Ilia Malinin denkt na over zijn “verlossingsschaats” bij de Olympische Winterspelen 2026 na zijn schokkende 8e plaats.
Op de vraag van A verslaggever Hoe ‘belangrijk’ het was om bij de Gala Skate te zijn, Malinin, 21, antwoordde: ‘Het was gewoon heel belangrijk, vooral vanwege wat er gebeurde.’
“Ik bedoel, het is gewoon iets waar we als atleten, als mensen doorheen gaan. Het zijn gewoon al die constante stemmen, deze aandacht, de druk, gewoon alles wat je wordt opgedrongen”, zei hij op zaterdag 21 februari. “Het is heel moeilijk om mee om te gaan en eerlijk gezegd maakt het ons heel speciaal, heel dankbaar voor wat we kunnen doen. Eigenlijk is het gewoon de reden waarom ik weer naar buiten wilde gaan. Geef het gewoon een verlossingsschaats, bewijs gewoon dat ze allemaal ongelijk hebben.”
Terugkijkend op de Olympische Spelen merkte Malinin – bijgenaamd de ‘Quad God’ – op dat zijn ervaring hem op ‘vele manieren’ heeft veranderd.
“Ik denk dat ik nu echt mijn doel met schaatsen heb begrepen, en dat is gewoon vreugde en geluk brengen aan de mensen die graag naar mij kijken”, zei hij. “Dus dat is wat ik de rest van mijn carrière ga doen.”
Eerder in de wedstrijden miste Malinin het podium na een reeks fouten tijdens de vrije schaats voor heren op 13 februari. Hij behaalde uiteindelijk de achtste plaats ondanks dat hij een favoriet voor de gouden medaille was. Kazachstan Michail Shaidorov nam uiteindelijk goud mee naar huis, met dat van Japan Yuma Kagiyama zilver verdienen en Mijd Satoeveneens uit Japan, ontving brons.
Malinin betrad zaterdag voor de laatste keer het ijs op de Olympische Spelen van 2026 voor het tentoonstellingsgala, waar er geen jury en geen medailles – in plaats daarvan gewoon een kans om te entertainen.
Hij droeg een donker sweatshirt en een versleten spijkerbroek en trad op in ‘Fear’ van NF. Malinin deelde eerder dat zijn routine de negatieve impact zou vertegenwoordigen die sociale media hebben op de geestelijke gezondheid van de jongere generatie. Malinin voltooide zijn kenmerkende backflip, die van 1977 tot 2024 illegaal was, en werd zichtbaar emotioneel.
Dagen nadat hij struikelde tijdens zijn vrije schaats op de Olympische Spelen van 2026, neemt Ilia Malinin even de tijd om na te denken. “Op het grootste podium ter wereld kunnen degenen die het sterkste lijken, van binnen nog steeds onzichtbare gevechten voeren”, schreef de 21-jarige kunstschaatser op maandag 16 februari een montage van hoogtepunten via Instagram. “Zelfs je gelukkigste (…)
“Op het grootste podium ter wereld kunnen degenen die het sterkste lijken, van binnen nog steeds onzichtbare gevechten voeren”, schreef Malinin nadat hij er niet in was geslaagd op het podium te verschijnen. “Zelfs je gelukkigste herinneringen kunnen door het lawaai worden aangetast. Verachtelijke online haat valt de mensen aan en angst lokt ze de duisternis in, hoe hard je ook probeert gezond te blijven onder de eindeloze, onoverkomelijke druk.”
Hij vervolgde: “Het bouwt zich allemaal op terwijl deze momenten voor onze ogen flitsen, resulterend in een onvermijdelijke crash. Dit is die versie van het verhaal. Komt op 21 februari 2026.”
Terwijl hij terugkeek op zijn prestatie tijdens de vrije schaats voor mannen, vertelde Malinin dat hij “niet verwachtte” dat het zo zou gaan. Hij gaf ook toe dat hij zich op dit moment ‘overweldigd’ voelde.
“Het was echt iets dat me overweldigde, en ik had gewoon het gevoel dat ik er geen controle over had”, zei hij op 13 februari. “Eerlijk gezegd heb ik nog steeds niet kunnen verwerken wat er net is gebeurd. Het zijn veel gemengde bewegingen. Toen ik aan deze wedstrijd begon, voelde ik me heel goed. Deze hele dag voelde ik me heel solide en ik dacht dat ik alleen maar naar buiten hoefde te gaan en te vertrouwen op het proces dat ik altijd bij elke wedstrijd heb gedaan. Maar het is natuurlijk niet zoals elke andere wedstrijd. competitie, het zijn de Olympische Spelen.”
