Mikaela Shiffrin30, kan een drievoudige zijn Olympisch goud medaillewinnaar, maar er was een tijd dat alleen al het horen van de naam van de Spelen overweldigend voelde.
In de aflevering van vrijdag van “Ik ga niet liegen met Kylie Kelce‘, zei Shiffrin dat de voorbereiding op een van de grootste sportcompetities jaren werk kostte, grotendeels zonder camera’s en publiek.
“Mijn Olympische ervaringen zijn zo enorm verschillend geweest. Nu zijn het er vier, en ik ben me nu echt bewust van al het werk dat erin is gestoken – eigenlijk niet de medaille – maar het werk dat is gestoken in het verschijnen op de racedag en het kunnen verschijnen met de mentaliteit en het skiën dat ik wilde doen”, vertelde Shiffrin aan podcasthost Kylie Kelce.
Zelfs buiten de pistes ging de sleur door, zei ze, vooral als het ging om het omgaan met de druk die de Spelen met zich meebrengt.
“Zelfs deze zomer was het aantal gesprekken dat ik had met mijn psycholoog over alle verschillende gevoelens rond de Olympische Spelen, en over het ongevoelig worden voor het woord, en het voorstellen van de sfeer, het voorstellen van de kleuren,” zei Shiffrin.
Ze voegde eraan toe dat ze twee zomers geleden zelfs Parijs bezocht om een idee te krijgen van de Olympische sfeer en zichzelf ervoor ‘ongevoelig’ maken.
Niet alleen dat, Shiffrin heeft haar leven zo gestructureerd dat ze te allen tijde fysiek en mentaal klaar blijft.
“Er is zoveel leven buiten de sport, maar we doen zoveel van ons leven, weet je, het is allemaal gericht op de sport”, zei Shiffrin, eraan toevoegend dat ze al twee jaar geen alcohol heeft gedronken omdat ze er ziek van wordt.
“En ik heb zoiets van: ik kan het me niet veroorloven om letterlijk ooit ziek te zijn. Dus we zullen gewoon geen alcohol drinken. We gaan bijvoorbeeld elektrolyten drinken, man,” zei Shiffrin.
Het verbaast haar nog steeds dat iets waar ze jarenlang op heeft getraind, binnen enkele seconden kan worden beslist.
“Maar je besteedt zoveel tijd aan al dit werk en het trainen voor iets, en het moment waarop het gebeurt duurt 47 seconden, of in een oogwenk, en het is gewoon heel raar”, zei ze.
Shiffrin wordt algemeen beschouwd als de grootste alpineskiër aller tijden, met 108 wereldbekeroverwinningen. Ze heeft haar gemaakt Olympisch debuut op de Spelen van Sotsji in 2014 op 18-jarige leeftijd, won haar eerste Olympisch goud op de slalom en werd daarmee de jongste atleet in de geschiedenis die dit deed.
Woensdag, bijna tien jaar later, verdiende ze er nog een gouden medaille in slalom – haar eerste Olympische overwinning sinds 2018.
Dit is niet de eerste keer dat Shiffrin spreekt over de stappen die ze neemt om gefocust te blijven.
In een gesprek met WDSU News zei ze vrijdag dat ze opzettelijk sociale media vermeed in de aanloop naar haar races op de Olympische Winterspelen.
“Als ik door mijn feed scrolde of zoiets, wist ik gewoon dat ik dingen tegen zou komen die in mijn hoofd zouden komen en die helemaal niet bevorderlijk zouden zijn voor de ervaring waarvoor mijn team en ik kwamen”, zei Shiffrin.
Zaterdag vertelde ze NBC Sports dat ze ervoor koos om geen “verwachtingen te stellen” voor zichzelf op weg naar de Milaan Cortina Games – een mentaliteit waarvan ze zei dat ze haar uiteindelijk op haar best hielp skiën.
“Op de racedag had ik het gevoel dat ik op mijn best had geskied, en dat was echt mijn doel”, zei ze.
