Als je een uitgebreid verhaal vertelt, kan het moeilijk zijn om alles op een bevredigende manier af te ronden en de landing vast te houden. Voor elke werkelijk briljante finale van de tv-serieer zijn er tientallen die het publiek niet hebben bereikt, wat tot een groot aantal heeft geleid Einden van tv-programma’s waar fans tot op de dag van vandaag nog steeds over discussiëren. Eén daarvan is het einde van de sciencefiction-reboot-serie ‘Battlestar Galactica’, die een behoorlijk verdeeld laatste seizoen en einde kende, waardoor veel fans zich verbitterd voelden – waaronder ‘A Song of Ice and Fire’-auteur George RR Martin.
De auteur is nooit bijzonder verlegen geweest om zijn gevoelens te delen, en in a blogpost van Martin uit 2009 getiteld “Writing 101”, sloeg hij het einde van “Battlestar Galactica” behoorlijk grondig in elkaar. In zijn openingssalvo tegen de finale schreef hij dat het “lijkt alsof iemand Schrijven 101 heeft overgeslagen, als je ontdekt dat een deus ex machina een waardeloze manier is om een verhaal te beëindigen.”
“Deus ex machina” verwijst naar een stijlfiguur die zijn oorsprong vindt in klassieke Grieks-Romeinse drama’s, waarin een god op een geschikt moment zou verschijnen om een personage uit een verder hopeloze situatie te redden. Omdat de acteurs die de goden speelden met kraanvogels van boven het podium naar beneden moesten worden gebracht, werden ze deus ex machina genoemd, of ‘een god uit een machine’. Hoewel de trope is gaan betekenen dat alle onrealistische en gemakkelijke schrijvers zichzelf geven om uit verhaalhoeken te komen, gebruikt de finale van ‘Battlestar Galactica’, ‘God Did It’, letterlijk een godheid om voor veel van de losse draden van de show te zorgen.
Martin heeft het niet mis als hij zegt dat de finale leunt op een oude trope, maar zijn vitriool ernaar is best grappig gezien zijn eigen staat van dienst.
George RR Martin haalde uit tegen een trope waarvan zijn eigen fans hem beschuldigen
Nadat hij op zijn blog kort het einde van “Battlestar Galactica” had betreurd, bekritiseerde George RR Martin het einde van de televisieserie “Life on Mars” en de Nicolas Cage-film “Knowing” omdat deze ook de deus ex machina-trope gebruikte. Hij was behoorlijk hard en schreef:
“Schrijf 101, kinderen. Adam en Eva, God hebben het gedaan, het was allemaal een droom? Ik heb (schrijfworkshop) Clarion-studenten verbijsterd en bloedend zien vertrekken omdat ze verhalen met die eindes hadden ingeleverd.”
Jawel. Hoewel het terecht is dat hij erop wijst dat bepaalde stijlfiguren enorm frustrerend zijn voor de lezers, is het ook best grappig gezien het feit dat lezers van zijn ‘A Song of Ice and Fire’-boeken een paar deus ex machinas in Martins eigen werk hebben genoemd. Omdat we niet precies weten in hoeverre de laatste seizoenen van de televisieaanpassing van ‘Game of Thrones’ Martins plannen voor zijn onvoltooide ‘A Song of Ice and Fire’-romans weerspiegelen, omdat hij heeft afstand genomen van het laatste seizoenis het werkelijk flagrante gebruik van deus ex machina in die afleveringen niet noodzakelijkerwijs zijn schuld. Er zijn echter een handvol voorbeelden in de boeken en series, zoals de hoopvolle Renly Baratheon (Gethin Anthony) van Iron Throne die wordt uitgeschakeld door een magisch rookmonster of Jon Snow die wordt gered door Stannis Baratheon North of the Wall, waarvan sommige fans denken dat ze in dezelfde deus ex-marge.
Martin beëindigt zijn blogpost en maakt zich zorgen over de serie ‘Verloren’ zou de ‘ze waren de hele tijd dood’ kunnen gebruiken, en hoewel dat uiteindelijk niet het geval was, behoort het einde van ‘Lost’ waarschijnlijk niet tot de favorieten van de auteur. Mogen we voorzichtig voorstellen om je eigen einde te voltooien voordat je anderen bekritiseert?
