De Mexicaanse veiligheidssecretaris Omar García Harfuch zei maandag dat 25 leden van de Nationale Garde in Jalisco om het leven zijn gekomen bij zes afzonderlijke aanvallen na de aanslagen. moord op de leider van het Jalisco New Generation-kartel Nemesio Oseguera Cervantes.
Nemesio Rubén Oseguera Cervantes – bekend als “El Mencho” – was de baas van een van de snelst groeiende criminele netwerken in Mexico, berucht vanwege de smokkel van fentanyl, methamfetamine en cocaïne naar de Verenigde Staten en het organiseren van brutale aanvallen op overheidsfunctionarissen die deze netwerken uitdaagden.
Hij werd gedood tijdens een vuurgevecht in zijn thuisstaat Jalisco toen het Mexicaanse leger hem probeerde gevangen te nemen. Een Amerikaanse defensiefunctionaris vertelde CBS News dat het Amerikaanse leger een rol speelde in de operatie via de Joint Interagency Task Force-Counter Cartel, die regelmatig samenwerkt met het Mexicaanse leger via het Amerikaanse Northern Command. De functionaris benadrukte dat “dit een Mexicaanse militaire operatie was, dus het succes is aan hen.”
Leden van het kartel reageerden met geweld in het hele land, waarbij wegen werden geblokkeerd en voertuigen in brand werden gestoken.
Ook werden een gevangenisbewaker, een agent van het openbaar ministerie en een vrouw gedood die García Harfuch niet heeft geïdentificeerd. Hij zei ook dat ongeveer dertig criminele verdachten werden gedood in Jalisco en vier anderen in Michoacan.
Verschillende Mexicaanse staten hebben maandag de school afgelast, waarbij lokale en buitenlandse overheden hun burgers waarschuwden binnen te blijven nadat het wijdverbreide geweld uitbrak.
Daniel Cardenas/Anadolu via Getty Images
President Claudia Sheinbaum riep maandag op tot kalmte en de autoriteiten zeiden dat alle meer dan 250 kartelwegversperringen in 20 staten waren opgeheven. Er werd verwacht dat de president de situatie maandagochtend tijdens haar dagelijkse nieuwsbriefing zou bespreken.
Mexico hoopte dat de dood van ’s werelds grootste fentanylhandelaars de druk van de Trump-regering zou verlichten om meer tegen de kartels te doen, maar velen bleven gespannen en gespannen wachten op de reactie van het machtige kartel.
Vrees voor nog meer geweld
De Amerikaanse ambassade zei via X dat haar personeel in acht steden en de staat Michoacan maandag ter plaatse zou schuilen en op afstand zou werken, en waarschuwde Amerikaanse burgers in veel delen van Mexico om hetzelfde te doen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken, Consulaire Zaken, heeft in een bericht de Amerikaanse burgers opgeroepen om ter plekke te blijven schuilen: zei op sociale media die taxi- en rideshare-service was opgeschort in Puerto Vallarta.
Auto’s begonnen maandag vóór zonsopgang in Guadalajara te circuleren met het begin van de werkweek, een opmerkelijke verandering ten opzichte van zondag toen de hoofdstad van de staat Jalisco en de op een na grootste stad van Mexico bijna volledig werd gesloten omdat angstige inwoners thuis bleven.
Meer dan duizend mensen zaten ’s nachts vast in de dierentuin van Guadalajara, terwijl ze in bussen sliepen. Maandagochtend droegen in dekens gewikkelde moeders hun peuters uit de bussen voor een broodnodige pauze in de badkamer, terwijl politiewagens het gebied bewaakten.
Ulises Ruiz/AFP via Getty Images 
Luis Soto Rendón, directeur van de dierentuin, zei dat velen daar vastzaten sinds 9.00 uur de dag ervoor, toen er geweld uitbrak in Jalisco en de omliggende staten. Gezinnen bleven achter in een poging hun kinderen af te leiden, omdat ze besloten dat ze niet naar huis konden terugkeren in nabijgelegen staten als Zacatecas en Michoacan.
“We hebben besloten om mensen voor hun veiligheid in de dierentuin te laten blijven”, zei Soto. “Er zijn kleine kinderen en senioren.”
Irma Hernández, een 43-jarige hotelbewaker in Guadalajara, arriveerde maandagochtend vroeg op haar werk.
Normaal gesproken neemt ze het openbaar vervoer naar haar werk, maar de bussen reden niet en ze kon de stad niet doorkruisen. Haar bazen regelden een privéauto om haar op te halen. Haar familie, zei ze, bleef thuis, te bang om te vertrekken.
‘Ik maak me zorgen omdat ik niet weet hoe ik thuis moet komen als er iets gebeurt’, zei ze.
Passagiers die zondagavond op de internationale luchthaven van de stad aankwamen, kregen te horen dat deze vanwege de uitbarsting van geweld met beperkt personeel opereerde.
Autoriteiten in Jalisco, Michoacan en Guanajuato meldden dat zondag minstens veertien andere mensen zijn omgekomen, waaronder zeven troepen van de Nationale Garde.
Video’s die zondag op sociale media circuleerden, lieten toeristen in Puerto Vallarta zien die over het strand liepen terwijl er in de verte rook opsteeg.
Een klap tegen het kartel zou een diplomatieke staatsgreep kunnen zijn
David Mora, Mexico-analist voor de International Crisis Group, zei dat de arrestatie en uitbarsting van geweld een keerpunt markeert in de poging van Sheinbaum om kartels hard aan te pakken en de Amerikaanse druk te verlichten.
President Trump heeft van Mexico geëist dat het meer doet om de smokkel van de vaak dodelijke drug fentanyl te bestrijden, en dreigt meer tarieven op te leggen of eenzijdige militaire actie te ondernemen als het land geen resultaten laat zien.
Trump riep Mexico maandag na de militaire inval op om zijn inspanningen tegen drugskartels op te voeren.
“Mexico moet zijn inspanningen tegen kartels en drugs opvoeren!” schreef hij in een post op sociale media.
Er waren vroege tekenen dat de inspanningen van Mexico goed werden ontvangen door de Verenigde Staten.
De Amerikaanse ambassadeur Ron Johnson erkende zondag laat in een verklaring het succes van de Mexicaanse strijdkrachten en hun opoffering. Hij voegde eraan toe dat “onder leiding van president Trump en president Sheinbaum de bilaterale samenwerking een ongekend niveau heeft bereikt.”
Maar het kan ook de weg vrijmaken voor meer geweld, omdat rivaliserende criminele groepen profiteren van de klap die aan de CJNG is toegebracht, zei Mora.
“Dit zou een moment kunnen zijn waarop die andere groepen zien dat het kartel verzwakt is en de kans voor hen willen aangrijpen om de controle uit te breiden en controle te krijgen over Cartel Jalisco in die staten”, zei hij.
“Sinds president Sheinbaum aan de macht is, is het leger veel confronterender en strijdlustiger tegen criminele groeperingen in Mexico”, zei Mora. “Dit is een signaal voor de VS dat als we blijven samenwerken en inlichtingen blijven delen, Mexico dit kan doen. We hebben geen Amerikaanse troepen nodig op Mexicaans grondgebied.”
“El Mencho” was een belangrijk doelwit
Oseguera Cervantes, die gewond raakte tijdens de operatie om hem zondag gevangen te nemen in Tapalpa, Jalisco, ongeveer twee uur rijden ten zuidwesten van Guadalajara, stierf terwijl hij naar Mexico-Stad werd gevlogen, zei het ministerie van Defensie in een verklaring. Oseguera Cervantes had een $ 15 miljoen Amerikaanse premie op zijn hoofd.
Tijdens de operatie kwamen troepen onder vuur te liggen en doodden ter plaatse vier mensen. Nog drie mensen, onder wie Oseguera Cervantes, raakten gewond en stierven later, aldus de verklaring.
Perssecretaris van het Witte Huis, Karoline Leavitt, zei op X dat de Amerikaanse regering inlichtingensteun verleende voor de operatie. “‘El Mencho’ was een topdoelwit voor de Mexicaanse en Amerikaanse regering als een van de grootste smokkelaars van fentanyl naar ons thuisland”, schreef ze. Ze prees het Mexicaanse leger voor zijn werk.
Het Jalisco New Generation Cartel is een van de machtigste en snelst groeiende criminele organisaties in Mexico en begon rond 2009 te opereren.
‘El Mencho’ was ‘de hoogste prioriteit voor de DEA en eerlijk gezegd voor de federale wetshandhaving in de Verenigde Staten’, zei Matthew Donahue, de topagent van de DEA in Mexico. vertelde CBS News in 2019.
In februari 2025 kwam de regering-Trump het kartel aangewezen als een buitenlandse terroristische organisatie.
Sheinbaum heeft kritiek geuit op de ‘kingpin’-strategie van eerdere regeringen die kartelleiders uitschakelden, om vervolgens explosies van geweld te veroorzaken toen de kartels uiteenvielen. Hoewel ze populair is gebleven in Mexico, is de veiligheid een aanhoudend probleem en sinds president Trump een jaar geleden aantrad, staat ze onder enorme druk om resultaten te boeken in de strijd tegen de drugshandel.
Het Jalisco-kartel is een van de meest agressieve kartels geweest in zijn aanvallen op het leger – inclusief op helikopters – en is een pionier in het lanceren van explosieven vanaf drones en het installeren van mijnen. In 2020 voerde het een spectaculaire moordaanslag uit met granaten en krachtige geweren in het hart van Mexico-Stad tegen het toenmalige hoofd van de politie van de hoofdstad en nu de federale veiligheidssecretaris.
