SEOEL — Regeringen en bedrijven over de hele wereld deden zaterdag hun uiterste best om de impact te bepalen van de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof, die de meeste ingrijpende tarieven van president Trump neerlegde, en zijn reactie met een nieuwe ronde importbelastingen.
De nieuwste wending in de achtbaanrit van de Amerikaanse tarieven, gelanceerd toen Trump dertien maanden geleden terugkeerde naar zijn ambt en tientallen handelsrelaties met de grootste economie ter wereld op zijn kop zette, bracht handelsfunctionarissen van Mexico tot Zuid-Korea, Zuid-Amerika en daarbuiten in beroering.
Het Zuid-Koreaanse ministerie van Handel riep zaterdag op tot een spoedvergadering om inzicht te krijgen in het nieuwe landschap. Sommige specifieke exporten naar de VS, zoals auto’s en staal, worden niet beïnvloed door de uitspraak van het Amerikaanse Hooggerechtshof. Degenen die hierdoor getroffen worden, zullen nu waarschijnlijk vallen onder een nieuw tarief dat is opgelegd door een uitvoerend bevel dat Trump vrijdag heeft ondertekend. Trump kondigde zaterdagochtend aan dat hij dat tarief van 10% zou verhogen naar 15%.
In Parijs prees de Franse president Emmanuel Macron de checks and balances in de Verenigde Staten en prees hij de ‘rechtsstaat’ tijdens een bezoek aan een landbouwbeurs in Parijs: ‘Het is een goede zaak om macht en tegenmacht te hebben in democratieën. Dat zouden we moeten verwelkomen.’
Maar hij waarschuwde voor elk triomfalisme.
Ambtenaren bespraken de taal van de bilaterale of multilaterale deals die de afgelopen maanden met de VS waren gesloten, ook al bereidden ze zich voor op nieuwe schommelingen en de snelle aankondiging van nieuwe tarieven door Trump.
“Ik merk op dat president Trump een paar uur geleden zei dat hij een aantal maatregelen had herwerkt om nieuwe tarieven in te voeren, beperktere, maar die voor iedereen gelden”, zei Macron. “Dus we zullen goed kijken naar de exacte gevolgen, wat er gedaan kan worden, en we zullen ons aanpassen.”
Mexico zet zich schrap en past zich aan
De Mexicaanse minister van Economische Zaken, Marcelo Ebrard, drong vrijdag aan op ‘voorzichtigheid’ in de nasleep van de Amerikaanse crisis. Uitspraak van het Hooggerechtshof. “We moeten zien waar dit heen gaat”, zei Ebrard tegen verslaggevers. ‘We moeten kijken welke maatregelen (Washington) gaat nemen om erachter te komen welke gevolgen dit voor ons land zal hebben.’
Te midden van de wijdverbreide bezorgdheid over tarieven in Mexico – de belangrijkste commerciële partner van de Verenigde Staten, met bijna $1 biljoen aan jaarlijkse wederzijdse handel – waarschuwde Ebrard: “Ik zeg je dat je jezelf in de zen-modus moet brengen. Zo rustig mogelijk.”
Toen de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum werd gevraagd naar de tarieven, zei hij: “We zullen de resolutie zorgvuldig bestuderen en dan graag onze mening geven.”
Ebrard zei dat hij van plan is volgende week naar de Verenigde Staten te reizen om de zaken op te helderen.
Vorig jaar, merkte Ebrard op, slaagde Mexico erin de dreigementen van Trump af te wenden om een algemene heffing van 25% op alle Mexicaanse importen op te leggen.
Mexico heeft zich echter teruggetrokken tegen de tarieven van de regering-Trump op de invoer van onder meer voertuigen, staal en aluminium.
Naast andere gevolgen heeft het Hooggerechtshof de zogenaamde fentanyltarieven voor Mexico, China en Canada ongeldig verklaard. De regering-Trump zei dat zij deze heffingen heeft opgelegd om de drie landen te dwingen hard op te treden tegen de handel in de dodelijke synthetische opioïde.
Ongeveer 85% van de Mexicaanse export naar de Verenigde Staten is vrijgesteld van tarieven vanwege de overeenkomst tussen de Verenigde Staten, Mexico en Canada. Het akkoord breidde een grotendeels vrijhandelsregime uit tussen de drie landen, ter vervanging van de Noord-Amerikaanse Vrijhandelsovereenkomst.
Het driepartijenpact zal vanaf 1 juli gezamenlijk worden herzien. Die datum is zes jaar geleden sinds de overeenkomst werd ondertekend tijdens de eerste presidentiële ambtstermijn van Trump.
In Ciudad Juárez, Mexico, langs de grens met Texas, besprak Sergio Bermúdez, hoofd van een bedrijf in industrieparken, het plan van Trump voor een nieuw tarief. Trump, zei hij, “zegt veel dingen, en veel daarvan zijn niet waar. Alle bedrijven die ik ken zijn aan het analyseren, in een poging erachter te komen welke gevolgen dit voor hen zal hebben.”
De impact was vooral in Juarez voelbaar: een groot deel van de economie is afhankelijk van fabrieken die goederen produceren voor export naar consumenten in de VS, het resultaat van decennia van vrijhandel tussen de VS en Mexico.
De beleidswijzigingen in de Verenigde Staten van het afgelopen jaar hebben veel mondiale bedrijfsleiders voorzichtig gemaakt, omdat ze moeite hebben met het voorspellen en zien dat de investeringen een klap krijgen.
CEO Alan Russell van Tecma, dat Amerikaanse bedrijven helpt bij het opzetten van activiteiten in Mexico, heeft zijn werk het afgelopen jaar steeds ingewikkelder zien worden: de werklast van zijn bedrijf is maar liefst verviervoudigd omdat het worstelt met nieuwe importvereisten. Hij is bang dat de laatste Amerikaanse stappen de zaken alleen maar moeilijker zullen maken.
“We worden elke dag wakker met nieuwe uitdagingen. Dat woord ‘onzekerheid’ is de grootste vijand geweest”, zegt Russell, een Amerikaan. “Het moeilijkste was dat we niet duidelijk wisten wat de regels vandaag zijn of wat ze morgen zullen zijn.”
Een ‘goede beslissing’
Swissmem, een topvereniging voor de technologie-industrie in Zwitserland, noemde de uitspraak van het Hooggerechtshof een ‘goede beslissing’ en schreef op X dat de export naar de VS alleen al in het vierde kwartaal met 18% daalde – een periode waarin Zwitserland te maken kreeg met veel hogere Amerikaanse tarieven dan de meeste buurlanden in Europa.
“De hoge tarieven hebben de technologie-industrie ernstig beschadigd”, zegt Swissmem-president Martin Hirzel zei op Xterwijl we erkennen dat het stof nog lang niet is neergedaald. “De uitspraak van vandaag levert echter nog niets op.”
Patrick J. McDonnell, schrijver van de Times in Mexico-Stad, heeft aan dit rapport bijgedragen, evenals de schrijvers van Associated Press, Tong-Hyung Kim in Seoul en Megan Janetsky in Mexico-Stad. AP-schrijvers María Verza en Fabiola Sánchez in Mexico-Stad, Samuel Petrequin in Londen en Jamey Keaten in Lyon, Frankrijk, droegen ook bij.
