Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Quang Hoang, de 37-jarige medeoprichter en CEO van Vybe, die in San Francisco woont. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Wij zijn 10 jaar geleden begonnen. We waren net afgestudeerd en wilden een probleem oplossen dat we zelf hadden ondervonden. Als student heb je niet zoveel problemen.
Toen we stagiaires waren, hadden we veel onkostendeclaraties, maar we raakten bonnetjes en geld kwijt. Als student heb je niet veel geld. Een van de eerste problemen die we wilden oplossen was: laten we een mobiele app bouwen om je bonnetjes een beetje op te slaan zoals Expenify.
Slack bracht destijds zijn eerste API uit. Nu zouden we een bot kunnen maken. Dat was onze pitch voor YC: dit is een nieuw ding dat een Slack-bot wordt genoemd. Tijdens het interview installeerden ze de Slack-bot en deze pingde iedereen in de YC Slack. Iedereen begon het te gebruiken. Wij zijn binnengekomen.
Het was 2016. Destijds was het in Mountain View. Sam Altman was nog steeds partner. We hadden een aantal spreekuren met hem.
Het kernprincipe bleef hetzelfde, maar alles voelde veel minder gestroomlijnd en verwerkt dan nu. De diners waren bijvoorbeeld veel meer in familiestijl. Er waren geen zichtbare medewerkers. Sommige partners waren soms aan het koken. Paul Graham was daar.
We hadden in totaal nog steeds 100 mensen in de batch, wat waarschijnlijk 3x minder is dan nu. Alles gebeurde persoonlijk. Wij kwamen uit Frankrijk en huurden een huis. Het was een groot verschil om mee te doen Uitzicht op de bergen als je nog nooit in de VS hebt gewoond, dan als je al in San Francisco woont, en je voor de tweede keer YC doet.
Quang Hoang pitchte investeerders over zijn Slack-botstartup op Demo Day in 2015. Quang Hoang
Het voormalige bedrijf werd twee jaar geleden gekocht door Coda overgenomen door Grammarly. Toen ontdekte ik vibe-codering. Ik heb besloten dat Notion, Airtable, Coda en Retool de gevestigde exploitanten zullen worden, en dat er een nieuwe categorie van vibe-coderingsplatforms zal ontstaan.
Eén van de partners bij YC is ook een vriend, Nicolaas Dessaigne. Hij zei: “Je moet je aanmelden bij YC.” Het was een grote opportuniteitskost om het bedrijf te verlaten dat mij had overgenomen, en het hebben van zoiets als YC is een beetje geruststellend.
De fundamenten zijn nog steeds hetzelfde. Je moet nog steeds met gebruikers praten, coderen en groeien. Je moet nog steeds elke week groeien met een stabiel groeipercentage. Destijds was dit 5-10%; vandaag is het meer 10, 12, 15%.
Je hebt steeds meer jonge oprichters. Het is niet iets dat de afgelopen tien jaar is gebeurd; het is waarschijnlijk de afgelopen twee jaar gebeurd. Ik was een van de oude mensen. Het was ook mijn tweede bedrijf. Velen zijn beginnende oprichters.
Ik denk dat het al zo was dat je jonge oprichters wilt die geen grenzen kennen en niets hebben dat hen ervan weerhoudt echt groots te denken. Met AI is het hetzelfde.
Een voortdurend debat dat je minder hebt als je voor het eerst oprichter bent, is: moet ik dit verzenden of moet ik het nog een keer controleren? Als jongere, beginnende oprichter heb je misschien minder ervaring met technische diepgang, omdat je misschien nog niet eerder met grotere bedrijven hebt gewerkt. Je zegt: laten we dit verzenden.
De batchgroottes voelen niet zo verschillend aan. De interactie die u heeft met uw batch verloopt via wekelijkse diners, groepsspreekuren, individuele spreekuren en Demodag. Ook heb je hier en daar wat workshops. Als de batch uit 300 of 400 mensen bestaat, verandert er niet zoveel als je in subgroepen zit.
Soms zijn er gebeurtenissen, zoals wanneer Sam Altman komt praten, of de CEO van Perplexity of Cursor, waar u de hele batch nodig heeft. Maar het is hoe dan ook conferentiestijl. Natuurlijk heb je 400 mensen in een kamer, maar als het er 150 of 400 zijn, is het hetzelfde.
Quang Hoang’s tweede demodag, dit keer voor Vybe. Quang Hoang
De thema’s veranderden uiteraard veel. Het waren veel mobiele apps en cloud. Tegenwoordig is het veel AI. Het merk YC helpt veel. Het merk is vandaag waarschijnlijk 10x beter dan 10 jaar geleden.
Demodag was destijds veel belangrijker dan nu. Het voelt meer als een ankerdate. Het geeft investeerders urgentie: als je nu niet in de populaire startups investeert, zullen ze over twee weken duizenden investeerders ontmoeten, en loop je misschien wel je kans mis.
Goede beleggers investeren allemaal vóór Demo Day. Het is slechts een ankerdatum om een tijdlijn te creëren voor de investeerder en de startup.
Als je mij vraagt: Ben je blij dat je terug bent gegaan naar YC? Het antwoord is supereenvoudig. Het is 100% ja.
