NASA loopt al terug naar de aankondiging van vrijdag dat het zal proberen te lanceren naar de maan in maart, na het ontdekken van een nieuw probleem met de Artemis II raket.
Ambtenaren zeiden ze kijken dinsdag 24 februari om de raket van het lanceerplatform te halen.
Tijdens een routinestap om de druk in de Ruimtelanceersysteemhet team slaagde er niet in om helium goed door de raket te laten stromen. Helium is, hoewel het geen brandstof is, belangrijk omdat het de motoren helpt beschermen en de brandstoftanks op de juiste druk houdt. Hoewel het heliumsysteem prima werkte tijdens een repetitie starten die donderdagavond eindigde, zijn ingenieurs vooral bezorgd omdat ze weten dat een soortgelijk patroon zich vóór de Artemis I lancering in 2022, die geen astronauten aan boord had.
Het getroffen deel is de bovenste trap van de raket, die superkoude brandstoffen gebruikt – vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof – om de missie aan te drijven zodra deze is voltooid. ruimte. Ingenieurs kijken naar verschillende mogelijke oorzaken, waaronder een verbindingspunt tussen de grondapparatuur en de raket, een klep in de bovenste trap en een filter in de heliumleiding. Om al deze problemen op te lossen zou werk nodig zijn in het Vehicle Assembly Building, de enorme hangar van de raket, zo’n zes kilometer verwijderd van het platform in Cape Canaveral, Florida.
Tenzij NASA plotseling een andere oorzaak ontdekt die op dit moment kan worden aangepakt, is een vertraging onvermijdelijk.
“We zullen beginnen met de voorbereidingen voor het terugdraaien, en dit zal de lanceringstermijn van maart buiten beschouwing laten”, zei NASA-beheerder Jared Isaacman in een X-post.
Mashbare lichtsnelheid
Artemis II wel een tiendaagse vlucht rond de maan en terug, waarbij het nieuwe Orion-ruimteschip wordt getest met mensen aan boord. Het is de eerste bemande missie van de ruimtevaartorganisatie buiten een baan om de aarde sinds 1972. De testvlucht vormt het decor voor een maanlanding tijdens Artemis III. Het geheel Artemis-campagne is bedoeld om een permanente menselijke aanwezigheid op de maan te vestigen ter voorbereiding op meer uitdagende missies naar Mars.
De vierkoppige bemanning begon vrijdag met quarantaine in het Johnson Space Center in Houston, toen een lancering op 6 maart haalbaar leek. De astronauten — Commandant Reid WisemanVictor Glover, Christina Hammock Koch en Jeremy Hansen – werden zaterdagavond vrijgelaten uit hun afzondering.
NASA-beheerder Jared Isaacman zegt dat president Donald Trump wil dat Artemis de prestaties van het Apollo-programma overtreft.
Krediet: NASA / Aubrey Gemignani
Als u nu snel handelt, kan een lancering in april op tafel blijven liggen. De vensters omvatten 1 april, 3-6 april en 30 april. NASA heeft de toekomst niet vrijgegeven data van de lanceringsvensters aan het publiek, ondanks verzoeken van verslaggevers.
Op dit moment is de raket veilig en gebruikt hij een back-upmethode om stabiele omstandigheden in de bovenste trap te handhaven, aldus NASA. De bovenste trap is van cruciaal belang omdat deze het ruimtevaartuig na de lancering op zijn traject duwt.
NASA bestudeerde het heliumprobleem van Artemis I en bevestigde dat het systeem vóór de inaugurele lancering nog steeds binnen veilige grenzen werkte. Maar aangezien er bij Artemis II mensenlevens betrokken zijn, ligt de lat veel hoger risico’s die het agentschap zal accepteren vóór de lancering.
Deze Tweet is momenteel niet beschikbaar. Mogelijk wordt het geladen of is het verwijderd.
NASA-perssecretaris Bethany Stevens zei dat het team van vrijdag tot zaterdag ‘de hele nacht wakker was geweest’ om de heliumproblemen op het lanceerplatform van het Kennedy Space Center op te lossen. Ambtenaren zijn van plan later deze week een gedetailleerde briefing over de situatie te houden.
Vertragingen zijn frustrerend, maar ruimtemissies hebben vaak te maken met technische tegenslagen, en het oplossen van problemen vóór een bemande vlucht is de juiste zet, zei Isaacman.
“De president heeft Artemis gecreëerd als een programma dat ruimschoots zal overtreffen wat Amerika tijdens Apollo heeft bereikt. We zullen de komende jaren terugkeren, we zullen een maanbasis bouwen en ononderbroken missies van en naar de maanomgeving ondernemen”, schreef hij. “Waar we beginnen met deze architectuur en vluchtsnelheid is niet waar het zal eindigen.”
