Federale functionarissen zeiden dat ze waren opgeschort TSA-voorcontrole en Global Entry zondagochtend om 6.00 uur ET, maar op veel Amerikaanse luchthavens bleven de rijstroken na de deadline open.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid zei zaterdagavond dat het de versnelde luchthavenbeveiligings- en immigratieroutes zou sluiten vanwege de gedeeltelijke sluiting van de overheid, waardoor het ministerie zonder financiering kwam te zitten.
De Transportation Security Administration, die PreCheck beheert en een agentschap van het DHS is, zei dat zij de situatie “van geval tot geval” evalueert.
“Op dit moment blijft TSA PreCheck operationeel zonder dat er iets verandert voor het reizende publiek”, zei een TSA-woordvoerder zaterdagochtend. “Als er personeelsbeperkingen ontstaan, zal TSA dit geval per geval beoordelen en de activiteiten dienovereenkomstig aanpassen.”
Los Angeles International Airport zei zaterdag op sociale media dat het alle TSA PreCheck-klanten omleidde naar algemene screeningstraten. Later werd het bericht verwijderd. San Francisco International Airport zei op X dat alle TSA PreCheck en Global Entry “operationeel blijven”.
Reischaos op luchthavens is vaak een aanzet om een einde te maken aan de sluiting van de overheid. Er wordt rekening gehouden met TSA en douane-expediteurs essentiële medewerkers en werken tijdens de gedeeltelijke sluiting onbetaald, net als 43 dagen tijdens de volledige sluiting in oktober.
De shutdown van vorig jaar eindigde daarna luchtverkeersleiders begon te roepen na een aantal $ 0-salaris. De sluiting van 2019 eindigde kort nadat massale oproepen het reizen in New York tijdelijk stopzetten.
Uit berichten op sociale media bleek dat PreCheck-banen zondag nog steeds actief waren op grote luchthavens, waaronder Minneapolis, Washington, DC en Orlando, uren na de grens van 06.00 uur.
De verwarring komt tijdens een toch al stressvol reisweekend, waarbij veel vluchten zijn geannuleerd omdat het land zich voorbereidt op een sneeuwstorm in delen van het noordoosten. Luchtvaartmaatschappijen als JetBlue en Delta hebben preventief gezegd dat sommige vluchten in de regio zullen worden geannuleerd en hebben reisvrijstellingen aangeboden aan getroffen vliegers.
Met TSA PreCheck kunnen goedgekeurde reizigers schoenen en jassen aanhouden en laptops en vloeistoffen in hun tassen achterlaten, terwijl Global Entry een versnelde paspoortcontrole biedt wanneer ze vanuit het buitenland naar de VS terugkeren.
Beide programma’s worden veel gebruikt door frequent flyers en zakenreizigers en zijn ontworpen om agenten te helpen meer reizigers efficiënter te behandelen door middel van gezichtsherkenning en automatisering. Als de rijstroken sluiten, kunnen de wachttijden op luchthavens aanzienlijk toenemen.
TSA PreCheck kost $76,75 per reiziger voor een vijfjarige pas (verlengingen beginnen bij ongeveer $58); Global Entry, inclusief PreCheck, kost $ 120. DHS zei dat passagiers met actieve lidmaatschappen kunnen vliegen met standaard beveiliging of immigratielijnen.
CLEAR, een afzonderlijk, particulier beheerd, versneld controlepunt lijkt in werking te zijn.
DHS-secretaris Kristi Noem zei dat het agentschap “moeilijke maar noodzakelijke beslissingen neemt over personeel en middelen” en prioriteit geeft aan de “algemene reizende bevolking” op luchthavens.
“Zonder kredieten kan TSA het zich eenvoudigweg niet veroorloven om het risico te lopen ons personeel te overbelasten en onze veiligheidspositie te verzwakken”, voegde ze eraan toe.
De rijstroken zouden weer opengaan zodra het agentschap de financiering veiligstelt, zei DHS.
