv-shows), kan het behoorlijk brutaal aanvoelen als je ziet dat de aftiteling begint te rollen.
Murderbot liet zich vanwege zijn tempo inspireren door feuilletons
In het interview legde Paul Weitz uit dat de kortere afleveringen “doelgericht” waren, omdat ze bij een show van een uur gedwongen zouden zijn geweest om “opvulling” te doen, aangezien er gewoon niet een schat aan bronmateriaal was om uit te putten. Niet alleen dat, maar Chris Weitz legde uit dat ze een beetje uit series putten voor het tempo van de serie:
“Het is een serie, een beetje van het soort waar Murderbot in zekere zin naar zou kijken. Het was leuk om de zaken wat meer op een rij te zetten in plaats van alleen maar een miniserie te zijn in die zin. Ik heb het gevoel dat er veel shows zijn waarin mensen in vergaderruimtes zitten en bespreken wat er net in de laatste scène is gebeurd en erover discussiëren, en we wilden die scènes niet. Dus het voelde alsof we het meer in een soort van halfuur zouden houden, maar het zouden verspreiden, het zou als een album zijn. (…) We vonden het een leuk idee om het als een reeks goede popsongs te zien.
Eén ding dat zo goed werkt, is dat “Murderbot” zorgt ervoor dat Skarsgård heel raar kan zijngeobsedeerd door series als “The Rise and Fall of Sanctuary Moon” in plaats van zijn werk te doen en naar de muur te staren als hij overweldigd raakt. (Eerlijk gezegd, Murderbot, hetzelfde.) Het is geweldig om te ontdekken dat de korte afleveringen van de show ook een beetje op oude sciencefictionseries moeten lijken, waardoor Murderbots liefde voor ‘Sanctuary Moon’ nog meer een meta-commentaar wordt.
Het moeilijkste deel van de korte afleveringen van Murderbot is het afscheid nemen
Afgezien van het feit dat je af en toe met een cliffhanger achterblijft (dat is erg ouderwetse serie – denk maar aan ‘Flash Gordon’ of ‘Buck Rogers in the 25th Century’), het enige echte probleem met de korte ‘Murderbot’-afleveringen is dat we niet meer tijd kunnen doorbrengen met het Preservation Alliance-team dat Murderbot moet beschermen. Paul Weitz wees erop dat elk personage “zo verschillend” was dat “elke lijn die een personage heeft, je weet dat die van dat personage kwam”, waardoor ze allemaal op hun eigen manier buitengewoon lief waren. Ja, zelfs de chagrijnige Gurathin, tot in de perfectie gespeeld door David Dastmalchian.
Omdat Murderbot na ‘All Systems Red’ bij een andere crew terechtkomt, zullen we niet veel meer van de PresAux-nerds zien, wat misschien wel zo is de grootste uitdaging waar seizoen 2 van “Murderbot” voor staat. Zonder mensen waar we om geven en die Murderbot moet beschermen, is er tenslotte niet echt een show. Ik weet dat de Weitzes opvulling willen vermijden, maar misschien kunnen we in seizoen 2 een klein stukje van het PresAux-team laten verschijnen, als traktatie?
